Steelers Training Camp: Jaylen Warren defende inicialmente ser o running back de Pittsburgh

LATROBE, Pensilvânia – Em uma tarde abafada e quente de sábado em Latrobe, havia um borrão que parecia estar em constante movimento durante o treino de duas horas dos Steelers. O foco foi o running back do terceiro ano do Steelers, Jaylen Warren, cujo condicionamento muito melhorado foi uma das maiores conclusões do primeiro treino da tarde de Pittsburgh.

Antes do treino, Warren respondeu a várias perguntas gerais sobre seus objetivos para 2024 e como os Steelers podem planejar usá-lo e seu colega running back Najee Harris no ataque do novo coordenador ofensivo Arthur Smith. Mas ficou claro, talvez depois da sexta ou sétima vez que vimos Warren navegar com a facilidade de um corredor de maratona de volta ao grupo depois de uma jogada, que perguntas adicionais sobre seu condicionamento eram obrigatórias após o treino.

Warren ficou feliz em fazê-lo, desde que isso não o impedisse de dar autógrafos.

“(Estou) muito mais em forma”, disse Warren ao autografar uma bola de futebol para um jovem torcedor. “Estou feliz que esteja aparecendo aqui, porque sei que funciona para mim agora.”

Certamente mostrou, o suficiente para o técnico do Steelers, Mike Tomlin, reconhecer isso após o treino de sábado.

“Acho que o condicionamento e coisas dessa natureza se revelam à medida que continuamos trabalhando e tendo que juntar dias consecutivos”, disse Tomlin. “Mas obviamente, pela aparência dele, ele fez um bom trabalho.”

O condicionamento de Warren pagou dividendos especificamente em duas corridas durante a segunda metade do treino, que terminaram com ele correndo para a end zone. Cada corrida terminava com Warren correndo de volta para o amontoado ou para o banco, outro exemplo de seu condicionamento melhorado.

“Nesta entressafra, concentrei-me mais em correr mais em vez de apenas levantar pesos”, disse Warren. “Sinto que posso correr o dia todo… (Também) ajuda muito porque minha concentração não é tão desafiada.” como seria se eu estivesse cansado.”

Quando se tratava de cardio, Warren manteve as coisas simples. Ele disse que treinou no calor enquanto subia e descia ladeiras. Ele deu crédito ao Total Athlete Training e ao ex-running back dos Vikings, Matt Asiata, por ajudá-lo a melhorar seu condicionamento.

“Eu não faço muito sobre banda e trabalho principal”, disse ele. “Na verdade, trata-se apenas de ir para o campo, calçar os sapatos e correr.”

Entrando no campo de treinamento, já havia a expectativa de que Warren teria um papel maior no ataque dos Steelers em 2024. No ano passado, depois de dar 105 toques como novato, Warren fez 210 toques, acumulou 1.154 jardas no total e liderou o Steelers com uma média de 5,3 jardas por carregamento. Ele também registrou a corrida mais longa da franquia (74 jardas contra o Cleveland na semana 11) desde 2014.

“Eu realmente não espero (nada)”, disse Warren quando questionado sobre qual seria seu papel nesta temporada. “Estou pronto quando eles chamarem meu nome.”

Warren certamente ouvirá muito seu número em 2024. Com Warren e Harris, os Steelers possuem uma das melhores duplas de running back do mundo. NFL. Diante disso, junto com o investimento que Pittsburgh fez na linha ofensiva durante o draft, é seguro assumir que Harris e Warren serão responsáveis ​​por grande parte da produção ofensiva do time.

A questão é como o trabalho é distribuído entre Harris e Warren. Com base na produção anterior de Warren e na aparência dele no acampamento até agora, é seguro presumir que ele receberá pelo menos metade da carga de trabalho em 2024, e possivelmente até mais. Quem sabe, Warren e Harris podem acabar sendo apenas o oitavo conjunto de companheiros de equipe a correr mais de 1.000 jardas em uma temporada.

“Possivelmente”, disse Warren sobre as perspectivas dele e de Harris de fazer história. “Estamos perseguindo um Super Bowl. Portanto, independentemente do que pareça, sejam quais forem as estatísticas que precisemos de apresentar para um Super Bowlé isso que estou procurando.”

Observando Warren correr sem esforço no sábado, não se podia deixar de pensar em como um defensor deve se sentir derrotado quando um corredor adversário parece estar tão cheio de energia, apesar do calor. Esse é apenas mais um exemplo de como o condicionamento melhorado de Warren pode beneficiá-lo e ao ataque, especialmente no final dos jogos.

“Merda, provavelmente”, disse Warren. “Nunca olhei dessa perspectiva, mas sempre me certifico de estar do meu lado.”

Warren também fez questão de fazer o que era certo com os torcedores do Saint Vincent College, que passaram a tarde de sábado observando ele e seus companheiros de equipe. Embora ele possa ou não ganhar o prêmio de MVP do time este ano, é seguro dizer que o compromisso de Warren em dar autógrafos o tornou um favorito dos fãs.

Warren não se apressou enquanto continuava a rabiscar seu nome em bolas de futebol, camisetas, cartazes, presentes de casamento (sim, presentes de casamento), etc. Ele pode estar mais rápido do que costumava ser, mas Warren ainda está arranjando tempo para cheirar as rosas. Até mesmo os borrões aparentemente precisam diminuir a velocidade às vezes.

“Eu simplesmente me coloquei no lugar deles”, disse ele sobre os fãs. “Eles vieram aqui por nossa causa. Eu realmente procuro quem não conseguiu nenhum autógrafo. Me alegra saber que posso fazer o dia de outras pessoas.”

Se Warren continuar com a aparência de sábado, ele iluminará muitos dias neste outono para os fãs do Steelers que têm grandes esperanças nele e no time.