Recuperação do mercado NFL RB: como Saquon Barkley, Josh Jacobs e Derrick Henry podem provar seu valor para novos times

Esta é a Parte 6 do NFL Reflexões de quinta-feira, uma ampla série de tópicos importantes para a temporada. Enquanto os quarterbacks e wide receivers passaram o período de entressafra fazendo grandes negócios, os running backs silenciosamente conseguiram bons negócios para si próprios. Três em particular juntaram-se a equipas com esperanças legitimamente elevadas. Isso é o que eles trazem:

Foi o verão de descontentamento dos corretores em 2023. O seu mercado estagnou. Nenhuma das três corretoras rotuladas como franquia – Josh Jacobs, Saquon Barkley e Tony Pollard – receberam acordos de longo prazo. Jonathan Taylor conseguiu permissão para procurar um comércio em meio a vários problemasincluindo seu contrato, e perdeu os primeiros quatro jogos da temporada na lista do PUP antes de finalmente receber um extensão de três anos e US$ 42 milhões. Taylor, Derrick Henry e Austin Ekeler estavam entre as vozes mais altas. Defenda para que sua posição seja mais valorizada.. Eles ainda tinham um sessão de zoom.

Este verão não foi perfeito, mas foi melhor. Barkley, Jacobs, Henry e D’Andre Swift receberam pelo menos US$ 8 milhões por ano de novas equipes. Christian McCaffrey recebeu um aumento e Rhamondre Stevenson uma prorrogação.

De acordo com Spotrac, o NFL distribuiu quase US$ 250 milhões em dinheiro total para running backs nesta entressafra, com mais de US$ 120 milhões desse valor garantidos. No ano passado, esses números foram de US$ 145 milhões e US$ 53 milhões. Certamente houve mais talentos de primeira linha este ano, mas foi pelo menos um passo na direção certa para um grupo de posições que havia sido prejudicado um ano antes.

Os corredores nunca serão valorizados da maneira que gostariam de ser. É uma posição brutal do ponto de vista da saúde, e os segundos contratos (aqueles que realmente rendem dinheiro aos jogadores) muitas vezes acontecem na idade de declínio (percebida e, em muitos casos, comprovada). Cinco running backs têm contratos com valor médio de pelo menos US$ 10 milhões por ano; O centro (quatro) é a única posição importante com menos.

Ainda assim, os jogadores de alto nível que foram pagos nesta offseason moldarão as temporadas de seus times, e três em particular assinaram com times que deverão competir por vagas nos playoffs e além. É assim que rostos antigos se adaptam a novos lugares.

Barkley é uma grande jogada esperando para acontecer, um talento verdadeiramente único com a bola nas mãos. Você conhece a foto de um Bugatti Veyron sentado na entrada de uma casa móvel em ruínas? Foi assim que Barkley se sentiu no time dos Giants do ano passado. Ele teve uma média de apenas nove décimos de jarda por corrida antes do primeiro contato, 36º entre 48 running backs qualificados. O Pro Football Focus classificou o bloqueio dos Giants em 30º lugar no NFL.

Mas o número verdadeiramente revelador foi que 25% de seus carregamentos foram para zero ou jardas negativas. Esse foi o terceiro pior de todos os corredores qualificados e de longe o pior da carreira de Barkley. Pode ser difícil determinar se isso é um recurso ou um bug. Provavelmente é um pouco dos dois.

Barkley é um grande caçador. Ele está em busca de uma sequência decisiva e tem talento para fazer isso em todas as jogadas. Mas também pode levar a algumas jogadas que não levam a lugar nenhum, como representa o número de 25% acima. No ano passado, a caça grossa não deu frutos. Apenas 6,9% de seus carregamentos foram superiores a 12 jardas, o que é considerado uma “corrida explosiva”. Em 2022, com um ambiente ofensivo muito mais competente ao seu redor, 17% de seus carregamentos foram para jardas zero ou negativas, mas 9,3% de seus carregamentos resultaram em corridas explosivas.

Isso não quer dizer que Barkley esteja em plena expansão ou queda. Ele teve 93 jardas a mais do que o esperado no ano passado, de acordo com o NFL Next Gen Stats. Mas há mais ascensão e queda do que com outros atores. Os Eagles estão mais do que felizes em aceitar isso. Swift, titular do ano passado, correu mais de 1.000 jardas em 4,6 jardas por tentativa, apesar de ter ganho 65 jardas. baixo esperado, de acordo com NFL Next Gen Stats.

É aí que as coisas ficam emocionantes. Os Eagles foram a terceira unidade de bloqueio de corrida da PFF no ano passado, e apenas dois jogadores, De’Von Achane e Lamar Jackson, tiveram média de mais jardas. antes contato do que Swift. Qualquer um poderia passar pelos buracos criados pela linha da Filadélfia, mas Barkley pode realmente aproveitá-los ao máximo. Os oponentes já têm muito com que se preocupar em defender o ataque da Filadélfia, com AJ Brown e DeVonta Smith como wide receiver e Jalen Hurts como quarterback. Pela primeira vez em sua carreira, Barkley pode não ser o maior foco da defesa, e sua caça aos grandes jogos pode realmente valer a pena.

Jacobs passou de ganhar a coroa em 2022 para sua pior temporada como profissional em 2023. Suas jardas por carregamento antes e depois do contato caíram muito, seu ritmo de jogo explosivo caiu de um penhasco e ele deixou de ter um dos melhores jardas na liga. produtores mais esperados para um de seus piores momentos. Ele evitou apenas 12% dos tackles, o pior entre 23 jogadores com pelo menos 200 carregamentos. Em 2022, apenas Dameon Pierce e Nick Chubb foram melhores.

Foi resistência? Uma lesão persistente? Jacobs tem apenas 26 anos, então é difícil acreditar que ele perdeu completamente o controle. Ele foi um evasor de tackle maravilhoso em 2019 e 2021, e sólido em 2020. Embora 2022 tenha sido ótimo, não é como se tivesse surgido do nada.

A falta de grandes jogadas de Jacobs foi um grande problema. Em 2022, 12% de seus carregamentos foram de mais de 10 jardas. Em 2023, esse número era inferior a 4%. Jacobs simplesmente não conseguia seguir em frente.

Chega de falar sobre o passado. Jacobs, superficialmente, parece se encaixar perfeitamente em Green Bay, onde Matt LaFleur incorpora uma série de esquemas, mas ainda prefere corridas por zona. Jacobs teve uma média de 5,3 jardas por corrida fora da zona entre 2021 e 2022, com notáveis ​​4,0 delas ocorrendo após o primeiro contato. Apenas dois jogadores foram melhores: Elijah Mitchell e Pierce. Jacobs pode se encaixar perfeitamente, uma combinação de velocidade e potência, especialmente nessas áreas. A primeira peça abaixo é um exemplo perfeito.

Henry perdeu um passo? Talvez. Isso fará diferença, especialmente no excelente ataque dos Ravens? Provavelmente não. Vou fazer o upload novamente do meu Antevisão da AFC Norte Há duas semanas.

As 3,32 jardas de Henry por corrida após o contato foram as menores desde 2017. Eles também foram o nono melhor entre 48 running backs qualificados. Sua taxa de evasão de tackle foi a segunda maior de sua carreira.

Isto é o mais importante. Explosividade, explosividade, explosividade. Os Ravens tentaram adicionar trovões aos relâmpagos de Lamar Jackson. Mas e se um jogador pudesse fornecer trovões? e raio? No ano passado, as 0,85 jardas de Henry por tentativa de corrida antes do contato foram a quinta pior na NFL. Os Titãs não podiam fazer nada e Na verdade Ele não poderia fazer Henry ir por água abaixo. É ótimo que Henry tenha conseguido continuar fazendo os jogadores errarem, mas quando foi forçado a fazer os atacantes defensivos errarem em vez dos linebackers e defensores, ele não conseguiu seguir em frente.

quando Henrique fez conseguiu um bom bloqueio, ele foi excelente: 8,8 jardas por carregamento quando não foi contatado em um raio de 2 jardas. Edwards, em comparação, estava em 7,2.

Ao longo de sua carreira, 11,5% dos carregamentos de Henry foram de mais de 10 jardas. Nenhum running back dos Ravens atingiu essa marca em uma temporada (mínimo de 100 corridas) desde JK Dobbins em 2020. Em outras palavras, já faz um tempo que Jackson alinhou com algo assim em seu backfield.

Notaremos também que Henry teve uma média de 5 jardas por carregamento em formações de espingarda nas últimas duas temporadas, 11º entre 72 running backs com pelo menos 100 carregamentos, e seus 0,09 pontos esperados adicionados por carregamento em partidas de espingarda são o quinto entre eles. 72 corredores. Acompanhar Jackson já era difícil para as defesas adversárias. Agora, um passo em falso pode ser o trem de carga descontrolado que Henry está atravessando sua defesa.

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