Cinco jovens running backs talentosos o suficiente para serem contribuidores valiosos ou ocupar a função de running back se tiverem a oportunidade em 2024.

Cada NFL temporada, ocorre um fenômeno: chegamos a outubro ou novembro e, com uma série de lesões na posição de running back, um produto praticamente desconhecido na posição (seja com status de draft do Dia 3 ou pedigree colegial de baixo nível) avança para um papel maior e funciona com eficiência impressionante.

E nós, como NFL Fãs e analistas são lembrados de que gastar escolhas de alto nível no cargo é uma tolice.

Abaixo estão cinco desses “produtos até então desconhecidos” que têm o talento e a habilidade refinada para ter um desempenho admirável se tivessem uma chance em 2024.

Mason estava em mim Equipe emergente ‘do nada’ antes da temporada de 2023, e sua descoberta nunca se materializou totalmente devido à presença sísmica de Christian McCaffrey e sua produção de Jogador Ofensivo do Ano no ataque dos 49ers de Kyle Shanahan. E o CMac permaneceu saudável, aparecendo em impressionantes 76% dos ataques ofensivos do San Francisco durante a temporada regular.

No entanto, assim como fez quando era um novato não draftado em 2022, Mason floresceu em uma amostra pequena. Faltando apenas 40 tentativas para os playoffs, o ex-running back da Georgia Tech teve uma média de 5,2 jardas por pop e atingiu a marca de 20% (de novo) na taxa de tackles perdidos forçados. A taxa de jardas após contato de Mason caiu de extraordinários 4,23 como novato para 3,10 e, embora o baixo volume deva ser considerado, foi o mesmo número de Bijan Robinson no ano passado.

Shanahan se estabeleceu como uma das melhores mentes ofensivas da NFL. E como era absolutamente verdade com seu pai, Mike Shanahan: o esquema de corrida de Shanahan, mesmo que tenha evoluído, é luxuoso para running backs de qualquer tipo, levados em qualquer rodada do draft ou para portadores de bola que não foram convocados.

Mason, com um robusto 1,70m e mais de 220 libras com um trabalho de pés excepcionalmente ágil em relação ao seu tamanho e força sem esforço, pode ser absolutamente um RB2 valioso ou, sim, o RB1 de São Francisco, se a situação exigir. E talvez seja hora de dar a este garanhão subutilizado mais de 40 carregamentos em uma temporada.

É o Breece Hall Show com os Jets, quando não é o Aaron Rodgers Show, depois que o jovem running back teve uma temporada de recuperação monstruosa de sua lesão no ano de estreia em 2023. Ele teve uma média de 4,5 jardas por tote e alcançou um enorme número de 76. passes de quase 600 jardas no ano passado.

Atrás de Hall primeiro está o shortstop Braelon Allen, que entra na liga com pedigree de running back de Wisconsin e quase 3.500 jardas corridas universitárias a quase 6,0 jardas por corrida antes de seu 20º aniversário.

Depois, há Davis, um produto do estado de Dakota do Sul com capacidade atlética média da NFL para a posição. Resumindo, Davis é claramente o terceiro na hierarquia de defesa. Sua visão, habilidade de corte dinâmico e equilíbrio de contato não podem ser negligenciados simplesmente devido à sua experiência no FCS e sua posição no draft do Dia 3. Em 677 tentativas colegiais, a taxa de tackles perdidos forçados de Davis foi de mega 30,2%. Para uma perspectiva dentro da retaguarda dos Jets, a de Allen foi de 24,3%.

Davis tem costas longas, cabelos acima de 6-0 e 218 libras. Ele tem o tamanho e o talento de corrida dado por Deus para encontrar brechas na defesa, escapar dos defensores em espaços apertados e permanecer de pé após tentativas de tackle para servir como um bom contribuidor inicial para os Jets se tiver uma chance.

Rodriguez é um corredor retrógrado: estrutura larga, estilo downhill e os linebackers olham em sua direção quando ele realmente move as pernas, mesmo entre os tackles. Com quase 6-0 e 217 libras, ele é grande o suficiente para carregar uma carga considerável se necessário, embora entre em sua segunda temporada na capital do país, atrás de Brian Robinson e Austin Ekeler.

Curiosamente, na SEC, quase no mesmo período, Rodriguez teve uma média de 4,00 jardas após o contato em sua carreira no Kentucky. Robinson teve média de 3,38. O equilíbrio de contato e a força pura através do contato de Rodriguez não são brincadeira. E como novato em 2023, o ex-ícone do Wildcat mostrou tudo o que se traduz em poder em seu jogo. Em apenas 51 tentativas com os Commanders, sua média de jardas após contato foi de 3,65. Agora, é claro, ele não se qualificou para a maioria das métricas de carreira, no entanto, aquela classificação de 3,65 YAC teria ficado em quarto lugar na NFL, logo à frente de Breece Hall.

Há também um lampejo de movimento no jogo de Rodriguez, caso você esteja se perguntando se ele só conseguia atravessar paredes em linha reta. O backfield de Washington está em boas mãos devido à profundidade ali construída.

Facilmente a escolha mais óbvia do grupo, me senti compelido a destacar Spears porque ela está compartilhando tempo com o mais conhecido Tony Pollard para pelo menos começar a campanha de 2024. Não me surpreenderia nem um pouco se Spears fosse claramente a líder. Novembro. Ele é tão talentoso.

Caramba, Pollard também está, mas agora ele tem 27 anos e carregou a pedra mais de 300 vezes na temporada passada pelos Cowboys. Spears é um talento jovem, fresco e elétrico que forçou um tackle perdido em 26% de seus 100 carregamentos em 2023. Suas 3,15 jardas após contato por número de carregamento foram melhores do que Jonathan Taylor, Bijan Robinson, Brian Robinson. e Kenneth Walker III, embora numa amostra muito menor.

Spears tem habilidade suprema de corte lateral, mesmo para os padrões da NFL, muita explosão no meio e equilíbrio de contato é claramente parte do que ele traz para o campo. Ele também recebeu 52 passes há uma temporada (11º maior número no futebol) e forçou o segundo maior número de tackles perdidos nessas recepções. Enorme potencial para este ex-astro de Tulane, que sempre pareceu um dos jogadores mais talentosos atleticamente em todos os jogos em que participou.

Aventure-se aqui com um nome que você conhece bem. Embora eu sempre deseje que os deuses do futebol nos tivessem dado Frank Gore jogando na NFL com seu filho, o que teria sido a primeira vez na história da liga, perdemos apenas quatro temporadas.

De qualquer forma, uma das minhas ideias mais ousadas neste verão é esta: Ray Davis é um atleta mais talentoso do que Frank Gore Jr., enquanto este último é um corredor naturalmente mais habilidoso. Também é um pouco mais evasivo. A taxa de erros forçados de Davis foi de 25,2% em sua longa e ilustre carreira universitária. No Southern Miss, Gore forçou um tackle perdido em 30,6% de suas corridas.

Esta seleção vem com alguns parâmetros. Davis foi escolhido na quarta rodada. Gore não foi convocado. Isso importa. Davis receberá a primeira ligação como reserva de James Cook. E também há o explosivo Ty Johnson no elenco de Buffalo. Davis também tem o maior tamanho de running back da NFL, medindo pouco mais de 5-8 e pesando compactos 211 libras. Gore não tem exatamente 5-8 anos e pesava 197 libras em seu dia profissional.

Mas se Davis vacilar em seu papel de reserva, acredito plenamente na capacidade de Gore de se esconder atrás das árvores no interior, definir bloqueios incríveis e acelerar para o segundo nível como um running back eficiente no ataque de alta potência dos Bills. Não estamos falando de recursos aqui. Mas complemento útil? Absolutamente.