Jerod Mayo destaca o jovem recebedor fazendo um ‘ótimo argumento’ para entrar no elenco de 53 jogadores do Patriots em meio a uma batalha acalorada

Embora muita atenção tenha sido dada ao desenvolvimento de Drake Maye e à formação da linha ofensiva, a batalha dentro da sala de wide receiver do New England Patriots tem sido uma história complicada e convincente. Com os novatos Ja’Lynn Polk e Javon Baker presos junto com o veterano DeMario Douglas, algumas vagas estão em disputa no gráfico de profundidade conforme o clube se aproxima de reduzir o elenco para 53 jogadores.

Um jogador que começou a se separar do resto do grupo é o apanhador do segundo ano, Kayshon Boutte. O antigo produto da LSU teve destaques desde a primavera e recentemente começou a fazê-lo no campo de treinamento e na pré-temporada. No primeiro jogo amistoso da semana passada, ele destacou uma recepção que ajudou a levar ao touchdown. Então, na derrota por 14-13 para o Filadélfia na noite de quinta-feira, ele acertou três de seus quatro alvos em 23 jardas. Uma dessas recepções foi um passe alto de Maye no início do segundo quarto, mas Boutte conseguiu estender a mão e pegá-lo com uma das mãos.

“Ele está apresentando um ótimo caso”, disse o técnico Jerod Mayo sobre o caso de Boutte não apenas para fazer parte do time, mas também para ser uma peça-chave no ataque. “Parece que ele está fazendo jogadas todos os dias. Ele percorre boas rotas. Ele tem boas mãos. A corrida de volta, a capacidade de captura, está tudo aí. Agora, trata-se de ganhar a confiança não apenas de seus companheiros de equipe, mas também dos treinadores. Então, “Ele definitivamente tem uma chance.”

O presumível titular da semana 1, Jacoby Brissett, também gostou do que viu de Boutte.

“Acho que Boutte fez um bom trabalho melhorando a cada semana e entendendo o plano”, disse o veterano sinalizador. “É claro que cada vez que ele está lá, ele aproveita ao máximo as oportunidades, que é o que você espera de qualquer pessoa nesta equipe. Acho que ele está fazendo um bom trabalho. Essa confiança em nós, nele mesmo, em todos, só vai continuar a crescer.”

Com Polk, Baker e Douglas considerados acessórios permanentes no elenco, pode haver três vagas disponíveis. A Nova Inglaterra contratou o veterano KJ Osborn na primavera passada, então ele poderia ser designado para uma dessas vagas, deixando duas na mesa. Então, isso poderia levar a uma competição entre Boutte, Jalen Reagor, Tyquan Thornton, David Wallis e outros.

Enquanto isso, Kendrick Bourne também pode atrapalhar a batalha se retornar a campo em breve. A disponibilidade do veterano receptor está em questão, já que ele permanece na lista de incapacidade física enquanto se recupera da ruptura do ligamento cruzado anterior da temporada passada. Se ele permanecer na lista do PUP no início do ano, isso criará um caminho mais fácil para esses outros apanhadores de passes. No entanto, se você retornar, poderá haver uma vaga disponível.

Com tudo isso em mente, a onda de verão de Boutte não poderia chegar em momento mais oportuno.