Campo de treinamento dos Eagles: Saquon Barkley prometeu melhorar este aspecto de seu jogo

FILADÉLFIA – Devin White não pensou muito quando questionado sobre quem era o melhor running back protetor de passes do Philadelphia Eagles. O linebacker hesitou, mas finalmente deu a resposta.

“Eu provavelmente daria para Saquon”, disse White. “Ele realmente deixa espaço aí, porque isso é algo que ele realmente quer melhorar em seu jogo”.

Proteção de passe não é o que NFL pense quando se trata de Saquon Barkley. Um dos running backs mais explosivos da liga tinha uma fraqueza evidente no bloqueio de passes, que precisava mudar se Barkley fosse jogar no ataque dos Eagles.

“Trabalhamos muito nisso aqui, então você não tem escolha”, disse Barkley. “No entanto, era disso que eu precisava.” Senti que no início da minha carreira tive problemas com meu passe profissional. “Nos últimos anos, senti que consegui algo em que realmente posso melhorar e melhorar.”

Antes da chegada de Brian Daboll ao New York Giants, a proteção de passes não fazia parte do vocabulário de Barkley. Os Giants confiaram em Barkley para criar jogadas explosivas e levar o ataque. Servir como protetor extra para o quarterback não era importante.

Nos últimos anos, isso mudou. E isso mostra.

“Ele vinha depois do treino e dizia ‘Por que você usou esse movimento?’ O que eu fiz para que você fizesse isso?’” Disse White. “Isso mostra a responsabilidade que ele está assumindo de querer melhorar.”

Barkley e White tiveram algumas batalhas 1 contra 1 intrigantes neste campo, e White acredita que está à frente dele. Saquon acha que é esse o caso?

“Tudo começou muito bem no início”, disse Barkley. “Meu tempo com as mãos. Vou tirar as mãos dele. Acho que provavelmente estamos empatados, porque começou muito bem. Tive problemas no início, mas chega um dia em que posso vencer qualquer um.”

A confiança que Barkley demonstrou em sua proteção de passe está aos trancos e barrancos de onde estava há alguns anos. Um linebacker com a capacidade atlética que White possui tem sido um bom teste para o que Barkley experimentará em setembro, já que ele será confiável para ajudar Jalen Hurts a resolver a maior fraqueza em seu jogo no ano passado.

Dói ter sucesso contra a blitz, não funciona sem Barkley.

“Mas é um bom trabalho. É isso que você quer”, disse Barkley sobre suas batalhas com White. “Temos aqueles momentos em que falamos uns com os outros e fazemos isso. Ele é um grande jogador nesta liga.

“Não apenas ele, mas todos os linebackers. Acho que todos eles apresentam desafios diferentes quando se trata de blitz. Você consegue algo diferente com todos eles. É divertido.”

Barkley entende melhor o que o espera quando se trata de proteção de passes. Os Eagles não estão pagando Barkley para ser um bom bloqueador de passes, mas ele procura ser excelente nesse aspecto de seu jogo.

Tudo isso faz parte do processo de se tornar um jogador completo.

“Só estou tentando ser ótimo, cara. Só isso”, disse Barkley. “Eu só quero levar meu jogo ao mais alto nível possível. É onde eu quero estar. É para onde eu quero ir. Não vou parar e continuar tentando.”