‘Deixe-os dormir’: Cardinals, Kyler Murray pronto para chocar a NFL com Marvin Harrison Jr.

Os Arizona Cardinals não entram em 2024 NFL temporada com muito alarde após temporadas consecutivas de 4 a 13 em 2022 e 2023, a última das quais foi a primeira de Jonathan Gannon como treinador principal.

No entanto, algumas métricas subjacentes revelam que pode haver mais do que números superficiais de lucros e perdas. Para começar, tenha em mente que o quarterback da franquia Kyler Murray perdeu quase metade (15) de 34 possíveis nas últimas duas temporadas enquanto lidava com uma ruptura do ligamento cruzado anterior que sofreu na segunda temporada no meio da campanha de 2022. a temporada de 2024 tão saudável quanto há anos.

O Arizona também teve a maior força de vitórias da NFL (0,588), que é o recorde combinado de todos os times que foram derrotados durante o calendário da temporada regular, com vitórias sobre três times dos playoffs: o Dallas Cowboys por 12-5, o Philadelphia por 11-6. Eagles e 10-7 Pittsburgh Steelers. Essas três vitórias sobre times dos playoffs foram mais do que consecutivas. Super Bowl O campeão Kansas City Chiefs e o altíssimo Miami Dolphins combinaram em 2023. Ainda assim, os Cardinals têm as piores chances de vencer a NFC West em 2024 com probabilidades de +1.500, de acordo com o Caesars Sportsbook, muito atrás do Seattle Seahawks (+750), Los Angeles Rams (+350) e dos campeões da NFC San Francisco 49ers ( – 225).

“Sim, quero dizer, deixe-os dormir”, disse Murray em uma reunião com o analista da NFL On CBS, Tiki Barber, na quarta-feira. “Nosso trabalho é acordá-los e deixá-los perceber o que está acontecendo aqui. Acho que com a adição de (escolha do primeiro turno de 2024) Marv[in Harrison Jr.]Obviamente, é uma habilidade natural dada por Deus jogar na posição de wide receiver. Mike Wilson, Greg Dortch, Trey McBride]. homem, James [Conner] E todos os running backs que temos, nosso O-line, acho que muita gente começou a ver que ano passado jogamos duro. Jogamos da maneira certa, e você continua adicionando armas a isso, e mais um ano no sistema com [offensive coordinator] Desenho [Petzing] convocando jogadas, a continuidade cresce. “Acho que o céu é o limite para esta ofensa, com certeza.”

Após cinco temporadas na liga, Murray ganhou as honras de Estreante Ofensivo do Ano da NFL em 2019 e duas seleções do Pro Bowl em três temporadas saudáveis ​​​​de 2019-2021. Suas campanhas de 2022 e 2023 foram prejudicadas por uma ruptura do ligamento cruzado anterior e, em seguida, um retorno tardio subsequente de uma lesão significativa no joelho. Entrando na temporada de 2024 aos 27 anos, Murray sente que tem muitos níveis de produção que pode aproveitar para se sentir totalmente saudável com um elenco de apoio renovado. Excluindo Conner, que tem 29 anos, e Dortch, que tem 26, Harrison (22), Wilson (24), McBride (24) e o running back da terceira rodada de 2024, Trey Benson (21), têm todos menos de 25 anos.

“Posso entender por que (as pessoas dormem em cima de mim)”, disse Murray. “Sabe, nem sinto que arranhei a superfície do que sou capaz de fazer nesta liga. Como ter me machucado na última temporada e meia, é isso. alguma coisa parecida com o que você fez por mim ultimamente? equipe é capaz. É o melhor esporte coletivo e estou pronto para isso, e essa equipe está pronta para isso, com certeza.

As duas seleções de Murray no Pro Bowl aconteceram em 2020 e 2021, enquanto jogava no campo para o cinco vezes wide receiver do Pro Bowl, DeAndre Hopkins. Ele também apresentou propostas para Larry Fitzgerald e AJ Green, colegas All-Pros, em diversas ocasiões. O passador de dupla ameaça sente que agora tem outro alvo especial em Harrison, a quarta escolha no draft de 2024 liderado pelo produto do Estado de Ohio. futebol universitário em recepções para touchdown nas duas últimas temporadas, com 28, o que lhe rendeu elogios consecutivos do Unanimous All-American.

“Estou muito animado por Marvin”, disse Murray quando questionado se ele tem outro grande recebedor como Hopkins em Harrison. “Existem certos caras, e tenho certeza que você já esteve com muitos deles, eles entram no primeiro dia e não são novatos. A mentalidade que eles têm, a maquiagem, a maneira como se comportam fora do campo, no prédio, pegam os arremessadores antes ou depois do treino e muitos caras fazem isso, mas é diferente apenas sentar e conversar com eles. adorei poder integrá-lo ao ataque, não apenas ao ataque, mas “Só estar perto dos caras é uma coisa linda e estou animado por eles.”

A diferença entre sua próxima experiência com Harrison é que Murray poderá crescer com o novato de 22 anos, enquanto Fitzgerald, Green e Hopkins estavam mais perto do fim de suas carreiras quando jogaram com Murray no início da carreira do quarterback em a liga.

“Acho que, para mim, a parte mais emocionante de adicionar um jovem Marv são todos os nomes que você mencionou, eu os tenho no final da corrida”, disse Murray. “A beleza de tirar Marvin do draft não é apenas seu talento, sua habilidade, mas o fato de que poderemos crescer juntos. . “Ele será um grande receptor. Acho que ele tem habilidade no Hall da Fama. Obviamente, vai ser preciso muito trabalho para chegar lá, mas estou muito animado”.

McBride também brilhou como uma arma valiosa na temporada passada, estourando quando Murray retornou de sua lesão no ligamento cruzado anterior na semana 10 contra o Atlanta Falcons. A escolha do segundo turno de 2022 estourou naquele dia, acertando oito de seus nove alvos de Murray para 131 jardas de recepção. Ele terminou com 53 recepções, o segundo maior entre todos os tight ends da NFL nas semanas 10-18 da temporada passada, para 538 jardas recebidas, o terceiro maior entre os tight ends da NFL nas semanas 10-18, nos oito jogos sob o comando de Murray em 2023. Isso o ritmo, se extrapolado para uma temporada de 17 jogos, resultaria em 112 recepções, o que teria sido o segundo maior por um tight end na temporada passada, atrás apenas dos 114 de Evan Engram., para 1.143 jardas de recepção, o que teria sido o maior entre os tight ends da NFL em 2023.

Esses dois criadores de jogo que pegam passes, juntando-se a Murray em conjunto com um jogo de corrida que foi um dos melhores da NFL, podem levar a um ataque potente em 2024. Os Cardinals ficaram entre os cinco primeiros na NFL em jardas corridas por jogo ( 139,1, o quarto maior na liga), enquanto ocupa o segundo lugar entre as 32 equipes em jardas por corrida (5,0). Arizona liderou a NFL com quatro jogos de 200 ou mais jardas corridas. Conner estourou aos 28 anos em sua primeira temporada de corrida de 1.000 jardas (1.040 jardas, o sexto maior na NFL) em 2023, ao mesmo tempo em que obteve uma média de cinco jardas por corrida, o quinto melhor em toda a liga. entre corredores qualificados. Esse tipo de produção deve permitir que o quarterback de 1,70 metro e 90 quilos preserve melhor seu corpo durante os 17 jogos da liga.

“Droga, fiquei surpreso com o quão bem corremos a bola no ano passado”, disse Murray. “Obviamente, na reabilitação e por perto, você não sabe o quão bom será o jogo de corrida de um time até entrar na temporada, porque no acampamento vocês não podem bater uns nos outros e estão fazendo a pré-temporada.” , é um pouco arriscado. Mas quando você chega à verdadeira temporada regular e começa a pressionar, eu olho para os números e nunca vi tantos buracos abertos, técnico Klayton Adams, o técnico da linha ofensiva. E a maneira como eles o treinam, eles fazem um trabalho muito bom e, obviamente, James é a vaca do sino. Ninguém realmente quer bater em James, mas você tem Trey. [Benson]você tem Emari [Demercado]microfone [Michael Carter]”Temos muitos bons corredores.”

Com quase uma temporada inteira afastada nos últimos dois anos, Murray se sente mais equipado do que nunca para dar o próximo passo em sua evolução como quarterback entre a sabedoria que vem com cinco anos de experiência na NFL e o que ele acha que poderia ser. o melhor. elenco coadjuvante ofensivo de sua carreira.

“Na verdade, eu estava assistindo o ano COVID. 2020, estava assistindo alguns de nossos jogos desde então e pensei, cara, joguei bem”, disse Murray. “Eu pensei que estava jogando bem na época, com certeza. Mas me pergunto: ‘O que eu estava fazendo? Estou apenas olhando, estou muito melhor agora. Você entende o que quero dizer? Por que deveria fazer isso?’ Que? Ou eu teria feito diferente. Mas, cara, agora acho que muito disso tem a ver com estar em um sistema onde sinto que não preciso fazer tudo. E isso não é uma crítica ao que estávamos fazendo no passado, mas é. apenas me permitindo ser eu mesmo dentro do sistema, e então assumir o controle, fazendo as coisas que Deus me abençoou para poder fazer lá fora, quando necessário, em vez de forçar o tempo todo. sistema e deixar os caras serem os caras… Se eu sinto que entendo todo o ataque, acho que saber para onde vai, a bola e não importa o que a defesa esteja fazendo, o céu é o limite.

As médias da carreira de Murray de 240,7 jardas em passes por jogo e 37,7 jardas em corridas indicam que ele vem fazendo tudo isso há anos, e a história confirma isso. Murray (2019-2023), juntamente com seu companheiro de dupla ameaça dinâmica Cam Newton (2011-2015), são os únicos jogadores que tiveram cinco temporadas consecutivas com média de 200 ou mais jardas de passe por jogo e 30 ou mais jardas de corrida por jogo. Ambas as corridas ocorreram em suas primeiras cinco temporadas. Com a equipe que os Cardinals montaram, Murray está confiante de que sua produção geral não será desperdiçada em 2024.

“Cara, me sinto tão bem como sempre e muito confiante”, disse Murray. “Essa é a maior confiança que tenho no time há muito tempo. Só a liderança que a gente tem, os caras do vestiário, eles acreditam muito nisso, eles realmente… É uma situação muito unida .” conjunto. E os treinadores e JG. [Gannon]Cara, não posso dizer o suficiente sobre ele. E [general manager] Monti [Ossenfort] e o que eles têm… a cultura que trouxeram para este lugar.”

Entre os intangíveis e o elenco de apoio renovado, Murray se sente confortável em estabelecer a meta dele e do Arizona de levar para casa o Troféu Vince Lombardi no final da temporada de 2024.

“Para este time? Meu objetivo é vencer o Super Bowl”, disse Murray. “Esse sempre será meu objetivo. Independentemente do que os estrangeiros joguem em nós, todo mundo fala de todo mundo, todo mundo está ótimo agora. Você não sabe até entrar na temporada e as almofadas começarem a clicar e os capacetes começarem a receber golpes, e você tem que fazer jogadas, estou animado, mas não vou colocar limites no que esse time pode fazer.”