Relatório Vikings 2024: O que esperar da rotação WR de Sam Darnold, backfield defensivo liderado por Stephon Gilmore

EAGAN, Min. – Uma chuva constante caiu sobre o Minnesota Vikings durante o último treino do campo de treinamento de 2024, na quinta-feira. Pode ter sido um símbolo apropriadamente sombrio das expectativas externas da equipe, considerando a tragédia que atingiu a franquia dentro e fora de campo nesta entressafra. No entanto, em meio ao céu nublado também houve sinais claros de otimismo, especialmente nos grupos de posições premium.

Aqui estão algumas conclusões importantes à medida que a temporada regular se aproxima:

Para ser justo, o problema com Sam Darnold, o jornaleiro titular que substitui Kirk Cousins, nunca foi tanto uma questão de talento quanto de confiabilidade. Mas houve vários momentos na quinta-feira em que o ex-três primeiros escolhidos lembrou a todos os presentes que ele tem o que você chamaria de jogador definitivo. NFL braço. Em um treino de equipe, ele deu vários passes no gramado enquanto enfrentava uma rápida pressão interna, mas também lançou um golpe de precisão no time de linebacker e lançou um escanteio perfeito no campo para um touchdown.

Simplificando, não há proposta que esse cara não possa fazer. O que é mais do que pode ser dito sobre alguns substitutos ou titulares de emergência na posição de zagueiro. A chave provavelmente será quanto apoio ele terá no jogo de corrida, na frente e na defesa para compensar quaisquer arremessos arriscados que ele possa tentar como resultado de seu braço vivo. A sensação aqui, para 2024, não é necessariamente que Darnold dará um salto sísmico, mas que ele tem a chance de ser titular entre os 20 primeiros de um grupo competitivo na posição inicial mais vantajosa que já ocupou.

Espere uma rotação em WR2/3 para começar a temporada

Justin Jefferson é uma máquina e continuará a ser a peça central do ataque de passes de Kevin O’Connell. Você não precisa visitar o escritório para prever isso. Quanto ao que ficou para trás, Jordan Addison é o número 2 da primeira linha, mas há vários motivos para antecipar que ele não estará ativo ou a todo vapor quando a temporada começar: além de uma suspensão esperada por seus problemas fora de campo . No incidente de direção, ele foi visto realizando um leve alongamento nos bastidores do treino regular de quinta-feira, enquanto se recuperava de uma lesão no tornozelo. Na verdade, o tight end TJ Hockenson, que está se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior, parecia mais agressivo na reabilitação, correndo com faixas de resistência durante alguns treinos.

Quem irá intervir se Addison e/ou Hockenson forem afastados? Brandon Powell e Jalen Nailor são os principais candidatos para servir como opções número 2 ou número 3, talvez em rotação. A primeira vem de um ano de corrida como uma meta pequena, mas difícil e evasiva, considerada O “pequeno bulldog” dos Vikings. por Jefferson. Este último mostrou química com Darnold nas jogadas iniciais, parecendo uma das melhores opções de passes profundos e zona vermelha do time nos treinos de verão.

A defesa de Brian Flores pode ter muitos DBs

Os Vikings gastaram dinheiro em seus sete primeiros no início da agência gratuita, adicionando veteranos como Jonathan Greenard, Andrew Van Ginkel e Blake Cashman antes de também usar uma escolha de primeira rodada no pass rusher Dallas Turner. No entanto, a parte mais intrigante da defesa de Flores pode ser a quadra de defesa, considerando o grande volume de cornerbacks e seguranças experientes competindo por representantes do time principal desde o início.

Nos treinos 11 contra 11 de quinta-feira, Byron Murphy foi a presença mais consistente no time titular como cornerback, um ano depois de fazer sua estreia nos Vikings. Enquanto isso, o estreante no Pro Bowl, Stephon Gilmore, viu uma grande dose de repetições iniciais poucos dias depois de fazer sua estreia em Minnesota no acampamento. O colega veterano Shaquill Griffin também estava em campo com os pacotes de níquel, enquanto o jornaleiro Fabian Moreau se juntou ao grupo de jogadores rotativos do time principal. Acrescente a isso o quarteto de segurança de Harrison Smith, Camryn Bynum, Josh Metellus e Theo Jackson, e esta unidade poderia ter pacotes de níquel e moedas de dez centavos especialmente profundos.