Cowboys All-Pro WR CeeDee Lamb volta aos treinos da equipe de Dallas e pressiona pela extensão de Dak Prescott

FRISCO, Texas – Os torcedores do Dallas Cowboys sempre trazem para casa o barulho do primeiro treino do time.

Cada jogador recebeu uma apresentação do locutor na noite de terça-feira, quando sua foto apareceu na tela gigante do Ford Center, a arena de treino coberta dos Cowboys. Mas quando o nome de Lamb foi chamado e sua foto apareceu na tela, os fãs presentes do Dallas gritaram por um longo período de tempo. Parecia diferente, e por um bom motivo.

Lamb colocou a caneta no papel na tarde de terça-feira para garantir sua extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 136 milhõesencerrando sua ausência do programa de offseason dos Cowboys que o fez perder todas as atividades organizadas, minicamp e campo de treinamento em Oxnard, Califórnia. Ele refletiu sobre ser um Dallas Cowboy, processou toda a experiência e expressou gratidão por retornar à sua casa de futebol em um futuro próximo.

“Eu realmente não consigo colocar isso em palavras”, disse Lamb na noite de terça-feira após o treino. “Digo a vocês que sou grato por estar aqui a cada momento do dia. Todo esse processo foi muito louco para mim, como todos sabemos. Muito agridoce. Gostei de tudo. Obviamente, tive muito tempo para me renovar. fisicamente para estar mais preparado para a temporada. Claro, eu gostaria de ter um. [training] acampar. Mas está tudo bem. Ele vai se encaixar bem novamente, mas com muito entusiasmo no momento. Aprecie cada parte disso. Saudações ao meu agente. [Tory Dandy]. Grato pela oportunidade. Fui e voltei, os telefonemas que recebemos, obviamente agradecendo a Deus todas as manhãs pela oportunidade de me levantar e fazer o que faço. Cara, foi surreal. Eu adorei. “Aqui estamos.”

No início do dia, quando Lamb voltou às instalações dos Cowboys, ele gerou entre os funcionários do time uma reação semelhante à que gerou entre os fãs na noite de terça-feira: aplausos.

“Acabamos de ouvir muitos aplausos, nos viramos e ele está [Lamb] “Passei por coisas como: ‘É ótimo estar de volta’”, disse o colega receptor Jalen Tolbert na noite de terça-feira. “Todo mundo estava tipo, ‘Oi Cee[Dee].’ Apenas tendo aquele momento com ele depois que ele conseguiu o que merecia. Sabemos que ele trabalha muito pelo que conquistou. Então é especial ver um cara assim.”

Embora o proprietário e gerente geral do Dallas, Jerry Jones, tenha dito em determinado momento da negociação que Eu não tinha senso de urgência. Para conseguir que Lamb recontratasse antes do início da temporada, Lamb nunca duvidou que as negociações seriam resolvidas com um acordo.

“Não tive dúvidas”, disse Lamb. “Mas direi que estava ficando impaciente.”

O jogador de 25 anos estava tão ansioso para se reunir com seus companheiros de equipe e treinadores e jogar futebol juntos novamente que uma vez considerou seriamente quebrar sua barreira e retornar às instalações do time enquanto dirigia para pegar algo para comer.

“Eu estava olhando para ele, obviamente tentado a entrar”, disse Lamb. “Mas então eu ia comprar comida do outro lado da rua.”

Lamb seguiu o conselho do quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, durante todo o processo. “Fique forte”, foi a mensagem que Lamb disse que Prescott lhe deu. “E prepare-se.”

Sua determinação o levou a ganhar um salário médio de US$ 34 milhões por ano, US$ 100 milhões em dinheiro garantido e um bônus de assinatura de US$ 38 milhões, o maior de todos os tempos para um contrato de wide receiver. Lamb está agora empatado como o segundo não-quarterback mais bem pago da NFL, juntamente com o running back All-Pro do San Francisco 49ers, Nick Bosa, com um contrato médio de US$ 34 milhões por ano. Apenas o colega escolhido para o draft de 2020 e o wide receiver All-Pro do Minnesota Vikings, Justin Jefferson, ganha mais, com uma média de US$ 35 milhões por ano. Lamb trabalhou no Texas e na área do sul da Flórida (Fort Lauderdale e Davie, para ser mais específico) durante sua resistência, e foi informado de que um contrato havia sido finalizado enquanto ele estava no Sunshine State.

“Meu agente me ligou no FaceTime. Na verdade, foi um pouco louco”, disse Lamb. “Ele me bateu com um ‘Sim, cara, isso está indo para o sul’.”

Lamb, que sempre quis continuar fazendo parte dos Cowboys, entrou em pânico por um breve período antes que seu agente lhe dissesse que um acordo havia sido fechado.

“Eu pensei: ‘O que você quer dizer com ele está indo para o sul?’” Lamb disse antes que seu agente ficasse sério. “‘Sim, eles estão apenas tentando pagar US$ 34 [million] um ano.”

Isso gerou uma resposta imediata de Lamb ao embarcar em um avião de volta ao Texas para fechar o negócio.

“‘Bem, onde eu assino?'” ele disse que disse a Dandy. “Assim que desliguei o telefone, obviamente não tive nada a dizer imediatamente porque tive que absorver tudo. Não parecia real. Mas nas próximas duas ou três horas, para ser honesto, tudo “Quando eu estava no avião e pensei, bem, ‘Você está indo para casa por um motivo'”.

Assim que voltou para assinar o acordo, Lamb ficou cara a cara com Jones pela primeira vez em toda a offseason. Ele às vezes reagia a alguns comentários públicos de Jones com “lol” ou um meme pouco claro. Os dois deixaram a negociação para trás e voltaram à mesma página no que diz respeito ao futebol dos Cowboys.

“Você obviamente tem que separar seus gostos comerciais de… algo que você cresceu tocando para se divertir”, disse Lamb. “Quanto a mim, estava tentando enviar mensagens subliminares, como se meu amor pelo jogo nunca tivesse desaparecido. O lado comercial disso é o seu próprio lado. Mas quando estou na fila ou entro neste campo, Estou pronto para trabalhar. Foi como se eu tivesse visto os dois lados. Foi muito revelador. Agora entendo como é pela primeira vez, no meu primeiro contrato de veterano.

Os dois fizeram com que toda a reunião de oficiais da equipe e outros esvaziassem a sala de conferências, para que os dois pudessem ter uma conversa cara a cara para voltar à mesma página.

“Tivemos uma conversa de negócios”, disse Lamb. “Eu só tive que limpar a sala. Tudo ficou para trás. Não estou preocupado com nada. Conseguimos o que precisávamos. Agora é hora de eu ir.”

Voltando ao futebol

Embora Lamb tenha perdido instalações importantes de treinos e reuniões de equipe, obviamente ninguém espera que algo mude em relação ao seu papel como principal alvo do Dallas no ataque. O treinador principal e responsável pelo jogo ofensivo, Mike McCarthy, indicou Lamb permaneceu ativo em seu estúdio de cinema durante todo o período de entressafra..

“O papel de CeeDee não mudará”, disse McCarthy em teleconferência na segunda-feira. “Ele foi nosso melhor recebedor no ano passado. Nossa abordagem com ele será semelhante. Não vejo isso mudando… Ele permaneceu no controle disso. [offensive tweaks and adjustments in the offseason] através de iPads e coisas assim. “Será ótimo divulgá-lo e trabalhar.”

“Obviamente, foi apenas o palavreado que mudou, e eles mudaram algumas coisas”, disse Lamb, abordando as coisas que está atualizando. “Deixei meu iPad ligado. Olhando as horas, tenho certeza de que sou um dos melhores [practice film watchers]”.

Apesar de não estar fisicamente em campo de treinamento, Lamb fez questão de se conectar com seus companheiros, o que foi muito apreciado pelos presentes. Parte dessas mensagens estava no cumprimento de seus deveres de liderança, enquanto parte do motivo da conectividade era Lamb superar seu medo de perder.

“Eu estava conectado”, disse Tolbert. “Algumas manhãs eu acordava e ele me mandava uma mensagem dizendo ‘Bom dia, mano, tenha um ótimo dia’. Ou ele me contava algo que aconteceu em campo. para ajudar e trabalhando por conta própria, sabemos que você não perderá um passo. Volte para ele e mãos à obra.”

“Não consigo definir um número”, disse Lamb quando questionado sobre quantas vezes ele mandava mensagens de texto para seus companheiros de equipe enquanto segurava. “Não vou nem mentir para você, eu só tinha todas as perguntas: ‘Como estamos nos sentindo?’ Tipo, ‘Qual é a situação? Todo mundo sabe que quando eu voltar, voltarei com energia, então obviamente não com a boca, mas com o meu jogo.’

O foco agora se volta para preparar Lamb para jogar em menos de duas semanas, na abertura da temporada dos Cowboys contra os Browns, em Cleveland. Para ele, disse que voltar à forma do futebol é apenas uma questão de levar “uma pequena pancada. Não tanto uma pancada, mas um empurrãozinho”.

“Obviamente, estou treinando sozinho. Claro, posso estar preparado, mas assim como o tempo, você não pode ensinar isso. Você não pode treinar isso”, disse Lamb. “A única coisa que você pode fazer é repetir isso e, obviamente, as avenidas, os buracos e os becos para se abrirem e marcar touchdowns, você tem que ver para acreditar.”

Aos olhos de seus companheiros de equipe, Lamb parece o mesmo cara que quebrou os recordes dos Cowboys em uma única temporada de recepções (135) e jardas recebidas (1.749) na temporada passada. Sua promoção fez com que ele perdesse os treinos da equipe na noite de terça-feira, mas Lamb continua no caminho certo para jogar na semana 1.

“Ele está ótimo como sempre”, disse Tolbert sobre Lamb no treino de terça à noite. “Ele é único em sua natureza, sua aura, em todos os lugares. É divertido tê-lo de volta ao campo. Ainda hoje ele enfatizou que estávamos com um pouco de falta de receptores. Ele disse, ‘Cara, me desculpe, posso’ Estarei lá com todos vocês. Todos sabemos que vem do coração. Ele é um grande cara, competidor. Não podemos enfatizar isso. [that] suficiente. “Estamos ansiosos para voltar a campo com ele e começar a trabalhar.”

Lamb disse que ganhou 15 quilos de músculos na entressafra, algo que planejava fazer independentemente de quando seu contrato foi assinado, para se posicionar melhor para um ano ainda maior em 2024. “Estou usando uma armadura.” comigo”, disse Lamb. “Posso aguentar mais algumas tragadas. “Estou pronto para minhas oportunidades.”

E essas oportunidades virão, em parte, porque durante sua espera, Lamb visitou Prescott e trabalhou no “Dakyard” do quarterback em sua casa em Prosper. “Certamente temos nossos representantes”, disse Lamb. “O melhor de tudo é que ele tem um campo no quintal. Então, toda vez que ele voltava para casa [from training in Florida]já era hora [to throw with Prescott]”.

Também é hora, aos olhos de Lamb, de Jones fazer por Prescott o que acabou de fazer por ele: contratar o quarterback dos Cowboys para uma extensão que elimine a incerteza de ele jogar até 2024, no último ano de seu contrato. Dallas e Prescott tiveram negociações de contrato durante toda a offseason, mas é fundamental que os dois lados cheguem a um acordo logo, já que os Cowboys não podem franqueá-lo na offseason de 2025 e impedi-lo de chegar ao mercado aberto.

“Se você olhar nossos números como um todo, eles estão no topo das paradas”, disse Lamb. “Não tenho dúvidas de que eles vão fazer um acordo. Todos nós sabemos que quero Dak aqui. Jerry quer Dak aqui também, então vamos controlar isso, acabar com as especulações e vamos vencer.”