NFL Futures 2024: Saints vencem NFC South? Por que o modelo de projeção SportsLine adora Nova Orleans

O New Orleans Saints ficou no limbo como zagueiro por dois anos após a aposentadoria de Drew Brees após a temporada de 2020, com cinco jogadores diferentes começando no centro, mas nenhum atuando em um nível capaz de manter o time no topo da NFC Sul. New Orleans conquistou quatro títulos consecutivos de divisão antes da saída de Brees, mas não conseguiu manter sua força após o fim de sua carreira.

Os Saints acreditaram que resolveram seu dilema de quarterback quando assinaram com Derek Carr um contrato de quatro anos no valor de US$ 150 milhões em março de 2023. O primeiro ano do ex-lass Vegas Raiders em Nova Orleans teve um começo difícil, enquanto lutava contra lesões. enquanto o time perdeu sete dos primeiros 12 jogos. No entanto, Carr levou o time a quatro vitórias nos últimos cinco jogos, lançando 14 passes para touchdown e apenas duas interceptações nesse período.

Apesar da boa finalização, o Saints não conseguiu chegar à pós-temporada pelo terceiro ano consecutivo. Eles não passam quatro temporadas consecutivas sem jogar nos playoffs desde uma seca de cinco anos de 2001 a 2005, pouco antes da chegada de Brees, e não passam quatro temporadas consecutivas sem um título da NFC South desde uma seqüência de cinco anos sem seca. de 2012-16.

Com base em suas previsões de total de vitórias, o modelo de projeção da SportsLine acredita que Carr ajudará Nova Orleans a retornar ao topo da divisão. O modelo, que simula cada NFL jogou 10.000 vezes e ganhou mais de US$ 7.000 para jogadores de US$ 100 no melhor Escolhas da NFL desde seu início, ele conquistou mais de 7,5 vitórias (-120) para o Saints. Ele projeta que eles registrem 9,8 vitórias e que ganhem a NFC Sul 39% das vezes em suas simulações, o maior percentual entre os quatro membros da divisão.

“A projeção de vitória é louca, baseada no sentimento do público em geral e da grande mídia, mas é completamente razoável considerando que o time teve uma diferença de mais de 75 pontos na temporada passada, que foi o sétimo melhor no campeonato. NFL“diz Stephen Oh, engenheiro-chefe de dados da SportsLine e o homem por trás do modelo. “Além disso, as equipes diretamente acima (Kansas City) e abaixo (Detroit) deles [in point differential] “Temos linhas de vitória totais de 11,5 e 10,5, respectivamente, e todos os outros times entre os 10 primeiros em diferença de pontos na temporada passada têm pelo menos uma linha de 8,5 este ano.”

O modelo projeta que há quase 80% de chance de New Orleans ultrapassar 7,5 vitórias. Segundo Oh, são vários os motivos pelos quais a modelo está tão entusiasmada com o Saints nesta temporada. Um deles é o calendário da equipe para 2024.

“O contra-argumento será que o calendário deles foi fraco na temporada passada, e isso é definitivamente verdade”, diz Oh. “Mas de acordo com a nossa classificação de poder modelo, eles mais uma vez têm o calendário mais fácil da liga.”

Outro motivo é a crença de que Carr terá um desempenho muito melhor em seu segundo ano no New Orleans, principalmente no início da temporada. O quatro vezes Pro Bowler lançou mais do que um passe para touchdown apenas uma vez em seus primeiros sete jogos na temporada passada e não conseguiu nenhum passe duas vezes nesse período.

Carr terminou com 3.878 jardas de passe, mais do que Jalen Hurts e Lamar Jackson, MVP da NFL de 2023, e 25 arremessos para touchdown, o quarto maior total de sua carreira de 10 anos. Ele tem um sólido corpo de recepção à sua disposição, liderado por Chris Olave, que ultrapassou a marca de 1.000 jardas em cada uma de suas duas primeiras temporadas na NFL. Enquanto isso, Rashid Shaheed (719 jardas), AT Perry (246) e o tight end Juwan Johnson (368) combinaram oito recepções para touchdown nos últimos quatro jogos do ano.

A maioria das casas de apostas esportivas tem mais de 7,5 vitórias para Nova Orleans a -120 ou melhor, mas o Caesars tem a melhor linha em -110, então Oh sugere agir de acordo enquanto pode. “Usando as linhas monetárias de consenso individuais para cada jogo, o total real de ganhos projetados dos apostadores é de quase 8,0 (7,94), portanto, se eles estivessem apostando, eles assumiriam o Over”, diz ele.

O odiado rival de Nova Orleans, o Atlanta Falcons, se viu na mesma situação que o Saints em relação ao seu quarterback depois de trocar Matt Ryan para Indianápolis após a temporada de 2021, depois de dar a eles Marcus Mariota (2022) e Desmond Ridder (2023) a chance de. Para ganhar o cargo inicial, muitos especialistas acreditam firmemente que os Falcons encontraram o substituto de Ryan quando assinaram com Kirk Cousins ​​​​um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões em março passado.

O modelo da SportsLine concorda, até certo ponto. Seu total de vitórias projetado para Atlanta aumentou de 7,0 para 8,7 com a chegada de Cousins, e aumentou para 9,3 após a aquisição do linebacker Matt Judon em meados de agosto. Mas o modelo ainda gosta de vitórias abaixo de 9,5 para os Falcons em 2024.

“Embora nosso valor abaixo de 9,5 não seja tão significativo quanto era no início da entressafra, ainda é muito bom, considerando que você pode conseguir +120 no Caesars e mais dinheiro em geral”, diz ele.

Parte do raciocínio do modelo é o quão fortemente ele se sente sobre Nova Orleans e o atual campeão da NFC Sul, Tampa Bay, obtendo mais de 7,5 vitórias. Até a linha total de Carolina aumentou de 4,5 para 5,5, com jogo de até -130 no Over.

O modelo também projeta uma regressão estatística nos pontos permitidos pelo Atlanta, apesar de contratar o defensivo Raheem Morris como técnico. Os Falcons ficaram em 18º lugar na NFL em pontos permitidos na temporada passada, apesar de enfrentarem vários times com desafios ofensivos, incluindo Carolina (duas vezes), New York Jets, Tennessee, Washington e Arizona.

“Estamos projetando ainda mais pontos permitidos, dado o fato de que os Falcons enfrentam Kansas City, Dallas, Philadelphia e Los Angeles Chargers nesta temporada”, diz Oh. “Eles tiveram apenas quatro jogos contra times dos playoffs na temporada passada, e um foi contra o Green Bay no início do ano, antes de pegar fogo, enquanto outros dois foram contra o rival da divisão Tampa Bay. Nesta temporada, eles jogam mais jogos contra times dos playoffs (seis) e adversários de maior qualidade.

Enquanto isso, Cousins, 36, vem de uma temporada no Minnesota que terminou na semana 8 devido a uma ruptura no tendão de Aquiles. Espera-se que ele esteja pronto para a estreia em 2024, mas mesmo que o tenham assinado com aquele contrato lucrativo, os Falcons devem ter tido algumas dúvidas sobre sua capacidade de se recuperar totalmente, já que convocaram o vice-campeão do Troféu Heisman, Michael Penix Jr. ., com a oitava eleição geral na edição deste ano Draft da NFL. O próprio Penix tem um histórico de lesões, então vencer o Under no total de vitórias de Atlanta parece ser uma jogada forte.

“Recomendamos agir imediatamente com menos de 9,5 e +120 no Caesars”, diz Oh. “Os próprios modelos das casas de apostas, baseados no consenso, projetam apenas 9,3 vitórias. Se usassem seus modelos em 100%, definiriam a linha em 9,5 e -120 no Under, mas devido ao entusiasmo (otimistamente alto) sobre os Primos ​​assinam, eles sabem que podem cobrar -140 ou mais no Over, em vez dos +110 que ofereceriam de outra forma.”

Além disso, o modelo mostra que Atlanta venceu a NFL South apenas 26,5% das vezes, e até mesmo Tampa Bay (34,1%) tem maior probabilidade de repetir.

Na Semana 1, o modelo SportsLine Projection prevê um jogo acirrado entre os Falcons e os Pittsburgh Steelers no domingo, 8 de setembro. Esse concurso não é um dos cinco com seleções de grau A baseadas em simulações de modelagem para a primeira semana da temporada. , mas o confronto entre Saints e Panthers é, com New Orleans em -208 na linha do dinheiro. Pode encontre as outras quatro principais escolhas da NFL na semana 1 na SportsLine.