Terry Bradshaw completa 76 anos: cinco fatos importantes sobre o quarterback do Steelers Hall of Fame

“Quando você tem algo a provar, não há nada maior que um desafio.”

A citação acima de Terry Bradshaw definiu de várias maneiras sua carreira de 14 anos como quarterback do Pittsburgh Steelers. Selecionado em primeiro lugar no Draft da NFL de 1970, o ex-destaque da Louisiana Tech foi encarregado de ajudar a dar vida a uma franquia que nunca havia vencido um jogo de playoff. Bradshaw inicialmente lutou para corresponder às enormes expectativas antes de ajudar a alcançar a tão esperada vitória dos Steelers nos playoffs no final de sua terceira temporada.

Vitorias consecutivas no Super Bowl se seguiram logo depois, mas Bradshaw precisou de uma terceira vitória no Super Bowl para finalmente receber o que merecia como um dos melhores zagueiros de sua época. Uma quarta vitória no Super Bowl um ano depois não apenas confirmou esse fato, mas também confirmou o legado de Bradshaw como um dos grandes que já praticou o esporte.

Enquanto Bradshaw comemora seu 76º aniversário na segunda-feira, aqui estão cinco fatos importantes sobre o quarterback do Hall da Fama dos Steelers.

1. Um jogador vencedor do Super Bowl

Bradshaw convocou jogadas para os Steelers ao longo de sua carreira no Hall da Fama, tornando-o o pseudocoordenador ofensivo de Pittsburgh durante suas quatro vitórias no Super Bowl. Bradshaw é o único quarterback a vencer quatro Super Bowls enquanto anuncia suas próprias jogadas.

Em vez de encher o céu com bolas de futebol, Bradshaw preferiu um ataque equilibrado que incluía uma série de passes para Franco Harris, um zagueiro do Hall da Fama cujas 158 jardas contra os Vikings no Super Bowl IX foram fundamentais para a primeira vitória dos Steelers no Super Bowl.

“Adorei chamar um jogo de corrida”, disse Bradshaw à CBS Sports em 2021. “Gostei de ser inteligente na linha de scrimmage, tirando-nos dessa jogada de corrida, colocando-nos em outra jogada de corrida. ” cinco seguidas! Eu gostei dele como quarterback. “Para mim foi um desafio estudar essas frentes e como persegui-las.”

2. Lenda dos playoffs

A porcentagem de 73,7% de vitórias nos playoffs de Bradshaw é a segunda de todos os tempos entre os quarterbacks, com mais de 10 partidas nos playoffs na carreira. Não é de surpreender que apenas Tom Brady tenha uma porcentagem maior de vitórias nos playoffs.

O “Blonde Bomber” postou um recorde de 14-5 nos playoffs que incluiu um recorde de 4-0 nos Super Bowls e um recorde de 4-2 nos jogos do título da AFC. Suas derrotas no campeonato AFC foram contra o invicto Dolphins de 72 e o time Raiders de John Madden de 1976, que perdeu apenas um jogo.

Falando nos Raiders, Bradshaw fez 3-2 contra o lendário time de Madden na pós-temporada. Bradshaw ostentou um recorde de 2 a 0 na pós-temporada contra os Cowboys e seu quarterback do Hall da Fama, Roger Staubach.

3. Único bicampeão consecutivo

Bradshaw é o único quarterback titular a vencer dois Super Bowls consecutivos. Ele foi o primeiro quarterback a vencer três e quatro Super Bowls e foi o primeiro duas vezes MVP do Super Bowl. O primeiro jogo de 300 jardas da carreira de Bradshaw foi contra o atual campeão Cowboys no Super Bowl XIII. Na vitória de Pittsburgh por 35-31 (uma vitória que garantiu o título dos Steelers sobre os Cowboys como “O time dos anos 70”), Bradshaw estabeleceu os recordes do Super Bowl com 318 jardas e quatro passes para touchdown.

Um ano depois, enfrentando uma defesa agressiva do Rams no Super Bowl XIV, Bradshaw arremessou para 309 jardas e dois touchdowns para ganhar seu segundo troféu de MVP do Super Bowl. Perdendo no quarto período, um touchdown de 73 jardas para John Stallworth em uma jogada de terceira para 8 deu aos Steelers a liderança para sempre. Sua bomba de 45 jardas para Stallworth momentos depois garantiu o quarto título do Pittsburgh em seis anos.

4. O único MVP dos Steelers

Bradshaw é o único membro dos Steelers a vencer o NFL MVP. Ele ganhou o prêmio em 1978, depois que ele e os Steelers aproveitaram ao máximo as regras recentemente implementadas pela NFL que incentivavam o passe para frente. Nenhum jogador do Steelers, antes ou depois, ganhou o prêmio.

Uma das novas regras da NFL naquela temporada foi criada para minimizar o contato das costas defensivas com o recebedor. A regra, que foi apelidada de “Regra Mel Blount” em homenagem ao então cornerback Mel Blount dos Steelers, foi projetada para desacelerar os Steelers. Teve o efeito oposto, já que Pittsburgh fez 14-2 naquela temporada enquanto desencadeou um ataque de passes devastador que incluiu Bradshaw e os futuros recebedores do Hall da Fama, Stallworth e Lynn Swann. Pittsburgh então derrotou Denver e Houston nos playoffs da AFC antes de derrotar os Cowboys e se tornar o primeiro três vezes vencedor do Super Bowl.

5. Uma vitória supera todas

De suas quatro vitórias no Super Bowl, Bradshaw tem uma favorita. A vitória favorita de Bradshaw não é nenhuma de suas atuações de MVP. Em vez disso, foi a vitória do Super Bowl que o viu desempenhar um papel coadjuvante em um dia em que a defesa da “Cortina de Aço” de Harris e Pittsburgh assumiu o centro das atenções.

“Tenho um jogo e foi o Super Bowl IX contra o Minnesota Vikings”, disse Bradshaw. “O Sr. Rooney ganhou seu primeiro título mundial e era um ser humano adorável e um cavalheiro. Nesse jogo, lancei [14] acontece. Franco quebrou o recorde do Super Bowl de corrida, e eu anulei todas aquelas jogadas, e isso me fez sentir muito bem.

“Foi depois do jogo e quando vimos [Mr. Rooney] Ele subiu ao pódio e foi presenteado com o Troféu Vince Lombardi. “Todos eles importavam, todos significavam alguma coisa, mas esse foi o que mais significou.”