Trevor Lawrence, as crateras dos Jaguars refletem o colapso repentino dos Eagles de Doug Pederson

Quando o Philadelphia Eagles entrou em colapso no final de 2023, não foi difícil ver paralelos entre os dois últimos regimes do time, ambos os quais desfrutaram de aumentos inesperados e repentinos no Super Bowl contenção, apenas para voltar à Terra com a mesma rapidez. Agora, um dos treinadores desta atual era de expansão ou queda dos Eagles, o campeão do Super Bowl LII Doug Pederson, pode estar revivendo sua própria história com o Jacksonville Jaguars. E não é bonito.

Desesperados para obter sua primeira vitória da temporada de 2024 na noite de segunda-feira, os Jaguars de Pederson pareciam mais desanimados do que nunca, felizmente aposentando os titulares antes do sinal de uma derrota por 47-10 para o Buffalo Bills. O ex-número 1 do draft, Trevor Lawrence, agora um dos quatro zagueiros mais bem pagos da liga, se debateu como fez durante grande parte do ano passado. E Pederson não teve escolha senão deixar a porta aberta para uma reviravolta completa na sua conferência de imprensa pós-jogo, admitindo resignadamente, no 0-3, que “isto é quem somos”.

Sim. É também quem as equipes de Pederson têm. estado. Mude os nomes dos jogadores, as cores dos uniformes, os estádios em que eles aparecem, e você terá uma réplica quase perfeita dos Eagles da fase final de Pederson. Não os Eagles vencedores do Super Bowl. Os Eagles que caíram, queimaram e precisaram de uma reconstrução extremamente rápida.

Vamos começar reconhecendo o que há de bom, mesmo que seja a última coisa com que o condado de Duval se preocupa: Pederson é um líder respeitado entre os homens. É por isso que os Eagles o contrataram para substituir Chip Kelly há quase uma década, e isso fez dele a escolha perfeita para uma equipe cheia de azarões naquela animada corrida pelo título de 2017. É também por isso que os Jaguars o contrataram em 2022, para eliminar o fedor. do casamento fracassado de Urban Meyer, reconstruir o moral do vestiário e levantar o doente Lawrence.

Ambas as vezes, na Filadélfia e depois em Jacksonville, a presença de Pederson ajudou a produzir um candidato antes do previsto. A segunda escolha geral, Carson Wentz, passou de um pistoleiro corajoso a um candidato completo a MVP dos Eagles, ganhando o primeiro lugar que ajudou Nick Foles a percorrer todo o caminho. Enquanto isso, Lawrence passou de um fracassado errático a um craque do Pro Bowl em seu primeiro ano sob o comando de Pederson, superando um primeiro tempo de quatro escolhas contra o Los Angeles Chargers em sua estreia nos playoffs para conseguir uma recuperação de 27 pontos. Jacksonville estava legitimamente preparada para ser a próxima grande história de azarão de Pederson, completa com um jovem e chamativo sinalizador.

Então, onde tudo deu errado? O passado de Pederson fornece algumas pistas. Os Eagles pós-2017 sofreram com movimentos de pessoal questionáveis ​​por parte da diretoria, com certeza. Wentz praticamente arrastou uma coleção de wide receivers reserva para a pós-temporada em 2019. E, no entanto, em 2020, quando tudo deu errado em uma cratera 4-11-1, foi em grande parte devido a uma falha completa na infraestrutura ofensiva. Pederson recusou-se a contratar um coordenador ofensivo tradicional, talvez ressentido com a recepção medíocre do anteriormente promovido Mike Groh. Os designs semanais careciam da força criativa que alimentou as agressivas Águias de Pederson em seu apogeu. E Wentz sucumbiu a tudo isso, apoiando-se muito no braço grande e menos nas decisões oportunas, tornando-se uma máquina de rotatividade antes de ser banido no final do ano que efetivamente encerrou seu relacionamento com o clube.

Wentz, veja bem, só aproveitou uma lucrativa extensão de contrato de longo prazo no ano anterior. Essa é outra chave para este enigma: na época do grande compromisso dos Eagles com Wentz, o ex-astro estava saindo de uma temporada de 2018 sólida, embora nada espetacular, na qual disputou apenas 11 partidas devido a lesão. Os Eagles estavam pagando em parte por sua descoberta em 2017, mas principalmente pela projeção, apostando que sua durabilidade e tendências ocasionalmente imprudentes diminuiriam sob o manto de segurança de um novo acordo rico. Parece familiar? Foi apenas neste verão, imediatamente após a notícia da mega-extensão de Lawrence com os Jags, que os fãs começaram a se perguntar por que, exatamente, Jacksonville estava pagando US$ 275 milhões.

Isso não quer dizer que Lawrence não tenha dons físicos. Claramente não. Pela forma como a bola sai de sua mão, é muito fácil identificá-lo como um dos 10 maiores talentos. O problema, como aconteceu com Wentz no final de sua gestão nos Eagles, tem sido a falta de vontade ou incapacidade de jogar um futebol inteligente no ataque de Pederson. Isso está no quarterback. Também está na ofensiva. Pederson, você vê, só se separou dos Eagles depois daquela desastrosa campanha de 2020, depois que ele e a equipe supostamente não conseguiram chegar a um acordo sobre os planos de instalar Press Taylor, então o coordenador do jogo de passes, como o novo chefe ofensivo. E foi Taylor quem serviu como o tão difamado coordenador e chamador de Pederson em Jacksonville.

Com 0-3 e 1-8 em seus últimos nove jogos desde 2023, os problemas dos Jaguars são muito mais profundos do que alguns indivíduos, seja o arremessador e o chamador. Onde está a tão alardeada pressão sobre os zagueiros? Ou os novos velocistas lançados? No entanto, para uma equipe liderada por um técnico ofensivo como Pederson, um quarterback bem pago como Lawrence e uma escalação decorada com ex-talentos do primeiro turno nos pontos de habilidade, é revelador que o problema mais flagrante de Jacksonville é a incompetência com a bola. mãos. Foi o que encerrou abruptamente a era dos Eagles de Pederson, não muito tempo atrás, e por mais querido que o treinador seja pessoalmente, é o que promete trazer mudanças repentinas e demonstráveis ​​para Jacksonville.