Patrick Mahomes, do Chiefs, é um gerente de jogo de alto nível agora? Por que Kansas City deveria estar preocupada…ou não

Os Kansas City Chiefs são um dos NFL restam cinco times invictos. E, no entanto, pelo segundo ano consecutivo, o alardeado ataque de Andy Reid não parece ser o rolo compressor que já foi. Entrando na semana 4, o reinado Super Bowl Os campeões estão bem no meio do pelotão em termos de jardas por jogo (14º), jardas de passe por tentativa (18º) e classificação de passador (17º).

Os culpados são múltiplos: lesões (por exemplo, o running back Isiah Pacheco), mudanças de pessoal no left tackle, talvez até um Travis Kelce envelhecido e lento. Que tal o quarterback duas vezes MVP Patrick Mahomes?

A única estatística que importa no final é o histórico do time, e os Chiefs estão 3 a 0, buscando o terceiro título consecutivo. Mas Stephen Oh, da SportsLine, acredita que Kansas City teria uma chance exponencialmente melhor de ir longe (de novo) se não fosse pelo claro declínio estatístico de Mahomes no ano passado.

Embora Mahomes esteja completando passes entre os 10 primeiros (69,6%) no momento, ele está há 16 jogos consecutivos sem um jogo de três touchdowns pelo ar. A última vez que ele alcançou essa marca: em 22 de outubro de 2023, durante a vitória da Semana 7 do ano passado sobre o Los Angeles Chargers.

Fazer três touchdowns nem sempre equivale a uma vitória, mas considere que de 2018 a 2022, Mahomes teve uma média de 2,43 passes para touchdown por jogo (temporada regular), mais 2,5 por jogo em 14 jogos de playoffs. Desde o início da temporada de 2023, o perene Pro Bowler tem uma média de apenas 1,65 pontos de passe por jogo.

Já com quatro interceptações em três jogos este ano, Mahomes manteve-se bastante estável em termos de viradas aéreas; Ele fez escolhas de dois dígitos em quatro de suas últimas seis temporadas, o que demonstra sua capacidade de caçar jogadas improváveis. O problema é que ele não está igualando a produção de touchdown para compensar, como fez em seus anos de pico de disputa de MVP de 2018-2022.

Sim que Mahomes estava atualmente no centro, melhorando a pontuação do Chiefs a cada semana, o de Kansas City Super Bowl As chances aumentariam em 60% no modelo de projeção SportsLine, sugere Oh.

É verdade, então, que Mahomes se tornou efetivamente uma espécie de gestor de jogo de alto nível? Os números apoiam a ideia. Contudo, os números não mostram que Mahomes não tenha necessário ser maior (forçar chutes para criar pontuações atraentes) devido ao suporte defensivo adicional. Depois de ficar em 31º, 17º, 16º e 27º lugar nas primeiras quatro temporadas de Mahomes, respectivamente, a unidade de Steve Spagnuolo explodiu entre os dois primeiros em 2023, sufocando as equipes adversárias graças à pressão de trincheira liderada por Chris Jones e uma secundária física, que sobreviveu. o ultra-talentoso San Francisco 49ers pelo Lombardi em fevereiro passado.

A defesa de Spagnuolo não tem sido tão dominante no início de 2024, mas os Chiefs ainda construíram um diferencial de 10 pontos no top, e isso novamente enfrenta uma competição acirrada: os Ravens, Bengals e Falcons, dois dos quais começaram o ano como esperado. Candidatos ao Super Bowl. Adicione a isso o fato de que Mahomes tem trabalhado com um backfield improvisado liderado pelo novato Carson Steele, uma mudança de posição de left tackle e uma sala de recepção começando com um novato em Xavier Worthy, e é ainda mais difícil melhorar seus números.

Você consegue ter mais cuidado com a bola ao jogá-la no campo? Sim. É mais difícil manter o seu atual estado de ofensa na situação atual? NFL? Provavelmente. Mas se pudéssemos voltar no tempo para recapturar, digamos, o Mahomes de 50 touchdowns de 2018, também teríamos que aceitar a secundária porosa dos Chiefs em 2018. Tom Brady também era um “gerente de jogo de alto nível”? Com os Patriotas da Nova Inglaterra? A certa altura, devemos também dar crédito a Mahomes por se adaptar às circunstâncias, redefinindo o seu próprio estilo e tendências em nome do sucesso contínuo. Ele ainda realiza o trabalho quando é mais importante.

Além disso, quem pode dizer que seus números não cairão em território espalhafatoso à medida que ele e Worthy aumentam sua química? Ou Rashee Rice ainda está emergindo como o número um de boa-fé? Ou Trent McDuffie e companhia recuperam a forma do outro lado? Certamente não nós. Certamente não aqueles que já viram este filme antes e viram repetidamente como ele termina.