Como Sam Darnold reviveu sua carreira na NFL com os Vikings e se ele conseguirá continuar assim

Embora tenham perdido jogos consecutivos após o início de 5 a 0, o Minnesota Vikings ainda parece, como um todo, um dos NFL melhor equipamento. A defesa de elite de Brian Flores, semelhante a uma ameba, tem sido objeto de fascínio mais intensomas muita atenção também foi dada ao desempenho de Sam Darnold.

Na maior parte, porém, esse foco tem sido nos resultados. Vamos nos aprofundar Como esses resultados foram alcançados?.

Vamos começar com o esquema. O técnico Kevin O’Connell provou ao longo de sua gestão em Minnesota que pode colocar seu quarterback em posição de sucesso, e não foi diferente com Darnold. Ele raramente teve que jogar em janelas apertadas, já que os recebedores dos Vikings geraram uma média de 3,7 jardas de separação nas tentativas de passe, via NFL Plus, a sexta marca mais alta da NFL. Minnesota usou a ação do jogo entre os 10 primeiros (25,9% das tentativas de passe).

Os Vikings usaram movimentos pré ou durante o snap em mais da metade de seus snaps, via Tru Media. Eles dedicaram mais recursos do que quase qualquer equipe para garantir que seu quarterback esteja bem protegido, enviando cinco recebedores em uma rota em apenas 57,1% dos passes, a sétima taxa mais baixa da NFL, indicando que estão dedicados a manter homens extras para bloquear. Darnold sempre que possível. Eles têm quase exatamente a mesma divisão de passes e corridas nas primeiras descidas em situações neutras (49,8% de passes vs. 50,2% de corrida, via Tru Media), o que ajuda a manter as defesas desequilibradas.

Depois, há a linha ofensiva. Surpreendentemente, Darnold foi pressionado a uma taxa um pouco acima da média da liga, apesar de liderar a NFL em tempo médio para lançar 3,17 segundos, via Tru Media. Nas ocasiões em que foi pressionado, os oponentes demoraram 2,65 segundos para chegar até ele, o terceiro maior tempo entre todos os quarterbacks da NFL. É uma história semelhante nos sacos, onde ele levou 4,99 segundos para chegar ao chão, um tempo mais rápido do que quase Anthony Richardson, Brock Purdy, Bo Nix e Jayden Daniels. Considerando os problemas de Darnold com passes sob pressão ao longo da carreira (que continuaram até esta temporada), é difícil exagerar a importância dessa proteção.

A proteção poderá em breve ser um pouco diferente, no entanto, já que o astro esquerdo Christian Darrisaw sofreu uma lesão no joelho no final da temporada na semana passada contra o Rams. Darrisaw foi um dos poucos melhores tackles da liga nesta temporada, permitindo apenas 10 pressões em 231 bloqueios de passe, via Pro Football Focus. Provavelmente não é coincidência que Darnold tenha sido pressionado em 44,8% de suas derrotas contra o Los Angeles, a segunda maior pressão que ele viu este ano. Os vikings tentaram aliviar o problema do ataque troca por Cam Robinson no início desta semanamas considerando que Robinson tem jogado atrás de Walker Little em Jacksonville ultimamente, isso pode não ser uma solução verdadeira de qualquer maneira.

Darnold também se beneficiou ao brincar com armas de elite. Justin Jefferson ainda é o melhor wide receiver da NFL. Jordan Addison emergiu como uma forte opção número 2 do lado de fora. Aaron Jones, mesmo neste momento de sua carreira, tem sido um dos running backs mais eficientes e explosivos da liga, mesmo no jogo de passes, onde tem a média de 10,3 jardas por recepção, a melhor de sua carreira. Esta semana, Darnold deve trazer o tight end TJ Hockenson de volta à escalação. Hockenson tinha sido tremendamente produtivo em Minnesota antes de sua lesão: em seus 25 jogos com o time, ele conseguiu 155 passes para 1.479 jardas e oito touchdowns. Por jogo, ele teve uma média de 2,2 recepções a mais (6,2 contra 4,0) e 15,2 jardas a mais (59,2 contra 44) do que durante seu tempo com o Detroit Lions, que o tornou uma escolha de primeira rodada em 2019. Como o próprio Hockenson ditadoas defesas “não podem duplicar todos”.

Venha neste domingo à noite, quando os Vikings enfrentarem um time Colts que está entre os 10 últimos em jardas de passe permitidas, porcentagem de conclusão permitida, jardas do oponente por tentativa e classificação de passador do oponente enquanto pressionam os zagueiros para uma das classificações mais baixas da liga, Darnold . Ele deve ter a chance de voltar aos trilhos depois de alguns jogos em que teve um desempenho inferior ao estabelecido no início da temporada.

Os mercados de apostas têm Minnesota como favorito de 5 pontos sobre Indianápolis no “Sunday Night Football”, de acordo com DraftKings. Confira a última promoção DraftKings para entrar no jogo.