CeeDee Lamb e Dak Prescott dos Cowboys encontram ‘ritmo’ durante o jogo do WR contra o 49ers

FRISCO, Texas – O Dallas Cowboys pretende contratar novamente o quarterback All-Pro Dak Prescott (quatro anos, US$ 240 milhões) e o wide receiver All-Pro CeeDee Lamb (quatro anos, US$ 136 milhões) na última entressafra. poderia continuar produzindo os fogos de artifício que lançará em 2023.

Dallas liderou o NFL em pontuação ofensiva (29,9 pontos por jogo), com Prescott liderando a liga em passes para touchdown (36) e Lamb liderando a liga em recepções (135) a caminho de uma terceira temporada consecutiva de 12-5. O início de 2024 não foi tão explosivo, com os Cowboys com média de 21,4 pontos por jogo, 22º na liga, em meio a um tropeço de 3-4 na temporada.

A queda é facilmente explicada porque o ecossistema ofensivo é dramaticamente diferente agora. Dallas agora inicia dois novatos em indiscutivelmente as duas posições mais importantes da linha ofensiva: a escolha do left tackle Tyler Guyton no primeiro round, que jogou predominantemente o right tackle em Oklahoma, e o pick center do terceiro round Cooper Beebe, que não participou do centro. em um único jogo no Kansas State.

Seus problemas crescentes na comunicação de linha pré-ofensiva e o time rodando com o veterano agente livre não draftado Rico Dowdle e versões posteriores de Ezekiel Elliott e Dalvin Cook resultaram nos Cowboys possuindo o pior jogo de corrida da liga, com média de 74,1 no solo. jardas por jogo. Essa marca é a mais baixa do Dallas em sete jogos desde a temporada de 1989, o primeiro ano de propriedade de Jerry Jones e o ano de estreia do quarterback do Hall da Fama, Troy Aikman. Aquele time dos Cowboys foi 1-15. A incapacidade de ter um jogo de corrida levemente ameaçador e a inexperiência inicial são as principais razões pelas quais Prescott tem lutado até agora. Ele registrou apenas 10 passes para touchdown e oito interceptações, seu maior número de interceptações em sete jogos na carreira. Prescott está entre os 10 últimos na NFL em porcentagem de conclusão (63,7%, 22º na NFL), proporção de touchdown para interceptação (10-8, 24º na NFL) e classificação de passador (84,5, 24º na NFL). temporada.

“Eu tenho que melhorar. É simples assim”, disse Prescott na quinta-feira. “Aceite as coisas como estão, observe essas jogadas de forma independente, observe as outras que provavelmente poderiam ter sido ou poderiam ter acontecido de maneira diferente do que aconteceram. Mas você nunca vai arruinar minha confiança. para eles, a maior parte é decisão, então volto e penso alguns anos atrás, risco versus recompensa Isso é algo que só me preocupa assistindo o filme esta semana, como eu disse, saia do piquete, faça outras peças acontecerem quando. você está avaliando esse risco. “Quando tenho a bola nas mãos, não se trata apenas da jogada, trata-se da equipa, do dinamismo do jogo, e só tenho de ser melhor.”

O que melhorou na semana 8 foi sua conexão com Lamb após um início difícil de temporada em que houve vários casos em que ele e seu alvo principal não estavam na mesma página com Lamb percorrendo uma rota em uma direção e a passagem de Prescott. outro. Isso certamente pode ser atribuído à resistência de Lamb na entressafra, antes de receber seu novo contrato no final de agosto, após o campo de treinamento. A dupla dinâmica de Dallas finalmente redescobriu sua química na Semana 8 contra o San Francisco 49ers em uma derrota por 30-24 que se tornou muito mais próxima depois que Prescott acertou Lamb para dois touchdowns no quarto período. Ele terminou com 146 jardas de recepção e dois touchdowns em 13 recepções em 17 alvos.

Esses 17 alvos em suas 35 rotas executadas no primeiro jogo dos Cowboys após sua semana de folga contra os 49ers levaram a uma taxa de meta de 48,6%, o recorde de sua carreira, para Lamb, mais 20 pontos percentuais a mais do que sua taxa de gols nas semanas 1-6 ( 25.6). %), de acordo com NFL Pro Insights. Isso também se alinha com a participação dele na semana pós-adeus na temporada passada. Lamb foi alvo de apenas 22,3% de suas rotas executadas nas semanas 1 a 6 antes de ver sua meta saltar para 34% nas semanas 8 a 18, quando acabou liderando a NFL durante toda a temporada em alvos e recepções (135). . ao mesmo tempo em que ficou em segundo lugar em jardas recebidas (1.749) e em terceiro em touchdowns recebidos (12).

“Sim, encontrei CeeDee”, disse Prescott, refletindo sobre a fuga de Lamb na Bay Area. “Ele fez um bom trabalho ao se abrir, percorrendo todas as suas rotas com afinco, não importa onde estivesse, se era ele ou se estava no final de um conceito. Adorei sua intencionalidade no jogo. Ele disse algo assim para mim durante o jogo, no meio do jogo, tipo ‘Sim, estamos de volta’. E isso foi antes, eu acho, de seus dois touchdowns, então só o fato de ele estar jogando com essa confiança, comunicando isso, me dá. muita confiança.” .

“Encontramos nosso ritmo, recuperamos o ritmo e eu definitivamente estava me abrindo e recebendo a bola, então sinto que isso anda de mãos dadas e espero continuar fazendo isso”, disse Lamb na quinta-feira.

* Quarto jogo da carreira com 10 rec, 100 rec yds, 2 rec TDs (a maioria na história dos Cowboys)

Desafiando uma secundária repleta de estrelas dos Falcons

Para manter a produção de Lamb em alta, Prescott terá que navegar por uma das secundárias mais repletas de estrelas de toda a liga quando Dallas for para Atlanta para enfrentar os 5-3 Falcons, os atuais líderes da divisão Sul da NFC. Segurança do Pro Bowl Jessie Bates III, 10º segurança de cobertura com melhor classificação do Pro Football Focus (73,8 grau de cobertura PFF), mínimo de 100 snaps e duas vezes segurança do Pro Bowl Justin Simmons, cujas 31 interceptações na carreira são as maiores na NFL desde ele e Prescott entraram na NFL em 2016.

“Apenas estar ciente de onde eles estão”, disse Prescott na quinta-feira ao falar sobre enfrentar Bates e Simmons. “Ótimo, como você disse, caras que vendem bolas e estão aqui há algum tempo. Os veteranos sabem ler conceitos. eles vão ter visão acima de mim, mas me dando coisas abaixo, fazendo isso, e então quando eles saírem, aproveitando, sendo capaz de movê-los com meus olhos. Começa por ter consciência de onde. [Jessie] Bates e [Justin] Simmons ambos são.”

Lamb também está se preparando para enfrentar outra escolha de primeira rodada de 2020, o cornerback AJ Terrell dos Falcons, apesar de não tê-lo enfrentado nos dois encontros anteriores na semana 2 de 2020 e na semana 10. Terrell alinhou contra Lamb em cinco de suas 60 rotas. , 8,3%, nesses dois encontros, segundo o NFL Pro Insights. Lamb teve 200 jardas e dois touchdowns com recepções em 12 dos 16 alvos nesses confrontos. Atlanta o alinhou como cornerback esquerdo em 85% ou mais de seus snaps nesses dois jogos, mas em 2024, ele foi mais versátil em sua quinta temporada na NFL, indo 50-50 em ambos os cantos direitos (51,1). %) e canto esquerdo (48,7%), de acordo com NFL Pro Insights. A variedade no jogo do jogador de 26 anos rendeu resultados sólidos no início da temporada: a classificação de passador de 54,1 de Terrell como defensor de cobertura primária é a nona melhor na NFL entre 60 jogadores com pelo menos 35 passes lançados.

“Os caras são legais”, disse Lamb na quinta-feira. “Eles têm um grupo jovem lá e Jesse Bates está jogando sua melhor bola, obviamente. Estando na mesma classe de AJ Terrell e ele é um cornerback inacreditável, alto, longo, tem habilidade com a bola, muito agressivo. Não estou errado, ele próprio é um falcão. Estamos muito ocupados, mas tenho certeza de que podemos lidar com isso.”

Dallas começou a encontrar um ritmo ultimamente jogando mais rápido: seus 32,2 segundos entre as jogadas é o tempo médio mais rápido entre as jogadas na NFL. Isso é algo que Lamb acredita que eventualmente fará com que os Cowboys pareçam mais com o que eram em 2023.

“Jogamos confiantes e rápidos, podemos marcar contra qualquer um e sinto que essa é a nossa praia”, disse Lamb. “Chegamos à zona vermelha e não somamos pontos suficientes, então apenas terminamos nossas tentativas e terminamos com sete, não tanto com três. Amamos Brandon [Aubrey] “Mas ele cuidou muito de nós, então tento dar a ele um dia de folga.”