Como CJ Stroud, dos texanos, pode voltar aos trilhos após um início misto em sua segunda temporada na NFL

FRISCO, Texas – O que preocupa 2023? NFL Novato ofensivo do ano CJ Stroud?

O quarterback do Houston Texans, que foi a segunda escolha geral em 2023 Draft da NFLEle deu um passo atrás estatisticamente em 2024, embora definitivamente não tenha perdido nenhuma habilidade em sua segunda temporada jogando futebol profissional. O técnico do Dallas Cowboys, Mike McCarthy, líder do adversário do “Monday Night Football” de Houston na Semana 11, vê a “queda do segundo ano” de Stroud mais como o respeito que as defesas adversárias têm pelo quarterback de 23 anos. Stroud lançou seis interceptações nesta temporada, o que já é uma a mais do que seu total em toda a temporada de 2023. Como resultado, os texanos líderes da AFC Sul (6-4) são uma das duas equipes com histórico de vitórias e um negativo. diferencial de pontos (-2) nesta temporada junto com o Atlanta Falcons, líder da NFC South (6-5). 30).

“É realmente o respeito que as pessoas têm por ele”, disse McCarthy na quarta-feira. “Acho que a maneira como ele entrou em cena, a primeira coisa que me chamou a atenção foi seu talento nos braços, mas na verdade sua habilidade de lançar a bola em espaços apertados. realmente traduziu muito bem para o jogo profissional. Você está vendo ele ser atingido, e ele ainda quebra e solta com uma velocidade tremenda, segurando até o último segundo possível, reconhecendo a pressão. de pressão, fiquei muito, muito impressionado com o pouco que vi no ano passado, e dá para ver que eles ainda estão fazendo bons números. Não vejo assim. Ele consegue fazer todos os lances. atleta, realmente para um quarterback jovem, sua compostura no pocket é muito impressionante.

• *NFL está entre os 32 quarterbacks qualificados
• **NFL está entre os 36 quarterbacks qualificados

McCarthy está certo ao dizer que a compostura de Stroud no bolso é realmente impressionante, mas isso vem com a ressalva de quando seu bolso não está desmoronando. Os texanos permitiram 35 sacks nesta temporada, empatados em terceiro lugar na NFL e à frente de apenas dois ataques difíceis: o Chicago Bears (41), time que demitiu o coordenador ofensivo Shane Waldron na semana passada, e o Cleveland Browns (46). ), que foram prejudicados por lesões na linha ofensiva e ineficiência na posição de zagueiro. Houston está permitindo pressões de quarterback em 38,5% de suas quedas, a sexta maior taxa da NFL nesta temporada.

Para ser justo, o tempo médio de arremesso de Stroud de 3,10 segundos é o nono mais longo da NFL nesta temporada entre 35 zagueiros qualificados. Isso pode ser um fator, e pode ser a razão pela qual ele está jogando sob pressão em 39,4% de suas quedas, que é a sexta maior taxa entre 35 zagueiros qualificados em 2024. Como novato na temporada passada, ele jogou 35% de seus quedas sob pressão, que ficou em 15º lugar entre 32 zagueiros qualificados. A frente ofensiva dos texanos permitiu pressões do quarterback em 35,3% das quedas em 2023, a 14ª menor durante o ano de estreia de Stroud.

A produção geral de qualquer quarterback normalmente será prejudicada quando pressionado, e Stroud não é diferente. Sua classificação geral de passador na carreira é de 96,2, mas quando pressionada, cai para 78,7.

Então, qual é o problema e como pode ser resolvido?

Você poderia argumentar que Stroud perdeu seu alvo favorito, o wide receiver Nico Collins, nos últimos cinco jogos, é um motivo para dar um passo atrás na produção.

“Isso ajuda em termos de números pares. O futebol é um jogo simples – tudo se resume a números. Temos um cara lá fora que vai conseguir dois, certo? Acho que ele equilibra seus números em termos de proteção de passe e no jogo corrido”, disse Matt Ryan, analista da CBS Sports NFL, na segunda-feira, quando questionado sobre o impacto do retorno de Collins na noite de segunda-feira. “Acho que ajuda em termos de aparência favorável correr a bola quando você tem uma ameaça vertical como Nico Collins. Acho que isso é útil para eles. Tirar a bola de suas mãos rapidamente, jardas após a recepção, todas essas coisas são a força de Nico, mas [the offensive line] “Eles ainda precisam fazer seu trabalho.”

Outra razão pode ser que Stroud tenha sofrido uma queda no seu segundo ano, mas não necessariamente no sentido tradicional, onde a sua linha ofensiva na protecção de passes deu um passo atrás.

O central texano, Juice Scruggs, toma as decisões na linha ofensiva e não em Stroud. de acordo com a ESPN. O Novato Ofensivo do Ano da NFL em 2023 não teve muito envolvimento como novato em chamadas de proteção de linha ofensiva, mas ele se destacou em sua segunda temporada. Algumas das dificuldades que Stroud está enfrentando nesta temporada podem ser atribuídas, até certo ponto, às crescentes dificuldades de adaptação para ter um papel maior ajudando a estabelecer as chamadas de proteção de sua linha ofensiva antes do snap.

“Quando os quarterbacks vêm até nós para verificar as proteções, [Stroud] ele está mais equipado”, disse o guarda direito do Houston, Shaq Mason. ele disse à ESPN em setembro. “Ele conhece todo o pacote agora. Não é como ‘Onde eles vão estar?'”

Stroud pode ou não ter a verificação final de pré-lançamento. Por melhor que Stroud seja, o esquema dele e do coordenador ofensivo Bobby Slowik pode precisar amadurecer para um lugar onde o quarterback seja o responsável pela proteção e onde o esquema também forneça uma maior variedade de contra-ataques para as defesas que eles precisam. na linha de scrimmage. No entanto, McCarthy não vê isso como um grande problema.

“Eles realmente trabalham de mãos dadas. Um jogador começa e outro pode terminar”, disse McCarthy quando questionado sobre a importância de um quarterback liderar as chamadas de proteção na linha de scrimmage. “O sistema de proteção dele é algo em que treinei em algum momento, então você entendeu. Existem boas maneiras de fazer as duas coisas, se o quarterback ou o central lidam com isso. No final das contas, o quarterback tem “Eu acho que o a norma é que ele faça o ajuste final, mas sim, quanto mais o centro puder tirar a placa de qualquer quarterback (melhor).”

Ryan, que ganhou o MVP da NFL em 2016 com Kyle Shanahan como seu coordenador ofensivo dos Falcons e executando um sistema semelhante ao de Stroud, concordou com McCarthy que não importa quem inicia ou termina as chamadas de proteção e que o campo do quarterback tem o “trunfo “. em termos de entrada.

“Acho que CJ, tendo jogado alguns de seus jogos no ano passado e sentado com ele em reuniões anteriores, está pronto. Super pronto”, disse Ryan. “Então, quando eu olho para eles, tudo se resume a [the offensive line’s] Eu tenho que fazer um bom trabalho no um contra um. Os caras têm que vencer em seus confrontos de bloqueio, e acho que para mim essa é a área de proteção onde os vi mais lutar.”

Talvez a solução pudesse ser tão simples quanto reorientar seu ataque em torno do running back Joe Mixon do Pro Bowl e do jogo de corrida, apesar de ter Stroud e armas como Collins e Tank Dell no perímetro. Mixon tem uma média de alta na carreira em jardas corridas por jogo (93,6) e corridas por jogo (21,6), e suas 93,6 jardas corridas por jogo são as terceiras maiores em toda a NFL, atrás apenas dos 113,7 de Saquon Barkley e dos 107,7 de Derrick Henry entre 29 .jogadores com pelo menos 100 corridas nesta temporada. Simplificando, eles poderiam usar mais sinos de vaca em Mixon para acompanhar os outros contendores da AFC, como Kansas City Chiefs (9-1), Buffalo Bills (9-2), Pittsburgh Steelers (8-2), Los Angeles Chargers (7-3) e Baltimore Ravens (7-4). Houston tem uma média de 28,4 corridas por jogo, o 13º maior número da NFL, número que pode subir para 30, o que o colocaria entre os cinco primeiros da liga nessa métrica.

“Ouvimos isso o tempo todo, mas, na verdade, para mim, Houston é um dos melhores exemplos disso: (eles têm sucesso) quando correm a bola cedo e fazem passes de ação porque fomos construídos com essa zona externa esquema, que muitas vezes tem um toque menor, um toque mais atlético dos atacantes que são muito bons nesses bloqueios combinados no jogo corrido, mas quando você se isola em uma proteção de retorno um-a-um, isso pode não sejam seus pontos fortes “, disse ele. Ryan.

“Este time de futebol irá tão longe quanto o jogo de corrida os levar. Isso não é um desprezo para nenhum dos caras no jogo de passes ou para CJ; só acho que a maneira como eles são construídos e jogam com os pontos fortes de CJ, é um ótimo passador no meio do campo fora da jogada… Correr a bola tem que estar na vanguarda do que eles fazem.”