KaVontae Turpin dos Cowboys se sente a ‘pessoa mais rápida do planeta’ depois de devolver o chute de TD na vitória contra os Commanders

FRISCO, Texas – KaVontae Turpin, retornador do Dallas Cowboys Pro Bowl, ainda não consegue abrir o telefone.

Bem, você pode, mas não sem ser inundado com notificações de mensagens depois que seu touchdown inicial de 99 jardas encerrou essencialmente a seqüência de cinco derrotas consecutivas de seu time em um Surpresa vitória fora de casa por 34-26 contra os Washington Commanders na semana 12. Para ser justo, é uma peça que ele viu 20 vezes.

O cornerback dos Cowboys, Jourdan Lewis, tuitou que “Só um psicopata pode ficar tão calmo e fazer isso.” enquanto Turpin exalava um ar de calma antes de correr em direção ao placar.

“Quando eu perdi, pensei ‘Oh’”, disse Turpin. “Então, quando o peguei e ainda tinha uns 20 metros pela frente, pensei: ‘Cara, posso fazer algo do nada agora.’ para fazer uma peça.”

Ironicamente, o pontapé inicial perdido de Turpin realmente ajudou a devolver o pontapé inicial.

“Sinto que foi bom porque, assim que perdi, eles começaram a correr livremente”, disse Turpin. “Eles começam a sair de suas pistas e coisas assim.”

Turpin adota uma abordagem pouco ortodoxa para devolver os chutes iniciais, começando com uma corrida lenta em vez de acelerar a todo vapor assim que a bola toca suas mãos. Esse é o seu ponto forte, que foi ampliado pelas novas regras iniciais que atenuam a correria que a cobertura de um time tem em campo. O fato de as equipes de cobertura não conseguirem ganhar tanta velocidade no campo cria uma vantagem para Turpin.

“Esse é o meu superpoder masculino, porque quando eu pego a bola todos os caras já estão brigando e tudo mais, então quando eu corro e quando me liberto, eles já correram a toda velocidade. Estou aqui”, disse Turpin. “Assim que cheguei ao buraco, [there’s] “Não há nada que eles possam fazer nesse momento.”

O movimento giratório que ele usou para se libertar assim que entrou em contato com a horda do Comandante em seu retorno foi uma reminiscência de um punt return touchdown de 49 jardas que Turpin realizou como um futuro calouro como TCU Horned Frog em 2015 contra o Kansas Jayhawks. Foi aí que ele aperfeiçoou esse movimento, e foi o que o ajudou a deixar os Horned Frogs como o líder de todos os tempos em touchdowns de retorno com seis (quatro touchdowns de retorno de punt e dois em kickoffs). Ele agora compartilha esse recorde com o atual recebedor e retornador do Los Angeles Chargers, Derius Davis.

“O mais louco é que eu costumava fazer isso [the spin move] no TCU”, disse Turpin. “Eu costumava fazer back juke na USFL. Durante os treinos e outras coisas, eu costumava brincar. Foi assim que consegui o movimento rotativo e não o uso com frequência. Só faça isso quando ele estiver com problemas. O instinto apenas me diz para fazer isso. “É realmente uma questão de instintos.”

Esses instintos aumentaram quando Turpin recebeu óculos nesta entressafra, e agora ele usa lentes de contato durante os jogos, com o treinador atlético dos Cowboys, Jim Maurer, ajudando-o a colocá-los. Ele é míope, então o verdadeiro impulso para Turpin é rastrear a bola quando ela está alta e longe e os defensores quando estão mais longe no campo.

“Sempre fui cego, mas minha filha foi ao oftalmologista e me disse que eu precisava ir”, disse Turpin. “Fui examinar meus olhos e descobri que precisava de óculos… estou feliz por tê-los comprado. Ainda estou aprendendo a colocar lentes de contato… posso ver a bola e posso ver o zona final. Não consigo ver a longa distância com palavras e coisas assim… Consigo ver a bola, mas quando estou no cinema e sentado no fundo da sala, não consigo ver a bola. quadro.”

As pessoas há muito pensam no wide receiver Tyreek Hill do Miami Dolphins All-Pro como o NFL jogador mais rápido, mas essa coroa agora pode pertencer a Turpin depois do jogo contra Houdini no domingo. Ele atingiu uma velocidade máxima de 21,35 milhas por hora em seu retorno de 99 jardas e agora possui três das 20 velocidades mais rápidas de um portador da bola em 2024. de acordo com as estatísticas da próxima geração da NFL. Turpin atingiu uma velocidade máxima de 22,36 milhas por hora em seu touchdown de 64 jardas contra o Houston Texans na semana 11. Esse é o mais rápido desta temporada e o mais rápido de um portador de bola desde 2020, de acordo com a NGS.

“Eu tenho dito isso (sou o homem mais rápido da NFL) ao longo dos anos, cara, mas as pessoas pensaram que eu estava apenas falando”, disse Turpin. “Mesmo quando não estava na NFL, sempre fui a pessoa mais rápida do planeta. É isso que sinto. Sempre me senti a pessoa mais rápida da NFL.”

Eu sabia que era rápido, mas também precisava de uma chance. O período de Turpin no TCU foi interrompido depois que a escola o demitiu em 2018 devido a um acusação de agressão por contravenção da qual ele se declarou culpado e cumpriu dois anos de liberdade condicional. Os Cowboys contrataram Turpin no meio do campo de treinamento depois que ele foi nomeado MVP da USFL em 2022. Com uma temporada do Pro Bowl como novato em 2022 e outra a caminho em 2024 (ele lidera a NFL no início das jardas de retorno (36,3)). Turpin recompensou a fé do técnico Mike McCarthy.

Turpin co-lidera os Cowboys em total de touchdowns com quatro (um retorno de kickoff, um retorno de punt e dois touchdowns de recepção) junto com o recebedor All-Pro CeeDee Lamb e o recebedor Jalen Tolbert. Turpin também lidera a NFL em jardas de retorno inicial (762) e é o único jogador da liga com um retorno inicial e um touchdown de retorno de punt nesta temporada. Este ano de carreira também chega na hora certa em um ano de contrato. Foi isso que tornou o abraço deles na lateral do campo no domingo mais especial do que um abraço de parabéns comum após um touchdown crucial.

“Deus me abençoou”, disse Turpin. “Agradeço todas as oportunidades que tenho. Estou aproveitando-as e sinto que estou muito bem. Principalmente durante o ano de contrato, as pessoas têm que me respeitar agora… [McCarthy] meu garoto …Mike e eu somos próximos desde que cheguei aqui, cara. Ele me mostrou o maior amor, respeito e me deu uma chance. …Cara, eu amo aquele cara, cara. Esse é meu garoto. …Ele sempre diz: ‘Esse é meu garoto.’ “Isso é o que dizemos um ao outro.”

“Não posso dizer o suficiente sobre Turp”, disse McCarthy na segunda-feira. “Lembro-me do primeiro dia em que o conheci no campo de treinamento, saindo de sua temporada de MVP da USFL. Foi um pouco opressor quando ele chegou ao campo de treinamento. esses momentos porque ele é um jovem especial. Ele é um jogador muito dinâmico, não apenas como um retornador, com quem pude trabalhar. Foi muito legal vê-lo crescer. Apreciá-lo.”

Esse apoio de McCarthy, somado ao sucesso em campo, permitiu que Turpin jogasse de graça em 2024, algo que ele disse ter perdido nos primeiros dois anos na liga.

“Apenas confiança”, disse Turpin quando questionado sobre sua maior melhoria desde que ingressou nos Cowboys no campo de treinamento de 2022. “Nos meus primeiros dois anos,. [was] Eu só penso demais, não sou eu mesmo. Sinto que este ano estou muito mais calmo. Estou muito mais preparado e sou eu mesmo e os jogadores que sempre fui. … Agora posso ser livre e ser eu mesmo (também como receptor) depois de aprender o manual.”

No entanto, ele pode não ter a oportunidade de estar livre para outro longo retorno depois de domingo, já que ele sente que os times poderiam simplesmente tomar o touchback que enviará o ataque dos Cowboys para o campo na linha de 30 jardas.

“Sinto que é minha última chance nesse pontapé inicial”, disse Turpin. “Não sinto que vou ter mais.”