‘O efeito CeeDee’: como o domínio de Lamb tem sido uma constante rara durante a decepcionante temporada dos Cowboys

FRISCO, Texas – Quase nada correu conforme o planejado ofensivamente para o Dallas Cowboys em 2024, em meio ao início de temporada de 4-7. Exceto para a produção do wide receiver All-Pro da primeira equipe de 2023, CeeDee Lamb.

O quarterback Dak Prescott está de fora nesta temporada devido a uma lesão no tendão da coxa. O wide receiver número 2, Brandin Cooks, perdeu sete jogos devido a uma lesão no joelho. O tight end do terceiro ano, Jake Ferguson, não conseguiu aproveitar o ano do Pro Bowl em 2023 enquanto lidava com uma persistente lesão no joelho e uma concussão. As 34 pressões permitidas de quarterback do right tackle Terence Steele são as segundas mais no NFLAs 12 sanções do novato no primeiro turno, Tyler Guyton, contra ele, são as segundas mais na NFL, e o centro novato do terceiro turno, Cooper Beebe, e o quarterback reserva, Cooper Rush, lidaram com negociações fracassadas em cada um dos últimos três. semanas. O jogo corrido do Dallas é o segundo pior da liga, com média de apenas 82,5 jardas corridas por jogo. Os Cowboys têm média de 20,1 pontos por jogo, ocupando a 22ª posição na liga, um ano depois de liderar a NFL com seu ataque com maior pontuação (29,9 pontos por jogo).

Em meio a tudo isso, Lamb lidera a NFL com 77 recepções em 2024, apesar de ter perdido todo o programa de offseason dos Cowboys enquanto aguarda uma eventual extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 136 milhões. Ele e Jarvis Landry são agora os únicos jogadores na história da NFL com pelo menos 70 recepções em cada uma das cinco primeiras temporadas.

“Você simplesmente me surpreendeu, eu não sabia”, disse Lamb na terça-feira ao ser informado de que lidera a NFL em recepções na semana 13. “Estou aqui para trabalhar todas as semanas. “. “Obviamente, arrisco tudo por esses caras, e isso transparece no meu jogo. Não falo muito quando estou em campo, mas é uma sensação boa”.

O total de touchdowns recebidos de Lamb (quatro), o total de jardas de scrimmage (900) e o total de touchdowns de scrimmage (quatro) não estão entre os 10 primeiros da liga como estavam há um ano, mas isso não significa que ainda não está somando. valor. nesta temporada.

“Acho que é onde estamos ofensivamente. CeeDee é um trunfo enorme para o nosso ataque, então ele é definitivamente um ponto focal”, disse o técnico do Cowboys, Mike McCarthy. “Acho que se começarmos a jogar fora os números, nossos números não serão muito bons ofensivamente… Não vamos vencer nenhuma batalha estatística este ano.”

*Recorde de temporada única dos Cowboys

Abrindo a ofensiva

A mera presença de Lamb criou grandes jogadas para um ataque faminto por eles: suas 31 jogadas ofensivas de 20 ou mais jardas são as sextas menos na NFL. O Speedster KaVontae Turpin teve um touchdown de 64 jardas em uma rota inclinada na semana 11 contra o Houston Texans, quando Lamb estava em equipe dupla, e o tight end Luke Schoonmaker se libertou para um touchdown de 22 jardas na terceira para 5 com menos de faltam cinco minutos e meio para o final do domingo, colocando o Dallas em vantagem por 20-9, no final do quarto período em Washington, em uma virada de 34-26 sobre os Comandantes na Semana 12. Lamb se orgulha de ajudar a criar essas jogadas para seus companheiros.

“Eu adoro isso, adoro isso e não consigo pregar o suficiente aqui”, disse Lamb sobre companheiros de equipe que marcam quando dobram. “Eu digo aos caras: ‘Faça com que eles me defendam. Se vocês vão me dar um 1 contra 1, tudo bem. Deixe-me fazer o que tenho que fazer e então em algum momento você vai trazer outro cara, e então todos vocês assumem o controle, é 1v1, eu sei que quando entrei (como novato em 2020) obviamente tinha. [Amari] Cooperativa[er] e mg [Michael Gallup]então [opponents] Eu não poderia formar equipe com ninguém. Eu considerei isso um desrespeito. Então eu disse a esses caras: ‘Mano, se eles estão me formando em equipe dupla, considere isso um desrespeito se você acha que seu cara pode defender todos vocês, um contra um, sem ajuda’. Isso é loucura. Então, por isso, estou feliz pelos meninos. Estou sempre feliz. “Fico, se não o mais feliz, quando Turp marca.”

Naturalmente, ele é um dos melhores em desenhar times duplos em toda a NFL. Os 28 alvos de Lamb enquanto equipe dupla estão empatados em maior número na NFL com o Cincinnati Pro Bowler Ja’Marr Chase, de acordo com o Pro Football Focus, e as 132 rotas de Lamb executadas enquanto equipe dupla são a segunda maior na NFL, atrás dos 170 de Chase. segundo a PFF.

“Não quero ser arrogante, mas treino para ocupar qualquer tipo de posição”, disse Lamb. “Obviamente, algumas coisas são um pouco infelizes ou como times triplos ou times duplos. Obviamente você não pode treinar para isso, mas no que diz respeito ao condicionamento e corrida de rotas e abertura e bloqueio, é difícil.”

Quando Rush vê uma nuvem de defesa ou limita sua cobertura em direção a Lamb, seus olhos brilham porque ele sabe que provavelmente existem vários 1v1 disponíveis para atacar.

“Sim, esses caras sabem disso, eles ficam animados. Todos nós ficamos”, disse Rush. “CeeDee é um jogador especial. Ele obviamente chama a atenção e se abre para esses caras. Eles sabem disso e têm que fazer seu trabalho… Então esse é o efeito CeeDee. Temos total fé e confiança nesses caras. Eles são 1 para 1, eles estão recebendo [the ball]”.

O elemento mais incrível e subestimado da campanha de Lamb em 2024 é que ele está mais lesionado do que nunca em uma única temporada de futebol, aos 25 anos. Ele lidou com uma lesão persistente no ombro que sofreu contra o Atlanta Falcons na semana 9, além das costas. e lesões nos pés que estiveram presentes no relatório de lesões nas últimas semanas. No entanto, Lamb afirma que nada disso o manterá fora do campo de futebol, embora seja fácil se aposentar e esperar melhores chances de sucesso do time em 2025.

“Estou arrasado, nem vou mentir para você”, disse Lamb. “É o que é, mano. É aquela época do ano na temporada. Eu não vou conseguir [into] Quaisquer detalhes, mas somos claros. No que me diz respeito, o orgulho é incrível. Estou disposto a fazer qualquer coisa para sair e fazer sentir minha presença. … Comigo lá fora, sinto que os caras se sentem mais confortáveis ​​​​e podem jogar com a confiança e rapidez que quiserem, sabendo que vão conseguir o visual que desejam. Sou totalmente a favor da vitória do time, se você ainda não sabe… Este é definitivamente um dos anos mais difíceis para mim em termos de corpo, mas isso não impede nada. Isso é certo.”