A opinião do agente: por dentro do manejo incorreto de Saquon Barkley pelos Giants e como o RB dos Eagles está rindo por último

Saquon Barkley está tendo uma temporada de estreia histórica com o Philadelphia Eagles. O running back duas vezes do Pro Bowl está a caminho de 2.151 jardas corridas e 2.548 jardas de scrimmage (jardas combinadas de corrida e recepção), o que seria NFL recordes de uma única temporada. Eric Dickerson teve 2.105 jardas em 16 jogos para estabelecer o recorde de corrida em uma única temporada em 1984 com o Los Angeles Rams. O recorde de jardas de scrimmage em uma única temporada é de 2.509, estabelecido por Chris Johnson em 16 jogos com o Tennessee Titans em 2009.

Barkley já tem 1.392 jardas corridas em 11 jogos, o recorde de sua carreira e o líder da liga. Barkley tem uma média de 6,2 jardas por carregamento, a melhor da NFL. Seus 10 touchdowns corridos estão empatados em quarto lugar na NFL, apesar de perderem corridas importantes ao redor da linha do gol para o quarterback dos Eagles, Jalen Hurts, que tem 11 touchdowns corridos, porque o “empurrão traseiro” “É praticamente imparável. As 1.649 jardas de Barkley em scrimmage também lideram a NFL. Apenas Barkley e Jim Brown, membro do Hall da Fama, em 1963, tiveram 1.300 jardas corridas, 6,2 jardas por corrida e 10 touchdowns corridos em 11 jogos.

Barkley vestiu direto para a conversa do NFL MVP depois de um desempenho dominante na vitória por 37-20 da Semana 11 sobre os Rams. Ele teve o recorde de sua carreira de 255 jardas corridas, que incluíram corridas de touchdown de 70 e 72 jardas. As 255 jardas corridas e 302 jardas de scrimmage de Barkley são as nonas em um jogo na história da NFL. O último running back a vencer o MVP da NFL foi Adrian Peterson com o Minnesota Vikings em 2012.

Os Eagles certamente estão fazendo valer o seu dinheiro ao assinar com Barkley um contrato de três anos no valor de US$ 37,75 milhões, com média de US$ 12.583.333 por ano durante a agência gratuita em março. O negócio vale até US$ 46,75 milhões por meio de incentivos e escalas salariais. Existem US$ 26 milhões em garantias, dos quais US$ 24,5 milhões foram totalmente garantidos na assinatura. Pelo ritmo atual de Barkley, ele ganhará US$ 3 milhões dos US$ 9 milhões em bônus de desempenho de seu contrato nesta temporada.

Barkley se juntando aos Eagles, um rival da NFC East, foi o pior pesadelo do coproprietário do New York Giants, John Mara. Durante a versão offseason de Hard Knocks da HBO, Mara disse ao gerente geral do Giants, Joe Schoen: “Terei dificuldade para dormir se Saquon for para a Filadélfia.” As Águias são legítimas Super Bowl contendores com um recorde de 9-2. Não precisava ser assim para os Giants. Barkley era a principal prioridade de contratação há dois anos, quando estava no último ano de seu contrato de estreia. Os Giants tentaram negociar um novo acordo com Barkley antes do adeus da Semana 9 durante a temporada de 2022. Os Giants supostamente fizeram uma oferta de uma média de US$ 12,5 milhões por ano. Schoen indicou na altura que os dois lados “não estavam tão perto” de chegar a um acordo.

As coisas mudaram quando uma temporada de 2022 muito melhor do que o esperado terminou com uma derrota nos playoffs da rodada divisionária para os Eagles. O foco principal da organização era manter o quarterback Daniel Jones, que também estava com um contrato expirando, no grupo porque se pensava que ele havia dado um grande passo ao emergir como um quarterback capaz de dupla ameaça. Barkley era facilmente um corredor melhor do que Jones como quarterback, mas os passadores são mais importantes e valiosos do que os running backs na NFL de hoje.

A situação lembrava os Titãs em 2020. Ryan Tannehill ressuscitou sua carreira para se tornar o Jogador do Ano da NFL Comeback de 2019, após substituir Marcus Mariota como quarterback seis jogos na temporada, o que foi um catalisador para os Titãs avançarem para o Campeonato AFC. jogo. . A contratação de Tannehill garantiu ao running back Derrick Henry uma marca de franquia.

Um forte desejo de fechar um acordo com Jones levou os Giants a dar-lhe um contrato de quatro anos no valor de US$ 160 milhões (no valor de até US$ 195 milhões graças a incentivos e escadas rolantes salariais) com US$ 104 milhões em garantias, dos quais US$ 81 milhões foram totalmente garantidos. . ao assinar em março de 2023. O acordo de US$ 40 milhões por ano colocou Jones empatado com o quarterback do Dallas Cowboys, Dak Prescott, e o quarterback do Rams, Matthew Stafford, como os melhores jogadores da NFL. Sétimo jogador mais bem pago. Barkley deixou bem claro em diversas ocasiões que queria permanecer com os Giants por um longo prazo. De acordo com vários relatórios, os Giants aumentaram a oferta de Barkley para US$ 13 milhões por ano com incentivos, fazendo com que o negócio valesse até US$ 14 milhões por ano antes de designá-lo como franquia.

O desempenho de Jones em 2022 acabou sendo uma anomalia. Uma regressão acentuada de 2022 resultou na dispensa de Jones durante o adeus da semana 10 desta temporada para garantir que os Giants não teriam que pagar sua garantia de lesão salarial de US$ 23 milhões para 2025 se ele se machucasse. Os Giants liberaram Jones a seu pedido alguns dias depois.

Deixando de lado que eles poderiam ter economizado US$ 49,584 milhões ao contratar Barkley por um longo prazo, usando uma franquia não exclusiva de US$ 32,416 milhões para Jones em 2023 e encontrando um quarterback titular diferente na offseason passada, jogando duro com o NFL Offensive Rookie of the Year em 2018. foi um erro. Surpreendentemente, os Giants retiraram a sua oferta em vez de simplesmente adiar as discussões depois de um impasse ter sido alcançado em Março devido a desenvolvimentos negativos no mercado de running back. As equipes exerceram restrição fiscal com os portadores da bola em 2023, como agência gratuita, e dois running backs caros (Dalvin Cook e Ezekiel Elliott) foram dispensados.

As discussões são geralmente simplesmente adiadas ou suspensas quando se chega a um impasse. Essa foi minha experiência como agente. Raramente uma oferta foi completamente descartada. Geralmente acontecia depois de um aviso em que você tinha um período específico para aceitar antes que a oferta expirasse. Isso não ocorreu meses antes do prazo, como no caso de Barkley. Quando as negociações foram retomadas antes do prazo final de meados de julho para os jogadores da franquia assinarem um contrato de longo prazo, a melhor oferta dos Giants para Barkley teria sido por três anos na faixa de US$ 11 milhões por ano, com US$ 22 milhões a US$ 23 milhões em garantias.

Chegar a um acordo seria difícil, já que os Giants não ofereceram a Barkley a oportunidade de salvar a face nas negociações, colocando a oferta anterior de volta na mesa ou algo semelhante com uma estrutura modificada que fosse mais amigável para a equipe. Minha experiência como agente foi que quando um time tentava fechar um acordo, como os Giants, em vez de fazer um acordo justo, havia uma tendência a criar má vontade no jogador.

Os Giants tiveram sorte de Barkley não ter adotado a mesma abordagem do colega running back Josh Jacobs, que também recebeu uma franquia. Jacobs não se apresentou ao Las Vegas Raiders até o final de agosto, depois de assinar um contrato de um ano no valor de US$ 1,7 milhão acima de sua marca de franquia de US$ 10,091 milhões, totalizando US$ 11,791 milhões, o que foi sem precedentes. Barkley recebeu US$ 909.000 em incentivos, nenhum dos quais foi ganho, além de sua oferta de franquia de US$ 10,091 milhões foram suficientes para ele se apresentar no campo de treinamento a tempo.

A arrogância contratual e a arrogância dos Giants continuaram após a temporada e Schoen recusou-se a fazer uma oferta a Barkley e pediu direitos de correspondência informais. Barkley caracterizou um telefonema mostrado durante um episódio de “Hard Knocks”, onde Schoen lhe contou a posição dos Giants como um tapa na cara.

Desde meus dias como agente, sei como uma abordagem como a que os Giants adotaram pode ser frustrante e insultuosa para um cliente. Tive alguns clientes livres cuja equipe também deixou a porta aberta para um retorno. Os jogadores deixaram de querer passar toda a sua carreira no time, como Barkley, quando as negociações foram interrompidas antes do início da temporada, para jogar em outro lugar conforme a agência gratuita se aproximava.

Quando uma oferta substancial era recebida de outra equipe no mercado aberto, as instruções geralmente eram simplesmente informar a equipe sobre a assinatura em outro lugar como cortesia, sem se envolver em negociações adicionais. Em alguns casos, a equipe tentou fazer um último esforço para reter o jogador, sem sucesso. Esses jogadores sentiram que não deveria ser necessário o interesse de outra equipe para finalmente fazer o que já deveria ter acontecido.

É seguro dizer que Barkley não duplicaria seu desempenho se tivesse permanecido com os Giants. Um dos pontos fortes do Filadélfia é a linha ofensiva. No ranking de linha ofensiva atualizado semanalmente do Pro Football Focus, os Eagles têm a terceira melhor unidade da NFL. Por outro lado, a linha ofensiva dos Giants está em 28º lugar. No entanto, os Giants provavelmente não iriam 1-5 em jogos de um placar nesta temporada com Barkley no elenco. Barkley teria sido uma atualização significativa em relação à escolha da quinta rodada de 2024, Tyrone Tracy Jr., que lidera os Giants em corridas. Barkley tem sido um dos melhores running backs de dupla ameaça da NFL desde que entrou na NFL em 2018.

De acordo com as estatísticas da próxima geração da NFL, Barkley ocupa o segundo lugar na NFL com 1,99 jardas corridas por tentativa, enquanto Tracy está com 0,02 jardas. Esta não é a primeira vez que Barkley se destaca nesta métrica. Como novato, Barkley liderou a NFL com 1,54 jardas corridas por tentativa em 2018.

Barkley está rindo por último por ter um ano de carreira para os Eagles com o tipo de contrato que os Giants não lhe deram. Schoen e o técnico Brian Daboll receberam recentemente um voto de confiança do coproprietário do Giants, John Mara. A implosão dos Giants e o sucesso de Barkley podem fazer com que ambos sejam demitidos, embora tenham sido informados há algumas semanas que seus empregos estavam seguros. Mara provavelmente se arrepende de não intervir e ordenar a renovação de Barkley, dada a forma como a temporada de 2024 está se desenvolvendo.