Por que Mike Tomlin, do Steelers, acha que Saquon Barkley ingressar nos Eagles foi “a aquisição mais significativa da NFL”

É uma batalha da Pensilvânia neste fim de semana, e também uma batalha de líderes de divisão, quando o Pittsburgh Steelers enfrenta o Philadelphia Eagles. Os Eagles já garantiram uma vaga nos playoffs com 11-2, enquanto os Steelers estão no caminho certo com um recorde de 10-2 e 99% de chance de chegar à pós-temporada. de acordo com NFL.com. Na verdade, eles podem garantir uma vaga nos playoffs no domingo.

À medida que nos aproximamos da reta final da temporada regular, esses jogos têm muito em jogo e a classificação dos playoffs ainda não foi determinada. Este confronto tem o elemento adicional de orgulho estadual em jogo, e o técnico do Steelers, Mike Tomlin, chamou-o de “campeonato estadual da Pensilvânia”.

O Filadélfia está em uma seqüência de nove vitórias consecutivas e joga seu melhor futebol, enquanto o Pittsburgh venceu sete dos oito jogos, mas terá a desvantagem no Lincoln Financial Field. Os Steelers também ele provavelmente ficará sem uma de suas estrelas ofensivasjá que o wide receiver George Pickens está lidando com uma lesão no tendão da coxa.

Os Eagles têm atualmente o oitavo maior número de pontos no NFLentão os Steelers provavelmente não conseguirão vencer este sem várias idas à end zone. Sem Pickens, que lidera o time com 850 jardas de recepção, significará ajustes para o ataque dos Steelers pela segunda semana consecutiva.

O ataque da Filadélfia tem sido explosivo este ano, graças a um jogador em particular: Saquon Barkley. O Eagle do primeiro ano lidera a liga com 1.623 jardas corridas e também tem 11 touchdowns corridos. Tomlin sabe que sua defesa enfrenta um grande desafio ao tentar impedir um jogador com as segundas melhores chances de vencer o NFL MVP. Na verdade, ele chamou Barkley de “a aquisição mais significativa da NFL em 2024”.

“É assim que a fita se parece.” tomlin disse. “Tem sido dominante, às vezes revelador, obviamente. Jogadas de alto calibre, corridas longas, touchdowns, etc. Tudo começa aí para nós. Se você não pode minimizá-lo de alguma forma, você nem mesmo será capaz fazer isso.” posicione-se para ter a oportunidade de ter sucesso.

“E então, obviamente, ele recebe muita da nossa atenção nos primeiros estágios da semana, mas ele não pode ter toda a nossa atenção.”

Barkley saltou de um time da NFC East para outro nesta entressafra, quando os Eagles assinaram com ele um contrato de três anos no valor de US$ 37,75 milhões. Barkley jogou pelo New York Giants por seis anos.

Barkley enfrentou os Steelers uma vez em sua carreira, em 2020, quando estava no New York. Pittsburgh o derrubou completamente, conseguindo apenas seis jardas em 15 (!) Tentativas de derrota. Esta semana provavelmente será um desempenho diferente para Barkley, que está fazendo sua melhor temporada desde que chegou ao NFL em 2018. Dito isso, a defesa do Steelers permitiu o quarto menor número de jardas corridas da liga nesta temporada, então não será fácil.

Tomlin também reconheceu a capacidade de Jalen Hurts de estender as jogadas, dizendo que eles precisam diminuir a ameaça dele e de Barkley.

“Jalen Hurts é um quarterback, tomador de decisões, líder, passador e artista de fuga de primeira linha”, disse Tomlin. “Temos o desafio de trabalhar para minimizar ambos os tipos e tomar decisões esquemáticas sobre o que é necessário para isso”.

Isso faz com que os Steelers joguem três partidas em 11 dias, contra três times de ponta. A seqüência ininterrupta começa contra os Eagles, é seguida por um jogo divisional crucial contra o Baltimore Ravens e termina com um jogo no dia de Natal contra o Houston Texans.