Bill Belichick se aproxima de acordo com a Carolina do Norte: o lendário técnico da NFL pode ingressar na faculdade em uma mudança surpreendente

Lendário NFL O técnico Bill Belichick está perto de um acordo que o tornaria o próximo técnico do programa de futebol da Carolina do Norte, disseram fontes à CBS Sports, completando uma das maiores surpresas da história recente do futebol e interrompendo, se não potencialmente encerrando, a busca de Belichick pelo cargo. Recorde de vitórias de todos os tempos da NFL.

Um acordo entre Belichick e UNC ainda não foi finalizado, embora haja um sentimento crescente de que será concluído.

Belichick traria imediatamente para a faculdade talvez o maior currículo de treinador da história: 333 vitórias na NFL, oito no total. Super Bowl vitórias (duas como assistente) e 12 aparições no Super Bowl. Aos 72 anos faria sua primeira incursão no futebol universitário depois de meio século nas fileiras profissionais, e ele faria isso prometendo oferecer um programa profissional para os Tar Heels.

O interesse de Belichick na UNC e a conclusão deste acordo foram relatados pela primeira vez por Carolina por dentromarcando o primeiro contato conhecido que ele teve com um emprego universitário desde que deixou o New England Patriots em 2023.

Para a Carolina do Norte, uma escola mais conhecida por seu programa de basquete masculino, o programa de futebol passaria de técnico do campeonato nacional em Mack Brown a vencedor de vários Super Bowls em Belichick, cujo currículo pode ser usado para atrair ainda mais recrutamentos e transferências. jogadores. esperando chegar à NFL.

Os Tar Heels produziram apenas uma temporada de vitórias de dois dígitos desde a virada do século, e a escola agora parece disposta a gastar milhões de dólares na esperança de alcançar os escalões superiores com Belichick no comando.

A comunidade UNC passou a última semana dividida sobre a potencial contratação de Belichick. Sua idade e nível de comprometimento percebido estavam na vanguarda dessas preocupações, visto que Belichick é apenas um ano mais novo que Brown, de 73 anos, que foi demitido seis anos após seu segundo mandato à frente do programa.

Alguns membros proeminentes do Conselho de Curadores da UNC, liderados pelo presidente John Preyer, defenderam Belichick, disseram fontes à CBS Sports. Preyer, que liderou esse ataque enquanto fazia a ambiciosa corrida a Belichick, incomodou alguns. O presidente da universidade, Lee Roberts, que assumiu o cargo no início de 2024, teve que pesar os desejos de Preyer junto com os do diretor atlético Bubba Cunningham.

A possível contratação de Belichick encerraria o processo de busca de treinador principal mais interessante para a Carolina do Norte desde que o então AD Dick Baddour atraiu Roy Williams do Kansas em 2003 para liderar o famoso programa de basquete masculino após uma tentativa anterior ter fracassado.

Belichick e UNC conversaram inicialmente no início da semana passada. Na época, as fontes acreditavam que não havia muita conversa. A crença era que Belichick queria ser técnico na NFL, enquanto a UNC estava simplesmente procurando fazer com que sua vaga parecesse uma opção mais desejável.

No entanto, o interesse entre as partes aumentou à medida que a semana avançava. Cunningham e Roberts se encontraram com Belichick em Nova York na quinta-feira, como relatado anteriormente pela CBS Sports. Isso levou a outra reunião presencial em Massachusetts no domingo, que durou quase cinco horas, disseram fontes. A última reunião foi principalmente sobre a estrutura do programa: “um fluxograma organizacional”, disse uma fonte.

Na segunda-feira, Belichick confirmou suas conversas com a Carolina do Norte durante uma entrevista no “The Pat McAfee Show”, mas não quis entrar em detalhes. Mas ele opinou com um discurso geral, dirigido principalmente à UNC, sobre como seria um programa universitário sob sua liderança.

“Se eu estivesse em um programa universitário, o programa universitário seria um canal para a NFL para jogadores que tivessem a capacidade de jogar na NFL”, disse Belichick na segunda-feira. “Seria um programa profissional: treinamento, nutrição, esquema, treinamento, técnicas que seriam transferidas para a NFL. Seria um programa da NFL em nível universitário e uma educação que prepararia os jogadores para sua carreira depois do futebol, seja “Isso foi o fim de sua carreira universitária ou o fim de sua carreira profissional.”

Uma fonte da UNC enviou uma mensagem imediatamente após a aparição de Belichick: “Inscreva-me”.

No entanto, nem todos ficaram convencidos. Uma fonte familiarizada com Belichick questionou a noção de “canal” em um mundo onde o portal de transferências domina o atletismo universitário. A ideia de desenvolver jogadores fica mais difícil com aluguéis de um ano.

“Ele está falando sobre draft e desenvolvimento quando o jogo agora é free agency”, disse uma fonte.

A Carolina do Norte demonstrou interesse em outros treinadores durante o processo de recrutamento. A escola entrevistou o ex-técnico do Arizona Cardinals, Steve Wilks, um nativo de Charlotte que é altamente respeitado na área por seu tempo com os Panteras como coordenador defensivo e técnico interino. Wilks foi apoiado por Julius Peppers, membro do Hall da Fama do Futebol Profissional que passou sua carreira universitária em Chapel Hill, Carolina do Norte.

Antes de Belichick entrar em cena, e mesmo durante todo o tempo, a UNC manteve os olhos no técnico do Tulane, Jon Sumrall, um dos nomes importantes em um ciclo de coaching que não tinha muitas vagas importantes. Sumrall perdeu seus dois últimos jogos em Tulane e optou por ficar no Green Wave no fim de semana após uma infusão de dinheiro da escola e de doadores.

Na noite de domingo, Belichick se tornou o único foco da Carolina do Norte, que enfrentou a abertura do portal de transferências no dia seguinte. O técnico do Exército, Jeff Monken, também atraiu algum interesse, mas Belichick continuou sendo o alvo.

Fontes disseram que a escola precisava fazer uma oferta “respeitável” pelo salário de Belichick. Em seus últimos anos no New England, o campeão do Super Bowl ganhou mais de US$ 20 milhões por ano. Kirby Smart, da Geórgia, bicampeão nacional, é o técnico mais bem pago do futebol universitário, com remuneração de apenas US$ 14 milhões.

Como disse uma fonte universitária, a UNC tem sido abençoada nos últimos anos por ter excelentes consultores em negócios abaixo do mercado. Williams ganhou três títulos, mas não pediu dinheiro a John Calipari. Antes de sua demissão, Brown era um dos três treinadores ativos que venceram um campeonato nacional e tinham um contrato de US$ 5 milhões por ano.

Belichick também exigiu um compromisso financeiro da UNC como forma de atrair jogadores. Da partilha de receitas ao NIL, Belichick precisava que o Tar Heels estivesse disposto a competir com jogadores do mais alto nível, comparável a outros programas que competem por títulos nacionais.

Era evidente que ele estava satisfeito com esse compromisso; no entanto, existem desafios únicos para o coaching na UNC em particular.

O que torna o treinamento na Carolina do Norte único?

O programa de basquete masculino tem sangue azul, e muitos dentro da comunidade universitária temiam que um compromisso financeiro com Belichick e o futebol prejudicasse o basquete em sua busca pelo sétimo título da NCAA.

A Carolina do Norte também tem um orgulhoso programa de esportes olímpicos. A seleção feminina de futebol acaba de vencer seu 23º campeonato nacional na noite de segunda-feira, e o hóquei em campo busca seu 12º título geral este ano. Beisebol, tênis masculino e feminino, futebol e lacrosse também competem regularmente por títulos nacionais. Houve dúvidas sobre a possibilidade de esgotar o poço dos programas de alto nível simplesmente para financiar o futebol.

Além disso, por mais que Belichick conheça futebol, ele é um estranho em Chapel Hill. Seu pai, Steve, era assistente técnico na UNC em meados da década de 1950, onde o jovem Bill estava sentado nos degraus do Kenan Stadium. Ele tem conexões com alguns participantes do programa de lacrosse dos Heels e fez algumas paradas em Chapel Hill no circuito profissional em anos anteriores.

Mas a Carolina do Norte é uma escola que normalmente não contrata treinadores fora da família. A última vez que a UNC contratou um grande treinador de futebol da NFL foi Butch Davis, que acabou conquistando uma vitória no Music City Bowl e um escândalo na NCAA que durou quase uma década.

Por que não a NFL?

O desejo da Carolina do Norte por Belichick tem sido óbvio, mas o seu fascínio pela posição não o é. Primeiro, não há como quebrar o recorde de vitórias de Don Shula na NFL em Chapel Hill. Belichick está a 15 vitórias de superar a marca, e isso poderia ter sido conseguido com duas temporadas sólidas na NFL.

O Chicago Bears, o New York Jets e o New Orleans Saints têm vagas; No entanto, fontes da liga não acreditavam que Belichick se encaixaria em qualquer uma dessas equipes (e não teria pensado em treinar os Jets). Fontes anteciparam que o Jacksonville Jaguars teria uma vaga no final do ano, e a maioria acreditava que era o lugar onde ele se encaixaria melhor, visto que poderia ter controle total sobre um programa com novas instalações grandes, uma competição divisional relativamente mais fraca. e uma franquia. quarterback com vários jogadores jovens e talentosos no elenco.

Alguns pensaram que Belichick queria que suas conversas com a UNC fossem tornadas públicas para que ele pudesse conseguir mais entrevistas de emprego na NFL. Fontes disseram que Belichick não exigiria necessariamente controle organizacional total para treinar um time da NFL.

Nunca se saberá se Belichick poderia ter conseguido um emprego na NFL neste ciclo. Como não tem contrato com outro time, um clube com vaga poderia tê-lo entrevistado antes do final da temporada.

Em vez disso, sua incursão na Carolina do Norte ocorre um ano depois que Belichick passou por um ciclo completo como treinador da NFL, após não ter sido contratado após a separação mútua na Nova Inglaterra. Havia seis vagas (sem incluir os Patriots) e apenas os Falcons entrevistaram Belichick. Atlanta contratou Raheem Morris para ser seu próximo treinador, e Belichick passou o ano coletando informações de vários colegas de futebol em preparação para sua próxima oportunidade.

Durante esse período, “The Dynasty: New England Patriots” da Apple TV estreou e deixou um gosto ruim na boca de Belichick, segundo fontes. A série documental em 10 partes narra suas mais de duas décadas de sucesso na Nova Inglaterra, mas não conseguiu algumas vitórias no Super Bowl e muitas controvérsias. Houve uma sensação avassaladora de que Belichick recebeu muita culpa e não crédito suficiente, e fontes disseram que isso afetou o treinador.

Embora Belichick tenha pessoas a quem responder na Carolina do Norte, não há propriedade equivalente da NFL dentro da universidade. Ele espera administrar o programa como achar melhor, e é sobre isso que se tratam as conversas de mais de uma semana.

A remoção de Belichick da comissão técnica da NFL pode alterar esse ciclo de treinamento. Os agentes refletiram que sua transferência para a universidade enfraquece um grupo de candidatos que tem muita profundidade. Se, em última análise, houver seis a oito vagas, como previsto, haverá de forma credível seis a oito candidatos que serão melhores do que aqueles que anteriormente ocupavam o cargo?

Isso não é mais problema de Belichick. Agora ele pode se concentrar no NIL, o portal de transferência, e cortar as mangas de seus moletons da Carolina do Norte para garantir que o logotipo do Jumpman permaneça visível.