Hall da Fama do Futebol Profissional 2025: Mike Zimmer, dos Cowboys, diz que este finalista ‘deveria ter chegado há muito tempo’

FRISCO, Texas – A classe do Hall da Fama do Futebol Profissional de 2025 foi reduzida a 15 finalistas da era moderna para uma classe que pode incluir até cinco jogadores da era moderna.

É um grupo repleto de estrelas com cinco jogadores (o quarterback Eli Manning, o atacante Marshal Yanda, o running back Terrell Suggs, o linebacker Luke Kuechly e o kicker Adam Vinatieri) em seu primeiro ano de elegibilidade, mas o Dallas Cowboys está na mesa para um finalista. que teve a segunda maior espera para ser consagrado na atual classe de finalistas: o ex-segurança dos Cowboys, Darren Woodson.

Woodson, que acumulou três Super Bowl anéis, cinco seleções do Pro Bowl e três indicações ao All-Pro do primeiro time em 12 temporadas (1992-2003), todas em Dallas, é finalista pelo terceiro ano consecutivo e está em seu 17º ano de elegibilidade geral. Apenas o ex-cornerback do Philadelphia Eagles, Eric Allen, em seu 19º ano de elegibilidade, vem lutando para estender o Pro Hall of Fame entre a classe finalista de 2025. O atual coordenador defensivo dos Cowboys, Mike Zimmer, que treinou Woodson por 10 de suas 12 temporadas como Assistente de Dallas (1994), técnico de defesa (1995-1999) e coordenador defensivo (2000-2003), afirma que Woodson, que também é o líder de todos os tempos em tackles como zagueiro dos Cowboys, deveria ter sido consagrado anos atrás.

“Acho que deveria ter acontecido há muito tempo”, disse Zimmer na segunda-feira. “Eu o defendi bastante para muitos repórteres e pessoas. Darren era o melhor profissional. Ele era durão. Ele era físico. Ele era inteligente.”

O seu impacto é sentido graças ao desenvolvimento pela Zimmer de um dos NFL Os melhores seguranças da última década são Harrison Smith, do Minnesota Vikings. Os seis Pro Bowls de Smith e a seleção All-Pro do primeiro time de 2017 ficaram sob a tutela de Zimmer como técnico principal do Minnesota de 2014 a 2021, e Zimmer usou Woodson como um exemplo brilhante no aperfeiçoamento da técnica com Smith.

“Algumas das coisas que me impressionaram nele foi que muitas vezes o usei como exemplo para Harrison Smith”, disse Zimmer. “Eu diria, ‘Darren Woodson, para trabalhar em sua cobertura, ele iria jogar como cornerback no time de olheiros.’ ele aprendeu sozinho a reverter. Sua técnica era incrível quando se tratava de reverter.

Se Zimmer pudesse ter mudado a forma como treinou Woodson, seria para usar o safety ainda mais como um blitzer, algo que é um componente predominante das atuais defesas da NFL.

“Ele era um grande jogador de blitz, embora eu não tenha jogado o suficiente na época, então provavelmente foi minha culpa”, disse Zimmer. “No que diz respeito a entender o jogo, ser um líder, ser um jogador forte fisicamente, é mais do que merecido. Não estou falando mal de nenhum dos caras que estão lá, mas ele é melhor do que muitos dos caras que estão. lá ele jogou níquel, ele jogou como linebacker.