Mike McCarthy, dos Cowboys, se recusa a nomear o QB inicial para a Semana 18; Cooper Rush parece que tudo é igual

FRISCO, Texas – Desde que o quarterback do Dallas Cowboys, Dak Prescott, caiu na temporada na semana 9 contra o Atlanta Falcons com uma lesão no tendão da coxa, o veterano reserva de oito anos, Cooper Rush, tem sido a manchete.

Na preparação para o final da temporada dos Cowboys (7-9) no AT&T Stadium contra o Washington Commanders, o técnico Mike McCarthy mudou de ideia. Dallas estava totalmente interessado em começar o Rush quando o time ainda estava matematicamente vivo para chegar à pós-temporada. Os Cowboys estão 4-4 em suas oito partidas desde a Semana 10 e completaram 61,3% de seus passes para uma média de 209,6 jardas de passe por jogo. A proporção de 11-4 touchdowns para interceptações de Rush desde a semana 10 está empatada em 17º lugar no NFL com o candidato a MVP Josh Allen, mas sua classificação de passador neste período é de apenas 86,6, 25º entre os 32 quarterbacks qualificados da liga neste período.

Agora, há uma chance de Trey Lance, a terceira escolha geral de 2021 Draft da NFL pelo San Francisco 49ers, pode estar na disputa por um tempo de jogo sério no domingo. Rush, 31, e Lance, 24, serão agentes livres em março.

“Gosto muito do que Cooper fez”, disse McCarthy na segunda-feira. “Acho que todos temos que reconhecer o trabalho que ele fez até agora. Este é o momento em que você pensa não apenas nas posições de zagueiro, mas em todas as posições. Queremos ter certeza de que temos informações sobre nossos jovens jogadores. , provavelmente temos muito por causa do quanto eles jogaram, então não estamos procurando responder esse tipo de pergunta agora, então falaremos sobre isso no futuro, acho que seria prático acontecer e como colocamos isso juntos, o plano de jogo, é isso que vamos fazer aqui próximas 36 horas.”

Lance completou cinco de seus sete passes nesta temporada para 22 jardas e uma interceptação enquanto corria para 15 jardas em cinco corridas em tarefas de limpeza. No entanto, isso não é tudo, Lance e, por extensão, toda a sala de quarterbacks dos Cowboys atrás de Prescott será julgada na última semana da temporada de 2024.

“Acho que a coisa mais importante quando você olha para a posição de quarterback aqui, quando estou fazendo uma avaliação, é que tenho o benefício de estar com eles todos os dias”, disse McCarthy na quinta-feira. “Passei muito tempo com eles. Garanto que estamos por dentro de tudo, como fazemos na escola de quarterback. [Quarterbacks coach] Scott Tolzien fez um trabalho incrível mantendo-se atualizado sobre os fundamentos e tudo é calculado. Eu diria que todos melhoraram. Acho que Cooper ficaria aqui e diria que está jogando a melhor bola de sua carreira e sei que Trey está definitivamente melhorando e tem sido bom ter Will. [Grier] voltar.”

Da última vez, Lance teve uma corrida séria. Foi o fim da pré-temporada de Dallas contra o Los Angeles Chargers. Naquele dia, ele lançou 323 jardas, um touchdown e cinco interceptações ao completar 33 de seus 49 passes. Lance também correu para 90 jardas e um touchdown (um sprint com opção de leitura de 46 jardas) em 11 corridas.

“Sim, muito”, disse Lance sobre o quanto aprendeu desde o final da pré-temporada em agosto. “Honestamente, toda vez que você vira a bola tantas vezes, é mais fácil sorrir falando sobre isso agora do que era há quatro meses ou algo assim. Sim, aprendi muito com isso. Cometi erros, aprendi com eles. Alguns coisas boas, algumas coisas ruins, é assim que acontece.”

Se tiver a oportunidade, Lance se vê capaz de ser um quarterback titular na NFL.

“Sim, absolutamente, sem dúvida”, disse Lance. … “Acho que se você não pensa isso sobre si mesmo, então você não tem chance, e eu realmente acredito nisso em meu coração. Sinto que é aí que você obtém sua confiança, aquilo em que você tem fé . Sinto que trabalhei para chegar lá.” até este ponto e não vou parar até que essa oportunidade chegue e eu possa aproveitá-la ao máximo.

Assim que McCarthy foi questionado na quinta-feira em relação ao seu quarterback titular na semana 18, ele se esquivou da pergunta.

“Eu realmente não quero falar sobre isso”, disse McCarthy na quinta-feira. “Estamos encarando isso como uma competição entre operações de futebol. Vamos manter o rumo.”

Rush, que foi substituto de Prescott durante a maior parte de sua carreira, não se deixa levar pela incerteza de tudo isso. Essa é simplesmente a vida de um quarterback reserva no nível da NFL.

“Especialmente como cresci na NFL, é sempre uma avaliação”, disse Rush na quinta-feira. “Cada treino, cada jogo. Não é novidade.”

Rush diz que não foi informado que houve uma mudança de quarterback e não notou diferença em termos de como os Cowboys têm operado com ele como titular desde a semana 10, a primeira semana após Prescott sofrer sua última temporada. ruptura do tendão da coxa.

“Não me disseram nada diferente”, disse Rush. “Tem sido bastante normal. Então, vamos passar a semana. É uma semana normal.”

Embora existam muitos motivos para Dallas querer dar uma olhada mais de perto no que Lance pode fazer na temporada regular, Rush adoraria ser tratado como titular em tempo integral por mais uma semana. Jonathan Jones, especialista da CBS Sports NFL relatado na quinta-feira que Rush receberá US$ 500.000 em incentivos se jogar 55% dos snaps do time em 2024. Entrando na semana 18, ele jogou 52,5% dos snaps ofensivos dos Cowboys. Dallas tem uma média de 64,3 jogadas ofensivas por jogo nesta temporada, a sétima maior taxa da liga nesta temporada. Se você jogar pelo menos 65 jogadas, isso deve ser suficiente para você ganhar $ 500.000. Caso contrário, ele receberá US$ 250 mil por jogar mais de 45% das jogadas ofensivas dos Cowboys.

“Sim, eles estão [incentives] no contrato por um motivo, em momentos como este”, disse Rush. “Você verá o que acontece. … Essas são sempre partes divertidas dos contratos.”