Tanner McKee dos Eagles prova ser digno do futuro papel de QB2 após esforço impressionante na vitória da Semana 18

FILADÉLFIA – O Philadelphia Eagles sempre seria o segundo colocado nos playoffs da NFC, não importando o desempenho de Tanner McKee no domingo. O final da temporada regular foi uma oportunidade para McKee demonstrar em um jogo de futebol significativo (em termos de recordes) o que a organização já sabia.

McKee levou apenas um quarto para provar que os Eagles estavam certos. Começando como quarterback no lugar de Jalen Hurts (concussão) e Kenny Pickett (costelas), McKee fez 7 de 9 para 142 jardas com um touchdown e nenhuma interceptação para um rating de 146,3 nos primeiros 15 minutos.

“Isso foi grande”, disse McKee emocionado após a vitória dos Eagles por 20-13. “Queríamos dar o tom desde o início. A defesa fez um ótimo trabalho ao parar e, então, obviamente, caímos e marcamos. Estávamos apenas tentando mostrar: ‘Ei, esse é o padrão.’

Os Eagles permitiram que McKee lançasse a bola 41 vezes no domingo, certamente pouco ortodoxo para o quarterback da terceira linha do elenco. McKee completou 29 desses passes (70,7%) para 269 jardas e dois touchdowns para um passer rating de 100,6, um excelente desempenho em sua primeira partida.

Este pode não ser o único começo que McKee teve com os Eagles. Não, ele não vem para ocupar o lugar de Jalen Hurts, mas os Eagles devem estar cientes de que têm um quarterback que pode apoiar Hurts nos próximos anos. Pickett está sob contrato apenas por mais uma temporada, e os Eagles achavam que McKee não estava pronto para ser o número 2 depois de uma temporada promissora de estreia, embora sem tentativas de passes na temporada regular.

Nas últimas duas semanas, McKee foi capaz de mostrar aos Eagles que ele poderia jogar em ações significativas na temporada regular. McKee acertou 30 de 45 para 323 jardas com quatro touchdowns e zero interceptações, um rating de passe de 117,2. Os quatro passes para touchdown de McKee em seus dois primeiros jogos são os maiores de qualquer quarterback na história dos Eagles.

“Achei que estava no controle total do jogo hoje”, disse o técnico dos Eagles, Nick Sirianni. “Tomar boas decisões… Realmente impressionante. Tivemos alguns bons quartos no último jogo e depois um bom jogo hoje. Cada vez que ele tem uma chance no treino, ele faz um trabalho muito bom. Estamos entusiasmados com Tanner e o jogador que ele é.”

Se os Eagles precisam contar com McKee em jogos importantes, eles sabem que ele pode fazer isso. Essa foi a vantagem de garantir o segundo lugar e ganhar o direito de dar uma semana de folga aos titulares. Os jogadores têm uma fita do jogo em um NFL jogo da temporada regular para mostrar à comissão técnica e à administração que eles são confiáveis.

McKee é um desses jogadores. Ele pode não ser o QB2 em 2025, mas certamente é a resposta de longo prazo para essa posição.

“No momento, estou me concentrando nesta temporada, hoje, e obviamente indo fundo nos playoffs”, disse McKee. “Então, sim, eu realmente não pensei sobre isso. Acho que veremos quando isso acontecer.”