NFL Playoffs 2025: classificando os 10 melhores não-quarterbacks, incluindo Saquon Barkley e Justin Jefferson

Não há posição mais valiosa no futebol do que zagueiro.

É por isso que os últimos 11 NFL Os vencedores do MVP foram os zagueiros. No entanto, todos os chamadores, mesmo os vencedores do MVP, precisam da ajuda de outros para erguer o Troféu Vince Lombardi como esperado. Super Bowl campeões no final da temporada. Com o fim de semana do wild card da liga finalmente chegando, vamos dar uma olhada em 10 dos contribuintes mais importantes para o sucesso de seus respectivos times em outras posições além de zagueiro.

O Pittsburgh Steelers (10-7) entra na pós-temporada com a oitava defesa de pontuação da NFL (20,4), e grande parte do motivo pelo qual eles têm uma das melhores defesas do futebol é o tackle defensivo All-Pro Cameron Heyward está tendo um dos os melhores anos de sua carreira aos 35 anos.

Ele é o tackle defensivo mais bem avaliado do Pro Football Focus (nota defensiva de 90,3) em toda a liga devido ao seu impacto geral. Os 11 passes defendidos por Heyward nesta temporada são o recorde de sua carreira, e os mesmos do cornerback Pat Surtain II do Denver Broncos All-Pro, do cornerback Trevon Diggs do Cowboys All-Pro, do Miami Dolphins Jalen Ramsey e do safety Xavier do Green Bay Packers Pro Bowl. McKinney terá tudo isso em 2024. Se Pittsburgh tiver alguma chance de derrotar o campeão da AFC North, Baltimore Ravens, e chegar à pós-temporada, será porque Heyward está gastando todo o gás que lhe resta. em seu tanque.

Sim, a versão de Travis Kelce de 35 anos não está jogando no nível Pro Bowl e All-Pro que estamos acostumados a ver. Suas 823 jardas recebidas e três touchdowns recebidos são pontos baixos de sua carreira em temporadas em que ele disputou vários jogos. No entanto, Kelce, junto com Patrick Mahomes, continuam sendo os bichos-papões da liga no ataque consecutivo dos Chiefs, campeão do Super Bowl.

Pode nem sempre ser agradável, mas quando se trata de terceira descida ou final de jogo, não há muitas outras pessoas mais confiáveis ​​quando se trata de mover as correntes ou chegar à end zone, especialmente nos playoffs. Apenas o wide receiver do GOAT, Jerry Rice (2.245 jardas de recepção nos playoffs) tem mais jardas de recepção na pós-temporada do que as 1.903 de Kelce.

8. Xavier McKinney, S, Green Bay Packers

A defesa do Green Bay Packers gerou apenas 18 aquisições em 17 jogos da temporada regular em 2023, ficando em 23º lugar entre os 32 times da liga. Nesta temporada, os Packers forçaram 31 takeaways, o quarto maior número em toda a NFL. O que causou tal salto? Bem, eles passaram do ex-coordenador defensivo Joe Barry e seu esquema mais passivo e com muitas zonas para o esquema mais agressivo do atual coordenador defensivo Jeff Hafley, que faz maior uso de blitz e cobertura de homem.

A maior diferença pessoal entre a temporada passada e esta foi a contratação de agente livre do ex-safety do New York Giants, Xavier McKinney, pelos Packers. O jogador de 26 anos conquistou sua primeira seleção no Pro Bowl nesta temporada por causa de quão perturbador ele tem sido na execução do esquema de Hafley. As nove conclusões de McKinney em 2024, oito interceptações e uma recuperação de fumble, estão empatadas em toda a liga com o safety do Detroit Lions, Kerby Joseph, que gerou todas as suas conclusões por meio de interceptações.

Sua presença é sem dúvida a maior razão pela qual a defesa do Packers não desmoronou com a ausência do cornerback Jaire Alexander devido a uma lesão no joelho. McKinney está sempre à espreita e pode atacar para criar uma jogada revolucionária a qualquer momento.

O safety do Baltimore Ravens, Kyle Hamilton, é o defensor mais completo da NFL. Ele é o segundo melhor classificado em segurança geral da PFF (90,1 grau defensivo PFF), enquanto classificado como seu terceiro maior grau de segurança contra a corrida (89,4 grau de defesa de corrida PFF), o terceiro maior grau de segurança de passagem (89,0) e o quarto melhor segurança . em cobertura (grau de cobertura 87,9 PFF). Não há nada que ele não possa fazer, e é por isso que Hamilton é a peça defensiva definitiva do xadrez.

6. Josh Jacobs, running back, Green Bay Packers

O running back Josh Jacobs deu ao Green Bay Packers uma produção acelerada não vista no Lambeau Field desde 2003: suas 1.336 jardas corridas são as sextas mais na NFL nesta temporada, e são as maiores de um Packer desde o líder rusher de todos os tempos da franquia . Ahman Green totalizou 1.883 jardas corridas há 21 anos.

Os 15 touchdowns corridos de Jacobs são o quarto maior na liga, e sua seqüência de oito jogos consecutivos é a mais longa seqüência ativa na NFL hoje. Ele também está empatado com a sequência mais longa na história do Packers, incluindo a pós-temporada, com o wide receiver All-Pro Davante Adams em 2020. Quanto mais Jacobs pune uma defesa no início, ele permite que o quarterback Jordan Love crie jogadas de tiro explosivas posteriores que fazem com que os oponentes tocar.

5. Chris Jones, gerente, Kansas City Chiefs

Durante anos, os Chiefs foram alimentados pelo brilhantismo do ataque aéreo de Patrick Mahomes, mas esse já não é o caso. Em 2024, Kansas City tem o 15º lugar no ataque com pontuação (22,6 pontos por jogo) e a quarta posição na defesa com pontuação (19,2). O maior impulsionador dessa unidade dos cinco primeiros é o tackle defensivo All-Pro Chris Jones. Ele não tem sido tão eficaz em chegar ao quarterback nesta temporada com apenas cinco sacks, mas seus números de pressão permanecem consistentes: suas 74 pressões de quarterback são as sextas maiores em toda a NFL.

Jones é o tackle defensivo de passe rápido da PFF com melhor classificação (91,0) e o terceiro tackle defensivo com melhor classificação (89,7 nota de defesa da PFF) em toda a liga. A defesa do coordenador defensivo Steve Spagnuolo é construída em torno do caos que Jones cria constantemente.

Ninguém foi melhor em encontrar a end zone em 2024 do que o running back do segundo ano do Detroit Lions, Jahmyr Gibbs: seus 20 touchdowns em scrimmage lideraram toda a NFL e quebraram um recorde da franquia, enquanto seus 16 touchdowns corridos co-lideraram a liga junto com o Baltimore Ravens correndo. reserva Derrick Henry e Buffalo Bills running back James Cook. Cada vez que você toca na bola, você pode levá-la para casa.

As 6,4 jardas por toque de scrimmage de Gibbs foram as segundas melhores em uma única temporada no século 21, atrás apenas das 6,6 jardas por toque do Hall of Faulk da média de scrimmage em sua temporada de MVP da NFL em 2000. Ele também está em uma situação semelhante. para Barry Sanders: Gibbs é o primeiro Leão com 150 ou mais jardas de scrimmage em três jogos consecutivos desde Sanders em 1991, de acordo com a CBS Sports Research. Esses três jogos aconteceram nos últimos três jogos da temporada regular do Detroit, nos quais o colega running back David Montgomery ficou afastado dos gramados devido a uma lesão no joelho. Gibbs está jogando o seu melhor quando os Leões precisaram dele.

Quão bom é Justin Jefferson? Bem, ele tem a média de jardas recebidas por jogo na carreira (96,5) na história da NFL e fez com que o jornaleiro Sam Darnold parecesse um quarterback da franquia. Darnold lidera a NFL em acertos (34) e porcentagem de acertos (49,3%) em arremessos de 20 ou mais jardas nesta temporada, em sua primeira temporada com os Vikings. Jefferson também tem 1.533 jardas recebidas nesta temporada, que ocupa o segundo lugar em toda a NFL, mas parece um ano um pouco ruim porque esse total é apenas o terceiro melhor dos cinco anos de carreira de Jefferson. Isso é tão legal.

Jefferson também pode fazer saltos com uma mão em momentos decisivos, como esta recepção de quarta para 18 que manteve Minnesota em posição de derrotar os Bills em Buffalo por 33-30 na prorrogação na Semana 10 da temporada de 2022. Há fortes argumentos. por esta ser a captura mais espetacular da década de 2020. Se não conseguirem esse passe, os Vikings perdem. Nesta pós-temporada, Jefferson é o wide receiver que mais mudou o jogo.

2. Derrick Henry, running back, Baltimore Ravens

Sim, ele tem 30 anos, mas o running back do Baltimore Ravens, Derrick Henry, ainda tem 30 anos. Suas 1.921 jardas corridas são as maiores da história da NFL em uma temporada para um jogador de 30 anos ou mais, ele co-liderou a NFL em touchdowns corridos com 16 para estabelecer um recorde de temporada única do Ravens, e ele ainda tem sua velocidade de ruptura. Henry é um grande motivo pelo qual seu quarterback, Lamar Jackson, é o quarterback mais eficiente da NFL, liderando a NFL com uma classificação de passador de 119,6, o quarto melhor quarterback de uma única temporada na história da NFL. Ele tirou dos ombros de Jackson o fardo de ser o principal running back dos Ravens, permitindo que o ataque do Baltimore atingisse novos patamares.

Feche os olhos. O que vem à mente quando você pensa no Philadelphia Eagles 14-3? Para muitos, é o principal running back da NFL em Saquon Barkley e a linha ofensiva repleta de estrelas da Filadélfia. Barkley está obviamente tendo um ano especial: ele é apenas o nono jogador na história da NFL a correr mais de 2.000 jardas (2.005) em uma única temporada.

Um grande fator na ascensão de Barkley nesta temporada é sua sólida linha ofensiva. Suas surpreendentes 2,64 jardas antes do contato por carregamento lideraram a NFL em 2024, e essa média foi um aumento significativo em relação à média de 1,35 jardas antes do contato por carregamento com o New York Giants de 2018-2023. Sua média no Giants nesta métrica foi a 12ª melhor da NFL entre os 26 running backs, com pelo menos 700 corridas de 2018 a 2023.

Barkley também faz uma grande diferença. D’Andre Swift, o running back de destaque dos Eagles na temporada passada, também liderou a NFL em jardas antes do contato por carregamento com uma média de 2,16 em 2023, mas isso é pouco menos de meia jarda a menos com o que era uma linha ofensiva ainda maior do que o Águias com futuro. O membro do Hall da Fama Jason Kelce ainda está jogando. A diferença que Barkley faz no ataque e na defesa – os Eagles lideraram a NFL em tempo de posse de bola por jogo (32 minutos e 22 segundos em média) – é o motivo pelo qual ele é o não-zagueiro mais valioso da próxima temporada.