Os Jaguars que demitiram o gerente geral Trent Baalke precisavam de uma mudança para recomeçar; O próximo regime é estabelecido, deixando para trás um bom núcleo.

Por que os Jacksonville Jaguars esperaram tanto? demitir o gerente geral Trent Baalke?

Essa é uma pergunta que muitos fãs estão fazendo em Jacksonville agora, imaginando se isso lhes custou a chance de conseguir o técnico desejado. A pergunta é válida. A realidade é que Baalke já deveria ter sido demitido há muito tempo. Por alguma razão, ele parecia prosperar continuamente dentro do prédio enquanto outros eram dispensados. A bagunça aconteceria e o cara que era o grande motivo disso ficaria para trás para tentar limpar, mesmo que não assumisse a culpa por nada disso.

Sempre achei que o proprietário Shad Khan foi muito leal a Baalke ao longo dos anos, especialmente na temporada passada, quando o que parecia ser um candidato aos playoffs terminou com quatro vitórias.

No entanto, quando Doug Pederson foi demitido após a temporada, Khan manteve Baalke por perto, o que não era a coisa certa a fazer. Foi dito que ele precisava para ajudar no processo de busca de coaching, mas também acabou sendo mais prejudicial.

Agora, com treinadores como Ben Johnson e Aaron Glenn optando por empregos em outros lugares, Khan decidiu demitir Baalke na quarta-feira, embora digam que foi mútuo, enviando alegria a todo o condado de Duval. Houve muita conversa nos círculos da liga com pessoas com quem conversei de que Baalke era um grande obstáculo para alguns treinadores que queriam vir para Jacksonville.

O desdém por Baalke antes da decisão de quarta-feira em Jacksonville atingiu o ponto mais alto, o que significa algo porque os fãs e muitos na mídia local pensaram que ele deveria ter partido há muito tempo. Baalke permaneceu em grande parte porque muitos dos que o rodeiam dizem que ele é um profissional no jogo político. Considere o seguinte: certa vez, ele venceu uma luta pelo poder em São Francisco com Jim Harbaugh, que o levou à demissão. Harbaugh é um dos melhores treinadores do ramo, mas Baalke venceu.

Isso é talento.

A realidade é que Baalke não é um péssimo jogador de futebol. Se eu fosse um olheiro ou diretor de pessoal no seu prédio, tudo bem. Ele faz todos os movimentos certos? Nem perto. Mas ele conhece o mundo do escotismo.

Ele fez uma série de movimentos horríveis que colocaram seu emprego em risco nos últimos anos. Sua classe de agente livre na temporada passada foi terrível, com Khan distribuindo muito dinheiro para jogadores que não corresponderam às expectativas. Na verdade, alguns foram substituídos por jovens jogadores que deveriam ter sido suplentes.

Baalke também teve duas escolhas gerais em primeiro lugar em seu tempo como gerente geral do time e teria tido a quinta escolha geral este ano se não tivesse sido autorizado. Uma de suas primeiras escolhas foi usada para selecionar Trevor Lawrence e a outra foi usada para selecionar Travon Walker, que é um bom jogador, mas não é Aidan Hutchinson, que ficou em segundo lugar naquele ano para o Detroit Lions. Escolhas premium como essa devem significar uma boa equipe. Não foi assim.

Houve outras decisões questionáveis, por isso o time não ganhou muito sob sua direção. Isso não quer dizer que ele não tenha tido alguns sucessos que mereçam elogios, como o apanhador do primeiro turno de 2024, Brian Thomas Jr., que será uma estrela.

Quando Khan saiu antes da temporada e disse que este era o time mais talentoso da história do Jaguars, foi claramente algo que Baalke lhe disse, embora ninguém tenha admitido. Pederson disse que não contou isso a Khan, e por que contaria? Se as coisas dessem errado, a responsabilidade seria dele, não de Baalke. Esse é o jogo 101 para o GM.

Então, para onde vão os Jaguars a seguir? Para começar, eles deveriam contratar um vice-presidente executivo para supervisionar o time de futebol. Essa pessoa se reportaria a Khan. O novo GM e o novo treinador também teriam, e o treinador provavelmente tem mais poder na construção.

Acredita-se que o principal candidato neste momento seja o ex-técnico dos Jets, Robert Saleh. Ele foi técnico de linebackers em Jacksonville de 2014 a 2016 e Khan o conhece bem. A situação de propriedade seria muito melhor para Saleh em Jacksonville do que com o intrometido Woody Johnson em Nova York.

Khan recebeu muitas críticas porque seu time não ganhou muito desde que se tornou dono. Na verdade, eles têm o pior recorde da liga, 64-148, desde que ele comprou o time em 2012. Mas não é por falta de tentativa. Ele gastará, o que fez no ano passado, para dar ao quarterback Trevor Lawrence, ao defensive end Josh Hines-Allen e ao cornerback Tyson Campbell contratos que os colocam entre os jogadores mais bem pagos em suas posições. Seus contratos totalizaram US$ 493 milhões com US$ 250 milhões garantidos.

Khan também construiu um novo centro de treino e está gastando muito de seu próprio dinheiro para conseguir um novo estádio. Ele também não é um proprietário que diz ao gerente geral ou técnico quem deve convocar e quem deve assinar.

Isso faz com que seja um ótimo trabalho. Khan também quer muito vencer. Os anos de derrotas o desgastaram, segundo as pessoas ao seu redor. Anseio por um vencedor. O homem ganhou milhões fabricando pára-choques de carros, por isso é inteligente e experiente quando se trata de negócios. Ele só precisa de ajuda com essa coisa de futebol.

A chave, se Saleh fosse a escolha, seria contratar seu coordenador ofensivo. Dois nomes a serem observados são Mike LaFleur, o coordenador ofensivo do Rams, que estava com Saleh nos Jets antes de ele ser demitido. E Adam Stenavich, coordenador de jogos de corrida do Green Bay. Saleh foi consultor do Packers nesta temporada depois de ser demitido, então existe essa conexão. Os Rams teriam que deixar LaFleur sair, mas o técnico do Rams, Sean McVay, já fez isso no passado se os caras tivessem a oportunidade de convocar jogadas, o que LaFleur não faz em Los Angeles.

Acertar Lawrence é a principal prioridade para quem é nomeado treinador. A infracção não pode ser simplesmente horizontal como tem sido nos últimos anos. Com Thomas como uma ameaça vertical, eles têm que conduzir a bola para o campo.

O novo GM terá que melhorar o interior da linha ofensiva, o interior da linha defensiva e encontrar o escanteio. Eles também têm algumas decisões contratuais a tomar, pois têm a sua quota-parte de decisões inflacionadas, graças a Baalke e alguns dos seus excessos.

Mas há um bom núcleo. Eles têm o quarterback, dois bons pass rushers, dois tackles sólidos, um bom cornerback em Campbell e o recebedor de grande jogada em Thomas. Eles precisam preencher alguns pontos-chave, mas isso não é uma equipe tão longe, desde que Lawrence possa ser liberado.

Ao conversar com pessoas da liga, Lawrence foi uma das principais atrações do trabalho. Prefiro o trabalho de Jacksonville com Lawrence do que o trabalho dos Jets com a incerteza do quarterback.

Agora que os Jaguares podem avançar com um novo plano, vou explicar para vocês:

1. Contrate um vice-presidente executivo.

2. Contrate o treinador.

3. Contrate o GM certo e não alguém que irá brigar com o treinador e fazer disso uma questão de ego.

4. Conserte Lawrence e assuma a ofensa como sua, sem tentar encaixá-lo em uma ofensa.

4. Fique maior.

5. Torne-se mais resistente.

6. Faça de Thomas seu receptor de papéis do tipo Ja’Marr Chase-Justin Jefferson.

7. Construir o interior da linha ofensiva.

8. Conseguir o técnico de linha ofensiva certo: sempre uma contratação importante.

9. Mantenha o técnico das equipes especiais, Heath Farwell. É bom demais. Se não for ele, traga para casa o ex-linebacker do Jaguars, Brant Boyer, que foi o técnico dos times especiais de Saleh nos Jets.

9. Corte o teto salarial.

10. Aprenda a tirar vantagem de um proprietário que está mais do que disposto a tentar construir um vencedor, mesmo que isso não pareça para quem está de fora. Os ativos estão aí, o dinheiro está aí, o desejo está aí, mas agora cabe a Khan conseguir as pessoas certas para fazer tudo funcionar.

Livrar-se de Baalke foi o primeiro e correto passo para tentar tornar este time um vencedor.