Acidente de Johnny Gaudreau: estrela dos Blue Jackets morre após ser atropelada por um veículo enquanto andava de bicicleta com seu irmão

A estrela do Columbus Blue Jackets, Johnny Gaudreau, e seu irmão, Matthew, morreram na noite de quinta-feira após serem atropelados por um carro em um acidente de bicicleta, de acordo com um comunicado à imprensa da Polícia Estadual de Nova Jersey.

Johnny Gaudreau tinha 31 anos, enquanto Matthew Gaudreau tinha 29.

Segundo relatos da polícia, um motorista de caminhonete atropelou Johnny e Matthew Gaudreau ao tentar ultrapassar outro veículo à direita que havia se deslocado para dar lugar aos Gaudreau. O motorista é suspeito de estar sob efeito de álcool no momento do acidente e foi indiciado por duas acusações de morte por acidente de trânsito.

O acidente ocorreu às 20h19 em Oldmans Township, Nova Jersey, e os Gaudreauses sofreram ferimentos fatais no local.

“Johnny jogou com muita alegria, o que foi sentido por todos que o viram no gelo”, escreveram os Blue Jackets em comunicado. “Ele trouxe consigo um amor genuíno pelo hóquei em todos os lugares onde jogou, do Boston College ao Calgary Flames, Team USA e Blue Jackets. Ele emocionou os fãs de uma forma que só o Johnny Hockey poderia. “O impacto que ele teve em nossa organização e nosso esporte era profundo, mas empalidece em comparação com a impressão indelével que ele deixou em todos que o conheceram.”

Os Jaquetas Azuis também chamaram a morte dos Gaudreaus de “tragédia inimaginável”.

“A família da Liga Nacional de Hóquei está chocada e triste com a trágica morte do atacante do Columbus Blue Jackets, Johnny Gaudreau, e de seu irmão Matthew”, disse o comissário da NHL, Gary Bettman, em comunicado. “Embora o espírito contagiante de Johnny para o jogo e suas impressionantes habilidades no gelo tenham lhe valido o apelido de ‘Johnny Hockey’, ele era mais do que apenas um jogador de hóquei deslumbrante; ele era um pai amoroso e um marido, filho, irmão e companheiro de equipe amorosos que o amavam. ele mesmo para cada pessoa que teve a sorte de cruzar seu caminho.”

Johnny e Matthew Gaudreau, ambos originários de South Jersey, estavam na cidade para serem padrinhos do casamento de sua irmã, que estava marcado para acontecer na Filadélfia na sexta-feira.

Matthew Gaudreau, como Johnny, jogou hóquei universitário no Boston College, enquanto também jogava em vários times da AHL e ECHL.

Johnny Gaudreau foi originalmente escolhido na quarta rodada do Calgary Flames em 2011, após uma carreira de destaque no Boston College. Enquanto jogava no nível universitário, ele ganhou o prêmio Hobey Baker como o melhor jogador universitário do país. Gaudreau passou as primeiras nove temporadas de sua carreira profissional no Flames e acumulou 609 pontos (210 gols e 399 assistências) nesse período. Ele foi nomeado para a equipe NHL All-Rookie em 2015 e marcou 115 pontos, o recorde de sua carreira, durante a temporada 2021-22, antes de assinar com os Blue Jackets.