Blue Jackets homenageiam Johnny Gaudreau e Matthew Gaudreau com emocionante homenagem na estreia em casa contra os Panthers

Em uma emocionante noite de terça-feira na Nationwide Arena, o Columbus Blue Jackets homenageou Johnny e Matthew Gaudreau antes de sua estreia em casa contra o Florida Panthers. Ambas as equipes participaram de homenagens sinceras à falecida estrela dos Blue Jackets e seu irmão durante toda a noite.

Em agosto, os irmãos Gaudreau Morreu após ser atropelado por um veículo em Nova Jersey. Eles estavam andando de bicicleta perto da casa de sua família quando um carro desviou para o acostamento direito da estrada e os atingiu.

Apenas dois anos antes, Johnny Gaudreau assinou um contrato de sete anos com os Blue Jackets, tornando-se a maior aquisição de agente livre na história da franquia. Em suas duas temporadas no time, Gaudreau rapidamente se tornou um companheiro de equipe e favorito dos torcedores, marcando 33 gols e 101 assistências em 161 jogos.

Após a morte de Gaudreau, o primeiro jogo em casa dos Blue Jackets serviu como um memorial e celebração da vida. Ambas as equipes fizeram um esforço extra para homenagear as memórias de Johnny e Matthew Gaudreau.

Panteras prestam homenagem a Gaudreau

As homenagens começaram muito antes do lançamento do álbum inicial. De acordo com a repórter da quadra dos Panthers, Katie Engelsoncada membro da equipe trouxe um Gatorade e Skittles roxos em homenagem aos petiscos favoritos de Gaudreau. A ideia foi sugerida por Matthew Tkachuk, um dos melhores amigos de Gaudreau no nhl.

Tkachuk e Gaudreau jogaram juntos em Calgary de 2016 a 2022, e a dupla de estrelas nascidas nos Estados Unidos formou um vínculo estreito. Tkachuk não viajou com os Panteras devido a doença, mas divulgou um comunicado sobre Gaudreau antes do jogo.

Blue Jackets homenageiam os irmãos Gaudreau antes do jogo

Na preparação para o jogo, Colombo inaugurou o monumento aos irmãos Gaudreau dentro da arena. O memorial inclui réplicas de armários para Johnny e Matthew, equipamentos usados ​​​​no jogo e coisas do memorial dos fãs fora da arena. Ele estará em exibição para os fãs verem durante a temporada 2024-25.

Os jogadores de ambas as equipes usam camisas especiais de aquecimento.

Quando os Blue Jackets e Panthers pegaram o gelo para o aquecimento, todos os jogadores usaram o número 13 de Johnny Gaudreau. Essas camisetas especiais foram então leiloadas para arrecadar dinheiro para a Fundação Johnny e Matthew Gaudreau.

Jaquetas homenageiam Johnny Gaudreau com cerimônia emocionante

Nos minutos finais antes do lançamento do disco, os Blue Jackets homenagearam Johnny com um vídeo antes do jogo que prestava homenagem à sua vida dentro e fora do gelo. O vídeo cobre a infância de Gaudreau, seu amor pelo hóquei, sua família e sua carreira em Calgary e Columbus. Ele terminou com uma citação de Gaudreau sobre como queria ser lembrado quando sua carreira terminasse.

“Acho que quando tudo estiver dito e feito, quero ser lembrado como um cara que queria estar na pista, com seus amigos e com sua família”, disse Gaudreau. “Eu provavelmente poderia continuar indefinidamente, mas sendo um jogador de hóquei é um palpite.”

Após o vídeo, a família de Gaudreau foi convidada a subir no gelo para assistir o número 13 de Gaudreau ser elevado às vigas. À medida que a bandeira subia, os fãs na Nationwide Arena começaram a cantar “Johnny Hockey”.

Enquanto a família de Gaudreau saía do gelo, uma mensagem de vídeo da esposa de Johnny, Meredith, tocava no Jumbotron. Ele agradeceu aos torcedores do Columbus por todo o apoio e os encorajou a “amar o jogo que John amava”.

Na primeira queda do disco, os Blue Jackets saíram com apenas quatro patinadores, deixando a ala esquerda de Gaudreau aberta. O pivô do Columbus, Sean Monahan, velho amigo de Gaudreau, tomou a iniciativa e empurrou o disco para o lugar vago. As equipes marcaram 13 segundos enquanto a multidão gritava “Eu te amo, Johnny”.