US Open 2024: Taylor Fritz busca encerrar a grande seca de 21 anos nos Estados Unidos com Novak Djokovic e Carlos Alcaraz de fora

Nenhum americano ganhou um Grand Slam de tênis desde Andy Roddick, há 21 anos, mas o Aberto dos Estados Unidos de 2024 parece uma oportunidade legítima para acabar com essa seca. Como o americano com melhor classificação na área neste ano, Taylor Fritz é uma fechadura.

“Se sou eu quem termina, então é basicamente o sonho da minha vida, então significaria muito para mim”, disse ele à CBS Sports.

Roddick venceu o Aberto dos Estados Unidos em 2003, depois que Andre Agassi venceu o Aberto da Austrália meses antes. Esse foi o final surpreendente de uma seqüência de 15 anos em que os homens americanos venceram pelo menos uma etapa do Grand Slam por ano desde 1988. A seca de 21 anos desde então tem sido uma pílula difícil de engolir para os fãs nos EUA.

Além do tênis, Fritz tem alguns hobbies relacionáveis. Ele é um jogador ávido, aficionado por Chipotle e amante de margarita picante; Ele até criou sua própria receita em parceria com Maestro Dobel Tequila. No entanto, na quadra, ele é um competidor sério que vem crescendo discretamente.

Fritz obteve sua classificação mais alta, 5º lugar, em 27 de fevereiro de 2023. Ela entrou no Aberto dos Estados Unidos como 12º e venceu suas três primeiras rodadas em dois sets.

Seu próximo oponente será Casper Ruud, número 8, durante as oitavas de final de domingo.

Ruud venceu Fritz por 7-6 (8-6), 3-6, 6-4, 6-2 na quarta rodada do Aberto da França no início deste ano. Porém, Fritz disse que jogou lesionado e acredita que o resultado pode mudar desta vez.

“Honestamente, acho que farei exatamente o que fiz no Aberto da França”, disse ele. “Tive uma lesão que joguei durante a maior parte do Aberto da França, e ela piorou muito, muito mal, no terceiro set daquela partida. Terminei a partida, mas não sei por que fiz isso. provavelmente deveria. Acabei de me aposentar da festa.

“Até então tudo estava bastante equilibrado. Gostei muito da forma como joguei e penso que jogar exactamente assim numa superfície mais rápida, num piso duro, vai dar-me ainda mais hipóteses.”

Fritz chegou às quartas de final do Aberto dos Estados Unidos no ano passado, mas nunca havia chegado tão longe em um torneio importante. A competição no Aberto dos Estados Unidos deste ano parece um pouco mais aberta depois que o número 2 do mundo, Novak Djokovic, e o número 3, Carlos Alcaraz, foram derrotados na terceira rodada. No entanto, ainda existem outros favoritos em campo, incluindo o nº 1 Jannik Sinner, o nº 4 Alexander Zverev e o nº 5 Daniil Medvedev, vice-campeão do ano passado.

Embora Fritz seja o americano com melhor classificação, ele sabe que seus compatriotas são igualmente capazes de obter uma vitória.

Um dos azarões do torneio deste ano é Brandon Nakashima, que já cuidou de dois adversários do top 20 em Flushing Meadows e tem encontro com Zverev no domingo. Fritz sabe em primeira mão que Nakashima não é alguém para ser menosprezado, tendo perdido para ele nas oitavas de final do Cincinnati Open, em 13 de agosto.

“Ele é um jogador muito bom. Acho que ele teve alguns contratempos nos últimos dois anos”, disse Fritz. “Acho que durante todo este ano ele se reconstruiu e venceu muitos jogos, ganhando muita confiança. Ele é um jogador muito bom.”

Outro jogador que Chegando a Nova York com muito impulso está a número 20 Frances Tiafoeque alcançou sua primeira final em um evento ATP Masters 1000 em Cincinnati. Ele conseguiu sua passagem para as oitavas de final depois de uma vitória emocionante em um batalha de cinco sets contra o compatriota americano Ben Sheltonsemifinalista no ano passado.

Se alguém sabe atrair uma multidão e usar essa energia a seu favor, é definitivamente Tiafoe.

“Frances é um bom jogador no geral, mas… ele gosta muito de jogar aqui e, quando começa a jogar, joga muito bem.” Fritz disse. “Ele carrega aquele ímpeto e a energia da multidão, o momento. Só de estar no Aberto dos Estados Unidos, isso é algo que Frances faz muito bem; ele é um grande jogador de torneios. Quando ele está realmente animado e realmente quer.” “Ele está super focado e é aí que ele joga seu melhor tênis.”

Tiafoe enfrentará o número 28 Alexei Popyrin no domingo. Eles nunca jogaram antes, mas o australiano provou ser um adversário perigoso, já que é ele quem surpreendeu Djokovic na noite de sexta-feira.

Enquanto isso, Tommy Paul pode ter o maior desafio pela frente, já que enfrentará Sinner nas oitavas de final de segunda-feira. Fritz é o melhor amigo de Paul e conhece bem seu jogo, tendo conquistado a medalha de bronze em duplas nas Olimpíadas de Paris 2024 neste verão.

“Ele realmente melhorou muito ao longo dos anos sendo muito profissional e focado”, disse Fritz. “É como estar nisso, ser consistentemente bom. Sempre soube o quão bom ele era; agora ele está fazendo isso semana após semana. Na quadra, ele é incrivelmente rápido, chega muito bem à rede. E o resto do jogo é muito completo “Ele realmente não tem nenhum ponto fraco. Ele tem um bom saque e é um grande atleta.”