O derramamento de óleo nas Filipinas fez com que as autoridades “se preparassem para o pior” enquanto correm para recuperar o combustível do navio naufragado.

Um navio que transportava aproximadamente 370.000 galões de óleo combustível industrial virou e afundou nas Filipinas na quinta-feira, causando um derramamento de óleo e matando um membro da tripulação. As autoridades temem agora uma “catástrofe ambiental marinha” e dizem que estão “preparando-se para o pior”.

A Guarda Costeira das Filipinas disse que o incidente ocorreu pouco depois da 1h, horário local, de quinta-feira, cerca de 3,6 milhas náuticas a leste de Lamao Point, na província filipina de Bataan. O navio-tanque, chamado Terra Nova, transportava 1,4 milhão de litros, cerca de 370 mil galões, de óleo combustível industrial quando virou em mar agitado. Uma pessoa morreu e outros 16 tripulantes foram resgatados.

No seu anúncio inicial, a guarda costeira disse que o derramamento de óleo se espalhou por aproximadamente 2 milhas náuticas devido a uma forte corrente. O almirante da Guarda Costeira Ronnie Gil L. Gava dirigiu três navios de resposta ao local do derramamento, dizendo que administrariam dispersantes de petróleo para “mitigar imediatamente o impacto” enquanto as autoridades se preparavam para desviar a área.

“O PCG estabelece uma meta operacional de sete dias para terminar a remoção do petróleo do navio-tanque naufragado e impedir a propagação”, disse a Guarda Costeira filipina no Facebook.

O naufrágio e o derramamento de óleo ocorreram quando as Filipinas foram atingidas pelo tufão Gaemi, que matou pelo menos 34 pessoas sem sequer acertar diretamente, disseram autoridades na sexta-feira, de acordo com a Associated Press. O tufão, que também teve impactos em Taiwan e na China, exacerbou as chuvas sazonais das monções, causando inundações e deslizamentos de terra desenfreados. Alguns dos que morreram afogaram-se ou foram electrocutados, informou a AP, enquanto outros, incluindo uma mulher grávida e três crianças, foram soterrados por deslizamentos de terra.

Na sexta-feira, o contra-almirante Balilo, da Guarda Costeira das Filipinas, disse que as autoridades “ainda estão se preparando para o pior cenário para lidar com o possível impacto negativo no ambiente marinho” em relação ao derramamento de óleo, que as autoridades disseram ter sido devido ao derramamento do navio. tanque de combustível e não carregando.

“Estamos a utilizar a nossa mão-de-obra, a mobilizar os nossos recursos, a consultar especialistas e a colaborar com as LGUs e outras partes interessadas para evitar uma catástrofe no ambiente marinho”, disse ele.

A guarda costeira disse que o navio não violou os regulamentos quando zarpou e que nenhum sinal de tempestade foi emitido no momento. De acordo com a BBC, parceira da CBS News, Balilo disse que o capitão queria retornar à costa depois de perceber “as ondas eram muito fortes,”, mas fazer isso foi difícil porque eles estavam navegando contra eles.

Balilo disse que o vazamento pode atingir Manila, capital das Filipinas, onde está localizado o maior porto do país.

“[It’s] “É o centro da atividade comercial e económica”, disse Hernando Bacosa, especialista em ciências ambientais da Universidade Estatal de Mindanao, à BBC. “Isso poderia paralisar a capital e as áreas vizinhas”.

“Disseram que o navio acumulou água até finalmente virar”, disse ele, acrescentando que os membros da tripulação protegeram as portas do navio antes de saltarem ao mar.