Líder empresarial morto a tiros após reclamar de extorsão de cartel de drogas em entrevistas na televisão mexicana

O presidente de uma federação de câmaras empresariais mexicanas no estado de Tamaulipas através da fronteira do TexasEle foi morto na terça-feira, horas depois de dar entrevistas na televisão reclamando de extorsão por parte dos cartéis de drogas no estado, disseram as autoridades.

Julio Almanza foi morto a tiros em frente ao seu escritório na cidade de Matamoros, em frente a Brownsville, Texas.

“Somos reféns de exigências de extorsão, somos reféns de grupos criminosos”, disse Almanza numa das suas últimas entrevistas. “A cobrança de extorsão praticamente se tornou o esporte nacional em Tamaulipas.”

Mesmo as maiores empresas do México são agora afectadas pelas exigências dos cartéis da droga, com os gangues a tentarem cada vez mais controlar a venda, a distribuição e o preço de determinados produtos.

O problema veio à tona quando a empresa Femsa, que opera a Oxxo, a maior cadeia de lojas de conveniência do México, anunciou no final da semana passada que fecharia as suas 191 lojas e sete postos de gasolina noutra cidade fronteiriça, Nuevo Laredo, por causa de gangues. problemas.

A empresa disse que há muito tempo enfrenta exigências de cartéis para que seus postos de gasolina comprem combustível de determinados distribuidores. Mas a gota d’água veio nas últimas semanas, quando membros de gangues sequestraram dois funcionários de uma loja, exigindo que atuassem como vigias ou fornecessem informações à gangue.

Como a maioria das pessoas no México usa lojas de conveniência, as gangues as veem como bons pontos para monitorar os movimentos de policiais, soldados e rivais.

“Tivemos incidentes em lojas onde eles (gangues) exigiram que lhes déssemos certas informações, e até sequestraram dois colegas para fazer cumprir essa exigência”, disse Roberto Campa, diretor de assuntos corporativos da Femsa.

Em comunicado divulgado na segunda-feira, a Femsa disse que suas lojas em Nuevo Laredo permanecem fechadas esta semana “devido a atos de violência que colocam em risco a segurança de nossos colegas”.

em um postagem nas redes sociais, a procuradoria-geral de Tamaulipas reconheceu a morte de Almanza. “Enviamos nossas condolências à sua família e amigos”, disse o escritório.

No início deste mês, um líder da indústria pesqueira mexicana que se queixou de extorsão por parte de cartéis de drogas e de pesca ilegal foi morto a tiros no estado fronteiriço norte de Baja California. Minerva Pérez reclamou que os cartéis de drogas extorquiam pagamentos de proteção de barcos pesqueiros, distribuidores, caminhoneiros e até restaurantes.

A violência dos cartéis no México há muito que se concentra nas pequenas empresas, onde os proprietários visitam frequentemente as suas lojas e são facilmente raptados ou abordados por membros de gangues para exigir pagamentos de extorsão. Mas a Femsa é a maior engarrafadora de refrigerantes da América Latina e está listada na bolsa de valores mexicana.

Nuevo Laredo tem sido dominado há muito tempo pelo Cartel do Nordeste -um ramo do antigo cartel Zetas-, mas o problema está começando a afetar empresas maiores em todo o país. Sectores que vão da agricultura, pesca e mineração aos bens de consumo têm sido atormentados por cartéis que tentam essencialmente assumir o controlo das suas indústrias.

“O crime organizado assumiu controle parcial”

Esta semana, a Câmara de Comércio Americana, cujos membros tendem a ser grandes corporações mexicanas, americanas ou multinacionais, publicou uma pesquisa com seus membros na qual 12% dos entrevistados disseram que “o crime organizado assumiu o controle parcial das vendas, distribuição e/ ou o preço de seus produtos.”

Isso significa que os cartéis de droga estão a distorcer partes da economia do México, decidindo quem vende um produto e a que preço, e em troca aparentemente exigindo que os vendedores passem uma percentagem das receitas das vendas para o cartel.

No passado, os cartéis realizaram ataques violentos, incêndios criminosos e até assassinatos de quem vendia produtos que não tinham sido “licenciados” por eles ou adquiridos de distribuidores que controlavam.

Cerca de metade das 218 empresas consultadas pela Câmara Americana afirmaram que os camiões que transportavam os seus produtos foram atacados e 45% das empresas afirmaram ter recebido pedidos de extorsão para pagamentos de proteção.

Das empresas que relataram quanto gastaram em medidas de segurança, 58% disseram que gastaram entre 2% e 10% do seu orçamento total em segurança; 4% gastaram pelo menos um décimo do seu gasto total em medidas de segurança.

Na terça-feira, a Femsa informou em comunicado que estava avançando nas negociações com as autoridades que poderiam dar garantias para a segurança de seus funcionários e permitir que a rede reabrisse suas lojas em Nuevo Laredo.

Os poderosos cartéis de droga do México expandiram as suas fontes de rendimento extorquindo empresas e até assumindo o controlo de negócios legítimos.

Em 2014, as autoridades confirmaram que o cartel dos Cavaleiros Templários tinha essencialmente assumido as exportações de minério de ferro do estado ocidental de Michoacán, e que o comércio de minerais com a China se tinha tornado talvez a sua maior fonte de rendimento.

Os cartéis também foram acusados ​​de controlar a produção e manipular os preços internos de culturas como abacates e limão.

E no final do ano passado, as autoridades de Michoacán confirmaram que um cartel tinha criado o seu próprio sistema improvisado de Internet e disse aos habitantes locais que tinham de pagar para utilizar o seu serviço Wi-Fi ou seriam mortos.

Chamadas de “narcoantenas” Segundo a mídia local, o sistema do cartel envolvia antenas de Internet instaladas em diversas cidades construídas com equipamentos roubados. O grupo cobrava de aproximadamente 5.000 pessoas preços altos, entre 400 e 500 pesos (entre US$ 25 e US$ 30) por mês.

Os cartéis também têm como alvo os americanos

Às vezes as vítimas são americanos. No início deste mês, os Estados Unidos impuseram sanções a um grupo de contabilistas e empresas mexicanas alegadamente ligados a um fraude de timeshare anel liderado por Jalisco Nova Geração cartel de drogas em um esquema multimilionário visando os americanos.

Em Novembro, as autoridades dos EUA afirmaram que o cartel tinha sido tão ousado nas operações golpes de timeshare que os operadores de gangue criado como funcionários do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos.

Ele o golpe foi descrito pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do departamento, ou OFAC. A agência tem perseguido golpistas usando call centers controlados pelo governo. Cartel de drogas de Jalisco para promover ofertas falsas de compra de propriedades de timeshare de americanos. Eles fraudaram pelo menos 600 americanos em cerca de US$ 40 milhões, disseram autoridades.

Mas também começaram a contactar pessoas que se diziam funcionárias da própria OFAC e se ofereceram para libertar fundos supostamente congelados pela agência norte-americana, que combate fundos ilícitos e o branqueamento de capitais.

As autoridades disseram que o golpe estava centrado em Puerto Vallarta, no estado de Jalisco. em um alerta emitido em marçoO FBI disse que os vendedores foram contatados por e-mail por golpistas que disseram ter um comprador alinhado, mas que o vendedor precisava pagar impostos ou outras taxas antes que o negócio pudesse ser finalizado.