Namorado da dançarina de Los Angeles Ksenia Karelina condenado à prisão na Rússia “implorando por ajuda do povo americano”

Enquanto a russo-americana Ksenia Karelina se prepara para apelar Condenado a 12 anos numa colónia penal russa Depois de se declarar culpado de traição na quinta-feira, seu namorado, Chris Van Heerden, está lidando com a dura realidade de sua situação.

“Como vim parar aqui? Como Ksenia veio parar aqui?” reagiu à sentença de quinta-feira durante uma entrevista exclusiva com a co-apresentadora do “CBS Mornings”, Gayle King.

Rússia condena Karelina por traição

Karelina foi condenada após se declarar culpada de traição no início deste mês. ela foi presa no início deste ano, durante uma viagem à Rússia para doar cerca de US$ 51 a um grupo humanitário sediado nos EUA que ajuda ucranianos que sofrem na guerra, segundo a mídia estatal russa.

Os seus advogados disseram que ela reconheceu a transferência dos fundos, embora não tenha admitido tê-los direcionado intencionalmente para organizações que poderiam ter usado o dinheiro para ações contra a Rússia. Ele não esperava que a sua doação acabasse apoiando atividades anti-russas.

De acordo com Van Heerden, a doação que ela fez à Ucrânia em 2022, que era legal segundo a lei dos EUA, foi posteriormente usada como prova para acusá-la de traição ao abrigo de uma lei aprovada pela Rússia em 2023.

Ela estava “exercendo seus direitos da Primeira Emenda. Ela não fez nada de errado”, disse ele.

“Ela queria voltar para casa”

Van Heerden disse que estava desconfortável com a decisão de Karelina de retornar à Rússia este ano, dada a guerra em curso entre a Rússia e Ucrânia. Mas ele disse que ela “não tinha nenhuma preocupação no mundo”, garantindo-lhe que estaria seguro ao entrar no país com dupla cidadania americana e russa.

“Ela queria voltar para casa. Ela deixou bem claro que queria voltar para casa”, disse Van Heerden a King.

Ksenia estava confiante de que não havia perigo, especialmente porque não acompanhava as notícias de perto, e Van Heerden admitiu que também não. Querendo realizar o desejo dela de visitar sua casa, ele comprou para ela uma passagem de avião como presente de aniversário em dezembro. O casal viajou para Istambul para passar o Ano Novo. De lá ele viajaria com ela para a Rússia, mas não se sentia confortável. Então, ela viajou sozinha para a Rússia e ele voltou para casa em Los Angeles.

Os problemas começaram, disse Van Heerden, quando Karelina chegou à Rússia. Ela disse que foi detida no aeroporto e interrogada por 12 a 16 horas.

Van Heerden está tentando entender como as autoridades russas souberam da doação de Karelina. Ele relembrou uma estranha interação no aeroporto de Istambul, quando Karelina se preparava para voar para a Rússia. Um funcionário de uma companhia aérea russa verificou novamente seus dados e perguntou se ele estava viajando com outro passaporte, o que fez a situação parecer suspeita.

Depois de Karelina ter confirmado que também era cidadã norte-americana, foi autorizada a embarcar no voo, mas ao chegar à Rússia foi detida, interrogada e posteriormente presa.

Van Heerden disse que estava lutando para controlar suas emoções ao lidar com a injustiça da situação.

“Por que estamos nesta posição?” Van Heerden perguntou, acrescentando que “Ksenia deveria estar em casa e estou com raiva”.

Implorando aos Estados Unidos para ajudarem a trazer Karelina para casa

Sobre o envolvimento do Departamento de Estado norte-americano, Van Heerden disse não ter ouvido muitas notícias da entidade e teve acesso limitado a Karelina nos oito meses em que esteve detida. Ele questionou por que ela não participou da reunião deste mês. troca de prisioneiros quando três americanos (incluindo o jornalista do Wall Street Journal) Evan Gershkovichex-fuzileiro naval Paulo Whelan e jornalista de rádio russo-americano Alsosu Kurmasheva – foram libertados pela Rússia.

“Eu pressionei durante os últimos oito meses, pressionei pela detenção injusta para que, quando tivéssemos uma troca de prisão, Ksenais estivesse nessa lista e fosse uma prioridade”, disse ele. “Eles me atrasaram. Disseram-me que tínhamos tempo. Disseram: ‘Chris, não se preocupe.’ , mas “Adivinha? Houve uma troca de prisão há duas semanas.”

Van Heerden disse que pode comunicar com Karelina através de cartas, embora saiba que estão a ser monitorizadas pelas autoridades russas. Nos últimos oito meses, eles trocaram cartas cerca de duas vezes por mês. Ele disse acreditar que a situação de Karelina é injustificada e questionou por que ela ainda não foi oficialmente designada como detida injustamente, dada a sua sentença de 12 anos.

Agora, ele pede ao público americano que apoie os esforços para garantir o seu regresso.

“Não sou um homem que implora, mas imploro ao povo americano que me ajude a recuperar Ksenia”, disse ele.