Conheça os espíritos remendadores do ‘War Hell Cook’ da Ucrânia com uma mistura de culinária e conflito nas redes sociais

Ucrânia — Parado entre as ruínas no leste da Ucrânia, Ruslan Mokrytskyi segurava uma faca de combate e concentrava-se em cortar cebolas sem chorar. Por mais trivial que possa parecer à primeira vista, ainda não é fácil.

O homem bigodudo de 32 anos, vestido com uniforme militar, ordenou ao companheiro que tirasse a foto certa dele com seu telefone. O ângulo é importante. Mokrytskyi é um dos soldados influentes da Ucrânia que ajuda a manter o ânimo em meio à Guerra causada pela invasão em grande escala da Rússia. no início de 2022. Seu conta tiktok Ele tem 131.600 seguidores.

“Faça um close nos meus dedos”, disse ele ao amigo, o cinegrafista da época. “Abaixe o quadro.”

A foto mostrava suas mãos marcadas por estilhaços enquanto ele descascava cebolas com cuidado.

O perfil de Mokrytskyi nas redes sociais descreve em poucas palavras sua vida como um famoso chef e soldado de meio período: “Um cozinheiro do inferno da guerra”.

No dia em que a AFP o conheceu, ele fez uma resenha de um clássico italiano: pasta all’arrabbiata.

Apenas 24 horas antes, ele era piloto de drone no que chamou de “inferno de Toretsk”, defendendo a cidade oriental que a Rússia tenta capturar há meses.

“Eu precisava me recuperar mentalmente”

Na linha de frente desde o início da guerra em 2022, Mokrytskyi precisava de uma maneira de escapar enquanto estava sob fogo constante.

“Depois das missões, houve, digamos… muitas imagens horríveis e estressantes”, disse ele. “Eu precisava me recuperar mentalmente.”

Ele tentou esquecer os horrores mergulhando no cinema, na música, lendo e fazendo caminhadas apesar das bombas. Mas nada funcionou.

“Cheguei ao ponto em que disse a mim mesmo que seria legal me filmar fazendo batatas fritas”, disse o soldado.

O sucesso dessa ideia superou suas expectativas: seu vídeo sobre batatas fritas recebeu três milhões de visualizações.

Encorajado, Mokrytskyi envolveu amigos de seu batalhão, que ligaram para suas esposas em busca de ideias de receitas.

Então ele percebeu que não estava ajudando apenas a sua própria saúde mental, mas também a de seus colegas.

“Todo mundo estava brincando”, disse ele. “Não sou só eu que estou me reconstruindo mentalmente, mas também todos ao meu redor.”

Suas sessões de vídeo oferecem “uma ou duas horas” de alegria, uma sensação incomum na frente do Donbass, onde os combates são incessantes há dois anos e meio desde a invasão de Moscou.

Um elo vital com a família e amigos.

Seu companheiro de batalhão, Ivan, brincou com a câmera e parecia encantado com o fim animador da guerra.

Normalmente as noites de Ivan são agitadas.

“Quando filmei Ruslan, não penso na guerra”, disse o jovem de 25 anos, acrescentando que também obtém o benefício extra de uma boa comida enquanto ajuda a fazer os vídeos.

Em sua página do TikTok, o conteúdo de Mokrytskyi alterna entre receitas culinárias e imagens cruas que retratam a realidade da guerra.

Além de trazer benefícios psicológicos “vitais”, administrar a página nas redes sociais significa que o soldado mantém um vínculo com a vida civil.

Também permite que os civis, bem como as suas famílias, se mantenham informados sobre como é a vida de um soldado no Leste.

Mokrytskyi disse que “se você não tiver contato com sua família, você pode enlouquecer”.

Ele se esforça para tornar o conteúdo divertido, mas relacionado à guerra, como transformar um cartucho de rifle em um pimenteiro e usar produtos encontrados nas cidades destruídas pelas quais passa.

Alguma fama e contra-ataque à narrativa da Rússia

Agora que ele é um rosto reconhecível, algumas empresas estão se interessando por Mokrytskyi.

“Uma empresa de bebidas energéticas me abordou”, disse ele, sobre se tornar embaixador da marca.

“Eles me enviaram pacotes de bebidas e me ajudaram quando me machuquei”, acrescentou, com as mãos ainda marcadas por cicatrizes.

No ano passado, Mokrytskyi até fiz um vídeo com um dos chefs mais conhecidos da Ucrânia, o premiado restaurateur de Kiev Ievgen Klopotenko, Quem a CBS News conheceu? Pouco depois, foi forçado a fechar temporariamente o seu estabelecimento, depois de a Rússia ter lançado a sua invasão em grande escala.

Mokrytskyi inicialmente recebeu doações generosas de civis, mas, após dois anos e meio de guerra, elas acabaram.

No entanto, ele sabe que os seus vídeos ajudam a manter o ânimo dos ucranianos e podem até ajudar a minar os estereótipos do inimigo.

“Os russos também assistem aos meus vídeos”, diz ele com um sorriso.

“Eles veem que somos pessoas comuns defendendo nosso país, e não fascistas ou não sei o que mais”, disse ele, referindo-se a Representação de Moscou da Ucrânia e o seu objectivo declarado de “desnazificar” o país.

Isso, em parte, motiva-o a continuar a gerir o seu canal de guerra culinária, apesar das suas obrigações muito exigentes como soldado.

Quando um amigo foi morto, ele disse que levou “quatro dias para recuperar o ânimo”, mas depois voltou a fazer os vídeos.

De volta à sua maratona culinária, o aroma de parmesão quente pairava sobre as ruínas enquanto Mokrytskyi despejava o macarrão nos pratos de plástico de seus camaradas.

Sorrisos iluminaram seus rostos.