Orcas atacam outro veleiro na Espanha, levando a um resgate complexo que fere um membro da tripulação

Orcas colidiram com um veleiro na costa noroeste da Espanha no domingo, danificando seu leme e desencadeando uma complicada operação de resgate que deixou um membro da tripulação gravemente ferido, disseram as autoridades, marcando o mais recente incidente de ataque de predadores a um navio na região.

Não se sabia exatamente quantas orcas, também conhecidas como baleias assassinas, estiveram envolvidas no ataque perto de O Roncudo, ao longo das falésias rochosas da província espanhola da Galiza. O serviço de resgate marítimo da Espanha disse que duas pessoas a bordo do navio, chamado Amidala, enviaram um resgate por volta das 16h GMT para o centro de despacho no Cabo Finisterra, uma área também marcada por costas rochosas e, na época, mares agitados.

O homem e a mulher que tripulavam o Amidala não foram identificados pelo nome, mas o serviço de resgate os descreveu como cidadãos belgas. Seu navio navegava sob bandeira finlandesa.

Outro navio do serviço de resgate marítimo espanhol navegou durante horas em direção ao Amidala em meio a condições climáticas adversas, incluindo ondas de quase 3 metros de altura e ventos de até 64 quilômetros por hora, disse o serviço de resgate. Enquanto organizava a operação de reboque que permitiria ao navio de resgate arrastar lentamente o veleiro até um porto em Camariñas, a mulher a bordo do Amidala feriu gravemente a mão e foi transportada de avião de volta para terra. A missão de reboque finalmente terminou com o veleiro atracado pouco antes das 21h30.

Manuel Capeáns, que dirige o centro de coordenação de resgate no Cabo Finisterra, felicitou a tripulação da Amidala e todos os envolvidos na recuperação num comunicado por terem concluído com sucesso a operação em condições tão adversas.

O incidente de domingo é apenas o mais recente de uma série de relatos de orcas danificando gravemente barcos à vela em águas espanholas e em toda a região circundante. Em maio, um veleiro afundado depois que baleias assassinas o atacaram no Estreito de Gibraltar, uma estreita via navegável que liga o Oceano Atlântico e o Mar Mediterrâneo entre o sul da Espanha e Marrocos. O número desconhecido de orcas naquela provação colidiu com o barco que transportava duas pessoas e causou um vazamento de água, segundo o centro de resgate marítimo da Espanha. Esses tripulantes foram resgatados por um navio-tanque que passava.

Os ataques de baleias assassinas a veleiros aparentemente tornaram-se mais comuns nos últimos anos. Os relatos de interações entre baleias assassinas e humanos triplicaram nos últimos dois anos, de acordo com um grupo de investigação chamado GTOA, que documenta tais incidentes dentro e ao redor da Península Ibérica e Atlântica.

O grupo disse que registrou centenas dessas interações desde 2020, embora os pesquisadores tenham notado que o comportamento das orcas no Estreito de Gibraltar e no Golfo da Biscaia, outro ponto importante para interações de orcas, caiu significativamente entre Janeiro e Maio deste ano face aos valores médios dos últimos três anos nesses mesmos meses.

Os marinheiros recorreram a tudo, desde jogar areia na água até soltar fogos de artifício para música thrash metal no volume máximo em um esforço para se protegerem de predadores invasores.