Militares dos EUA prontos para escoltar navios filipinos no Mar da China Meridional em meio a confrontos com a China, diz comandante

Manila, Filipinas – Os militares dos EUA estão abertos à possibilidade de escoltar navios filipinos no disputado Mar da China Meridional, dependendo de consultas sob o Tratado de Defesa Mútua de 1951 entre os aliados, disse o chefe do Comando Indo-Pacífico dos EUA na terça-feira, em meio ao aumento das hostilidades entre os dois países. Pequim e Manila nas águas disputadas.

Os comentários do almirante Samuel Paparo, feitos em resposta a uma pergunta durante uma entrevista coletiva em Manila com o chefe das Forças Armadas das Filipinas, general Romeo Brawner Jr., forneceram um vislumbre da mentalidade de um dos principais comandantes militares dos Estados Unidos fora dos Estados Unidos continentais. Estados. em uma possível operação que arriscaria colocar navios da Marinha dos EUA em colisões diretas com os de Porcelana.

A guarda costeira chinesa, a marinha e os navios suspeitos de milícia colidem regularmente com a guarda costeira e os navios da marinha filipina durante as tentativas de reabastecer os marinheiros filipinos estacionados em áreas remotas reivindicadas por ambos os países. Estes confrontos no Mar da China Meridional tornaram-se cada vez mais hostis, resultando em ferimentos nas forças filipinas e danos nos seus navios.

Em junho, a Casa Branca condenou a China pelo que as Filipinas chamaram de “arríete intencional de alta velocidade” de um navio da Guarda Costeira chinesa contra um navio de reabastecimento na área, que deixou um marinheiro filipino gravemente ferido.

“Esse tipo de comportamento [by China] “É provocativo, imprudente, desnecessário e pode levar a mal-entendidos e erros de cálculo que podem levar a algo muito maior e muito mais violento”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA. John Kirby disse.

O governo filipino tem enfrentado questões sobre se deveria considerar invocar o seu tratado de aliança com Washington.

Paparo e Brawner falaram aos repórteres após uma conferência militar internacional em Manila, organizada pelo Comando Indo-Pacífico dos EUA, que destacou as ações cada vez mais assertivas da China no Mar do Sul da China. Estiveram presentes oficiais militares e de defesa e diplomatas dos Estados Unidos e de países aliados, mas não houve representantes chineses.

Questionado sobre se os militares dos EUA considerariam escoltar navios filipinos que entregam alimentos e outros suprimentos às forças filipinas no Mar da China Meridional, Paparo respondeu: “Certamente, no contexto das consultas”.

“Toda opção entre as duas nações soberanas em termos de nossa defesa mútua, escolta de um navio para outro, é uma opção completamente razoável dentro do nosso Tratado de Defesa Mútua, dentro desta estreita aliança entre nós dois”, disse Paparo sem dar mais detalhes. detalhes.

Brawner respondeu com cautela à sugestão, que poderia ir contra as leis filipinas, incluindo uma proibição constitucional de forças estrangeiras se juntarem diretamente às operações de combate locais.

“A atitude das Forças Armadas das Filipinas, conforme ditada pelas leis filipinas, é que confiemos primeiro em nós mesmos”, disse Brawner. “Vamos tentar todas as opções, todos os caminhos que temos à nossa disposição para cumprir a missão… neste caso, reabastecer e rodar as nossas tropas.”

“Então analisaremos outras opções quando já formos forçados a fazê-lo nós mesmos”, disse Brawner.

O presidente Ferdinand Marcos Jr. disse que não houve nenhuma situação até agora que justificasse a ativação do tratado, que exige que os aliados ajudem uns aos outros caso sofram ataques externos.

O Presidente Biden e a sua administração renovaram repetidamente o seu compromisso “firme” de ajudar a defender as Filipinas ao abrigo do tratado de 1951, caso as forças, navios e aeronaves filipinas sejam alvo de ataques armados, incluindo no Mar da China Meridional.

O secretário de Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro Jr., disse na conferência que a China é “o maior perturbador” da paz no Sudeste Asiático e pediu uma censura internacional mais forte por sua agressão no Mar da China Meridional, um dia depois de a China impedir que navios filipinos entregassem alimentos para um navio da guarda costeira no disputado Sabina Shoal nas águas disputadas.

Mais tarde, Teodoro disse aos repórteres à margem da conferência que as declarações internacionais de preocupação contra as ações cada vez mais assertivas da China nas águas disputadas e em outros lugares “não eram suficientes”.

“O antídoto é uma ação multilateral coletiva mais forte contra a China”, disse Teodoro, acrescentando que diplomatas e autoridades de defesa deveriam determinar essas medidas mais fortes.

Pressionado pelos repórteres para ser mais específico, Teodoro disse que uma resolução do Conselho de Segurança da ONU condenando e ordenando a suspensão dos atos de agressão chineses seria um passo forte, mas reconheceu a dificuldade de alcançá-lo. “O mundo não é tão perfeito”, disse Teodoro.

A China, tal como o seu rival geopolítico, os Estados Unidos, é um dos cinco membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU e tem o poder de vetar uma medida tão adversa.

A Associação das Nações do Sudeste Asiático prestou “atenção” às ações agressivas da China, mas deveria fazer muito mais, disse Teodoro. O bloco de 10 nações do Sudeste Asiático inclui as Filipinas, o Vietname, a Malásia e o Brunei, que têm reivindicações sobrepostas sobre o Mar da China Meridional, bem como as da China e Taiwan‘s.

“A ASEAN, para permanecer relevante e credível, não pode continuar a ignorar o que a China está a fazer no Mar do Sul da China”, disse Teodoro.

No último incidente no Mar da China Meridional, as autoridades filipinas disseram que a China mobilizou “força excessiva” de 40 navios que impediram dois navios filipinos de entregar alimentos e outros suprimentos ao maior navio da guarda costeira de Manila, em Sabina Shoal, na segunda-feira.

A China e as Filipinas culparam-se mutuamente pelo impasse em Sabina, um atol desabitado que ambos os países dizem ter se tornado o último ponto crítico da crise. Spratlys, a região mais disputada do Mar da China Meridional.

A China e as Filipinas enviaram separadamente navios da guarda costeira para Sabina nos últimos meses, sob suspeita de que a outra parte possa tomar o controlo e construir estruturas no atol de pesca. A CBS News visitou uma das ilhas Spratly em 2015, e as autoridades filipinas notaram que novas ilhas estavam literalmente a crescer no mar à medida que a China despejava enormes quantidades de areia e solo na água. Mesmo então, há quase uma década, A China criou cerca de 2.000 acres de novas ilhas artificiais. nas águas disputadas, e uma pista de pouso estava sendo construída em uma delas.

A guarda costeira filipina disse que navios da guarda costeira e da marinha chinesa, juntamente com 31 navios suspeitos de milícia, obstruíram ilegalmente a entrega na segunda-feira, que incluía sorvete para o pessoal a bordo do BRP Teresa Magbanua, enquanto as Filipinas comemoravam o Dia dos Heróis Nacionais.

A guarda costeira filipina afirmou que “permanece firme no nosso compromisso de defender os interesses nacionais e garantir a segurança das nossas águas” e instou “a guarda costeira da China a cumprir o direito internacional e a parar de enviar forças marítimas que possam minar o respeito mútuo”. uma base universalmente reconhecida para relações responsáveis ​​e amigáveis ​​entre guardas costeiras.”

Em Pequim, a guarda costeira da China disse ter tomado medidas de controlo contra dois navios da guarda costeira filipina que “invadiram” as águas perto de Sabina Shoal. Afirmou num comunicado que os navios filipinos agravaram a situação ao aproximarem-se repetidamente de um navio da guarda costeira chinesa. A guarda costeira chinesa não informou quais medidas de controle tomou.

A China expandiu rapidamente as suas forças armadas e tornou-se cada vez mais assertiva nas suas reivindicações territoriais no Mar da China Meridional, que Pequim reivindica praticamente na sua totalidade. As tensões levaram a confrontos mais frequentes, principalmente com as Filipinas, embora disputas territoriais de longa data também envolvam outros requerentes, incluindo o Vietname, Taiwan, Malásia e Brunei.

O governo do Japão protestou separadamente junto a Pequim na terça-feira, dizendo que um avião de reconhecimento chinês violou seu espaço aéreo e forçou o país a enviar caças.