Oceanógrafos descobrem um monte submarino de 3 quilômetros de altura, novas espécies e raros ‘monstros de espaguete voadores’

Os oceanógrafos que estudavam uma cordilheira subaquática encontraram uma variedade de surpresas, incluindo a oportunidade de capturar imagens de uma espécie incrivelmente rara de lula e identificar uma nova espécie de polvo.

Durante a expedição de 28 dias, os pesquisadores também detectaram dois batyfisa sifonóforos, criaturas marinhas raras do fundo do mar, também conhecidas como “monstros de espaguete voador” por causa de suas gavinhas longas e onduladas.

O projeto de pesquisa foi liderado pelo Schmidt Ocean Institute. A área em estudo está localizada em águas internacionais, a cerca de 1.400 quilômetros da costa do Chile. Está sendo considerada a denominação da cordilheira, Cordilheira de Nazca, como uma “área marinha protegida offshore”, que visa permitir a proteção dos ecossistemas subaquáticos. Apenas 1% do oceano tem este estatuto, de acordo com o Aliança de Alto Mar.

Ao explorar a área com tecnologia de mapeamento de alta resolução, os pesquisadores encontraram uma série de características únicas na montanha. O monte submarino em si tem quase três quilômetros de altura, de acordo com o Schmidt Ocean Institute. disse em um comunicado de imprensao que significa que é mais alto que o Monte Olimpo e cobre uma área de aproximadamente 27 milhas quadradas. A montanha “suporta um próspero ecossistema de águas profundas”, disse o instituto.

Um mergulho exploratório realizado por um robô subaquático encontrou antigos jardins de esponjas e corais na montanha. Um jardim de corais encontrado pela equipe tem o tamanho de três quadras de tênis, disse o instituto, e oferece proteção à vida aquática, incluindo caranguejos reais e peixes-rocha.

“Nossas descobertas destacam a notável diversidade desses ecossistemas, ao mesmo tempo que revelam lacunas em nossa compreensão de como os ecossistemas de montes submarinos estão interconectados”, disse o codiretor científico e técnico marinho do Schmidt Ocean Institute, Tomer Ketter, no comunicado de imprensa.

Durante a expedição, os pesquisadores também usaram câmeras para filmar o que viram. Isto permitiu-lhes capturar as primeiras imagens de um concerto ao vivo. Promachoteuthis lula. Esse tipo de lula é incrivelmente raro, segundo o instituto, já que até o momento apenas exemplares mortos foram estudados.

As câmeras também detectaram os dois “monstros de espaguete voadoresOutras “20 novas espécies suspeitas” foram coletadas durante a exploração, disse o instituto.

Duas outras expedições em 2024 documentaram mais de 150 espécies até então desconhecidas, disse o instituto, e descobriram que algumas criaturas que antes não se sabia que viviam nas montanhas tinham ali habitado.

Antes das expedições deste ano, apenas 1.019 espécies viviam nesta área do oceano, segundo o instituto. Atualmente já foram confirmadas mais de 1.300 espécies e, segundo o instituto, esse número “está crescendo”.