Reino Unido fecha sua última central elétrica a carvão

A última central eléctrica a carvão do Reino Unido fechará definitivamente na segunda-feira, pondo fim a 140 anos de dependência de combustíveis fósseis para gerar electricidade no Reino Unido. A medida fará do Reino Unido a primeira grande economia global a eliminar completamente Carvão como fonte de energia..

A central eléctrica de Ratcliffe-on-Soar, localizada perto de uma pequena cidade no sul de Inglaterra, fecharia as suas portas pela última vez à meia-noite, hora local. A usina gera eletricidade desde 1967 e “desempenhou um papel fundamental em manter as luzes do país acesas”, disse sua controladora, a Uniper, em comunicado na segunda-feira.

“Desde o seu lançamento, produziu energia suficiente para produzir mais de 21 mil milhões de chávenas de chá e a sua capacidade de 2 GW é suficiente para abastecer dois milhões de residências”, afirmou a empresa.

Peter O’Grady, diretor da fábrica, disse à CBS News que foi “um dia emocionante”.

“Quando comecei minha carreira, há 36 anos, nenhum de nós imaginava um futuro sem geração de carvão em nossas vidas. Estou extremamente orgulhoso do que conquistamos juntos ao longo dos anos e de fazer parte deste marco energético enquanto o país se concentra em um futuro energético mais limpo”, disse ele.

Com esta medida, o Reino Unido cumpre uma das promessas ambientais feitas pelo governo como parte de uma estratégia mais ampla para combater mudanças climáticas e alcançar emissões líquidas zero emissões de gases com efeito de estufa até 2050. Segundo o Greenpeace, o carvão é considerado o combustível fóssil mais prejudicial ao meio ambiente, liberando mais dióxido de carbono do que petróleo ou gás. O carvão também produz mercúrio e arsênico, bem como pequenas partículas de fuligem que contribuem para a poluição do ar.

Treze países já eliminaram gradualmente o carvão como fonte de energia, de acordo com o think tank independente Ember, mas a Grã-Bretanha será o único membro do grupo G7 de nações democráticas e economicamente avançadas a fazê-lo até agora.

Na maior economia do G7 por uma margem significativa, os Estados Unidos, o Departamento de Energia reconhece que o carvão ainda é “utilizado para gerar uma parte significativa da electricidade da nossa nação”: cerca de 16% da parte total em 2023. de acordo com a Administração de Informação de Energia.

O ministro da Energia do Reino Unido, Michael Shanks, disse em comunicado à CBS News na segunda-feira que o fechamento da usina de Ratcliffe “marca o fim de uma era, e os trabalhadores do carvão podem, com razão, estar orgulhosos de seu trabalho impulsionando nosso país por mais de 140 anos”. anos.

“A era do carvão pode estar a terminar, mas uma nova era de bons empregos energéticos para o nosso país está apenas a começar”, disse Shanks.

A primeira usina a carvão na Grã-Bretanha entrou em operação em 1882, quando a usina a carvão Holborn Viaduct de Thomas Edison começou a gerar eletricidade para uso público. Foi a primeira estação desse tipo e queimou carvão suficiente para fornecer energia para acender 1.000 lâmpadas na cidade de Londres.

Embora esforços para tornar a indústria mais limpaOs fundamentos da geração de electricidade a carvão permaneceram praticamente inalterados desde que a empresa de Edison ligou as suas caldeiras. O processo envolve a queima de combustível fóssil para aquecer água e criar vapor, que gira uma turbina para produzir eletricidade.