Rússia condena o americano Stephen Hubbard, 72, à prisão por “participar como mercenário” na Ucrânia

Moscou – Um tribunal russo condenou na segunda-feira um cidadão americano de 72 anos acusado de lutar como mercenário por Ucrânia no meio da atual invasão russa a quase sete anos de prisão. A juíza Alexandra Kovalevskaya, do Tribunal da Cidade de Moscovo, condenou o arguido, identificado pela comunicação social como Stephen Hubbard, a seis anos e 10 meses de prisão. O réu barbudo levantou-se com dificuldade enquanto a sentença era lida.

Ele foi considerado culpado de “participar como mercenário no conflito armado” após um breve julgamento realizado em grande parte a portas fechadas.

A sentença levou em consideração o fato de Hubbard já estar sob custódia desde 2 de abril de 2022.

Seu caso só foi divulgado em 27 de setembro, quando seu julgamento começou em Moscou. A Rússia não disse onde ele foi detido.

Hubbard parecia estar com a saúde debilitada, andando devagar e arrastando os pés em uma audiência na semana passada, quando o tribunal ordenou que o julgamento fosse realizado secretamente e sem a mídia, a pedido dos promotores.

Agências de notícias russas disseram que o réu se declarou culpado.

O que se sabe sobre a prisão de Stephen Hubbard

A agência de notícias estatal russa TASS disse que Hubbard morava na cidade ucraniana de Izyum, na região nordeste de Kharkiv, desde 2014. As forças russas assumiram o controle da cidade de 45 mil habitantes logo após ordenar a entrada de tropas na Ucrânia, antes de serem derrubadas em setembro. 2022 em uma contra-ofensiva relâmpago de Kiev.

A Rússia não forneceu quaisquer detalhes sobre as circunstâncias da prisão de Hubbard.

Os promotores alegaram que Hubbard recebia pelo menos US$ 1.000 por mês para ingressar em uma unidade de defesa territorial ucraniana. Dizem que ele recebeu treinamento, recebeu uniforme de combate e “participou do conflito armado” na Ucrânia.

Um vídeo postado em canais pró-russos do YouTube em maio de 2022, durante a ocupação russa de Izyum, mostrava um homem chamado Stephen James Hubbard, dizendo que nasceu em Big Rapids, Michigan, e veio morar na Ucrânia em 2014.

No vídeo ele aparece desgrenhado, com barba comprida e unhas sujas.

A história recente da Rússia aprisionando americanos

Outro cidadão americano foi condenado na segunda-feira pelo mesmo tribunal na Rússia. Chamado de Robert Gilman, ele foi condenado a sete anos e um mês em colônia penal de regime estrito. Ele foi considerado culpado de atacar funcionários da prisão e um investigador criminal, informaram agências de notícias russas.

Gilman já estava preso depois de ter sido condenado em 2022 por atacar um policial embriagado na cidade de Voronezh, no oeste do país, e sentenciado a quatro anos e seis meses de prisão, que mais tarde foi reduzida para três anos e meio após recurso.

Enquanto estava na prisão, ele bateu “na cabeça” de funcionários da prisão em duas ocasiões distintas e atacou um investigador criminal, segundo os promotores.

A Rússia prendeu numerosos ocidentais nos últimos anos sob acusações que vão desde espionagem a pequenos furtos, e alguns casos estão ligados à ofensiva de Moscovo na Ucrânia. eles incluem Ksenia Karelinaum cidadão russo-americano com dupla nacionalidade que foi preso enquanto visitava a sua família na Rússia e condenado a 12 anos de prisão por doar cerca de 50 dólares a uma organização ucraniana.

A Rússia julgou recentemente vários cidadãos americanos e, durante o Verão, foi concluída uma importante troca de prisioneiros com os Estados Unidos, envolvendo dois prisioneiros de alto perfil, o repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, e o veterano da Marinha dos EUA, Paul Whelan. libertado em troca de vários russos presos nos Estados Unidos e em outros países, a maioria deles com ligações à inteligência russa.

Uma troca anterior entre os antigos adversários da Guerra Fria viu a Rússia libertar a estrela da WNBA. Brittney Griner em troca do traficante de armas russo condenado Viktor Bout em dezembro de 2022.

Dois cidadãos colombianos também estão detidos na Rússia, acusados ​​de serem “mercenários” da Ucrânia.