Alexander McCartney condenado no tribunal do Reino Unido por ‘pesca de gato’ de milhares de pessoas, incluindo uma menina americana que cometeu suicídio

Um homem da Irlanda do Norte foi condenado na sexta-feira a um mínimo de 20 anos de prisão depois de ser considerado culpado por um tribunal do Reino Unido no que foi descrito como o maior crime. “pesca de gato” caso no país. Alex McCartney, de 26 anos, confessou-se culpado no início deste ano de uma acusação de homicídio culposo num tribunal da Irlanda do Norte, depois de uma jovem norte-americana que estava entre as milhares de alegadas vítimas que ele chantageou online ter morrido por suicídio.

McCartney admitiu em tribunal um total de 185 acusações envolvendo 70 crianças vítimas. incluindo chantagemincitar uma criança a praticar atividades sexuais e produzir e distribuir imagens indecentes de crianças. Ele também foi considerado culpado pela morte de Cimarron Thomas, de 12 anos, na Virgínia Ocidental, de acordo com a agência de notícias Press Association do Reino Unido.

Thomas, que morava na Virgínia Ocidental com a mãe, o pai e os irmãos, cometeu suicídio em maio de 2018. Durante suas interações online com McCartney, as autoridades dizem que ele tentou forçá-la a enviar imagens gráficas envolvendo um irmão mais novo.

McCartney já estava sob investigação na época e estava prestes a enfrentar acusações de investigadores britânicos quando as autoridades descobriram a identidade de Cimarron e as circunstâncias de sua morte, informou a rede irmã da CBS News, BBC News, na sexta-feira.

O pai de Thomas, um veterano do Exército dos EUA, suicidou-se 18 meses depois da filha, sem conhecer nenhuma das circunstâncias da morte de Cimarrón.

Jim Gamble, um ex-policial britânico especializado em segurança infantil, disse à BBC News que foi um “caso chocante”.

“A magnitude dos danos e a natureza horrível dos danos infligidos a estas jovens fazem com que seja um dos piores que já vi”, disse Gamble, acrescentando: “Não olhe para isto e pense que acontece muito raramente”.

O detetive superintendente Eamonn Corrigan, do Serviço de Polícia de Operações Criminais da Irlanda do Norte, emitiu um comunicado na sexta-feira, chamando McCartney de “nada mais do que um predador infantil nojento que se passava por meninas online para preparar, manipular e abusar sexualmente de suas vítimas, que tinham apenas quatro anos de idade”. . , para satisfazer as suas próprias perversões sexuais e as de outros agressores sexuais de crianças online.”

Os crimes de McCartney ocorreram entre 2014 e 2019, quando a polícia acredita que ele atacou cerca de 3.500 vítimas, a maioria via Snapchat, em todo o mundo, incluindo Austrália, Nova Zelândia e Estados Unidos, segundo a Press Association. O caso contra ele no Tribunal da Coroa de Belfast centrou-se em 70 crianças vítimas, incluindo Thomas.

Não houve resposta imediata ao veredicto de sexta-feira contra McCartney do Snapchat. O aplicativo de mensagens sociais foi cobrado em setembro ter características que a tornem uma plataforma favorita para agressores sexuais direcionados a crianças, em um ação judicial movida pelo Novo México contra sua controladora, Snap Inc.

Uma investigação secreta do estado descobriu que o Snapchat criou “um ambiente onde os predadores podem facilmente atingir crianças através de esquemas de sextorção e outras formas de abuso sexual”, disse o procurador-geral Raul Torrez em comunicado. liberar.

Em uma declaração em resposta ao caso do Novo México, snap disse o aplicativo foi projetado “como um lugar para se comunicar com um círculo próximo de amigos, com grades de segurança integradas” e disse que havia “escolhas de design deliberadas para tornar difícil para estranhos descobrirem menores em nosso serviço”.

“Continuamos a evoluir os nossos mecanismos e políticas de segurança, desde o aproveitamento de tecnologia avançada para detectar e bloquear determinadas atividades, até ao banimento de contas suspeitas, trabalhando em conjunto com autoridades e agências governamentais, entre muito mais”, disse a empresa, acrescentando que continuou a trabalhar com “a indústria, o governo e as autoridades policiais para compartilhar informações e desenvolver defesas mais fortes”.