Chefe da Igreja Anglicana, Arcebispo de Canterbury Justin Welby, renuncia por lidar com abuso infantil

Londres- O Arcebispo de Canterbury, Justin Welby, chefe da Igreja Anglicana global, renunciou na terça-feira depois uma revisão descobriu que ele e outros líderes importantes da igreja encobriram o abuso “prolífico e abominável” de mais de 100 crianças e jovens no Reino Unido e em outros países por um advogado britânico que ajudou a administrar acampamentos de verão cristãos no Reino Unido e outros países. países.

John Smyth foi acusado de atacar crianças e jovens que conheceu em campos cristãos nas décadas de 1970 e 1980. Morreu na África do Sul em 2018, aos 77 anos, sem nunca ter enfrentado qualquer processo judicial.

“Os últimos dias renovaram o meu profundo e sincero sentimento de vergonha pelas falhas históricas de salvaguarda da Igreja da Inglaterra”, disse Welby num comunicado anunciando a sua demissão. “Durante quase doze anos tenho lutado para fazer melhorias. Cabe a outros julgar o que foi feito.”

Uma análise independente da Igreja da Inglaterra sobre o tratamento das queixas contra Smyth concluiu na semana passada que, “apesar dos esforços de alguns indivíduos para chamar a atenção das autoridades para o abuso, as respostas da Igreja da Inglaterra e de outros foram totalmente ineficazes e representaram um encobrimento”, disse o líder da revisão.

“Lamento muito que em locais onde estes jovens e crianças deveriam ter-se sentido seguros e onde deveriam ter experimentado o amor de Deus por eles, tenham sido sujeitos a abusos físicos, sexuais, psicológicos e espirituais”, disse Welby numa declaração de abertura. declaração em resposta às conclusões da revisão. “Lamento que a ocultação por muitas pessoas que estavam plenamente conscientes dos abusos durante muitos anos tenha significado que John Smyth foi capaz de cometer abusos no estrangeiro e morreu antes de enfrentar a justiça.”

Welby disse que não tinha conhecimento dos abusos de Smyth até 2013, ano em que se tornou arcebispo.

“No entanto, a revisão deixa claro que eu pessoalmente não garanti que, após a revelação de 2013, a terrível tragédia fosse investigada vigorosamente”, disse Welby. “Desde então, a forma como a Igreja da Inglaterra lida com as vítimas e os sobreviventes mudou irreconhecível. Os freios e contrapesos introduzidos procuram garantir que o mesmo não possa acontecer hoje”.

O Arcebispo de Canterbury é a figura mais importante da Igreja da Inglaterra, também conhecida como Igreja Anglicana. A Igreja Episcopal com sede em Nova Iorque, que tem 1,6 milhões de membros, faz parte da Comunhão Anglicana global e existem mais de 7.000 igrejas episcopais nos Estados Unidos.

Welby desempenhou um papel central em muitos eventos de alto nível, incluindo a oficialização do casamento do Príncipe Harry e Meghan, o Duque e a Duquesa de Sussex, e a proferir o sermão no funeral de estado da rainha Isabel II.

“Acho que as pessoas estão perguntando com razão: ‘Podemos realmente confiar na Igreja da Inglaterra para nos manter seguros?’ E acho que a resposta no momento é ‘não’”, disse a bispo de Newcastle, Helen-Ann Hartley, à rede irmã da CBS News, BBC News, pedindo a renúncia de Welby.

Andrew Morse, que disse à BBC que Smyth abusou dele durante anos quando ele era adolescente, também pediu a renúncia de Welby. Ele disse que a “admissão de Welby de que em 2013, que ele é realmente moderno em comparação com as décadas de 1970 e 1980, que não fez o suficiente, que não foi rigoroso… é suficiente na minha opinião para confirmar que Justin Welby, junto com muitos outros clérigos anglicanos fizeram parte de um encobrimento de abusos.”

Morse disse que Smyth bateu nele várias vezes durante sua juventude e que novos abusos poderiam ter sido evitados se Welby tivesse agido quando soube das ações de Smyth em 2013.

“São essas vidas africanas e essas vítimas africanas que estão na minha consciência, e espero que também na consciência do arcebispo”.