Mais turistas morrem após beber álcool contaminado no Laos, enquanto várias pessoas são detidas

Vang Vieng, Laos — Um segundo adolescente australiano que ficou gravemente doente depois Beber álcool contaminado no Laos morreu em um hospital de Bangkok, disse sua família na sexta-feira, aumentando para seis o número de mortos devido ao envenenamento em massa de turistas estrangeiros.

Holly Bowles, 19 anos, estava em estado crítico com aparelhos de suporte vital após o envenenamento no Laos há mais de uma semana.

“Estamos muito tristes em dizer que a nossa linda menina Holly está agora em paz”, disse a sua família num comunicado enviado à Australian Network 10 e outros meios de comunicação australianos. “Encontramos consolo e consolo em saber que Holly trouxe tanta alegria e felicidade para tantas pessoas.”

Um oficial da Polícia de Turismo de Vang Vieng, que não quis revelar seu nome, disse à Associated Press na sexta-feira que “várias pessoas” foram detidas no caso, mas nenhuma acusação foi apresentada ainda. Funcionários do Nana Backpacker Hostel, que ainda funcionava, mas não aceitava novos hóspedes, confirmaram que o gerente e o proprietário estavam entre os interrogados.

As delegacias de turismo são comuns no Sudeste Asiático e são criadas especificamente para auxiliar em incidentes envolvendo turistas e outros estrangeiros.

A mídia britânica e australiana afirma que cerca de uma dúzia de turistas adoeceram após uma noite de festa em 12 de novembro, segundo a Agence France-Presse.

O Departamento de Estado dos EUA emitiu um alerta de saúde na sexta-feira para cidadãos que viajam para o Laos, alertando sobre “suspeita de envenenamento por metanol em Vang Vieng, possivelmente através do consumo de bebidas alcoólicas contendo metanol”, após alertas semelhantes de outros países cujos cidadãos estiveram envolvidos.

A primeira-ministra australiana anunciou quinta-feira que uma cidadã de 19 anos, Bianca Jones, morreu num hospital tailandês, onde foi evacuada para tratamento de emergência, e que o seu amigo, Bowles, ainda estava no hospital “lutando pela sua vida”. .” “. Uma mulher britânica de 28 anos, Simone White, também morreu por suspeita de envenenamento por metanol no Laos, disse o Ministério das Relações Exteriores britânico.

Um turista americano e dois dinamarqueses também morreram, embora não tenham sido revelados detalhes sobre a causa da morte.

O Ministério das Relações Exteriores da Nova Zelândia disse que um de seus cidadãos adoeceu no Laos e foi possível vítima de envenenamento por metanol.

O Laos é um estado comunista de partido único, sem oposição organizada e o governo mantém um controle estrito sobre a informação. Neste caso, as autoridades quase não revelaram detalhes.

O Ministério das Relações Exteriores recusou-se a comentar e, em Vang Vieng, o pequeno hospital onde algumas das vítimas teriam sido tratadas encaminhou inicialmente todas as perguntas para o escritório de saúde da cidade localizado nas dependências do hospital. As autoridades de saúde da cidade se recusaram a comentar, dizendo que não tinham a devida permissão.

O metanol é por vezes adicionado a bebidas mistas em bares de má reputação como uma alternativa mais barata ao etanol, mas pode causar intoxicações graves ou morte. É também um subproduto de bebidas alcoólicas caseiras mal destiladas e pode ter inadvertidamente chegado às bebidas de bar.

O metanol é usado em anticongelantes, fluidos de copiadora, descongeladores, diluentes, vernizes, fluido de lavagem de pára-brisa e outros produtos industriais e domésticos.

O Laos, sem litoral, é uma das nações mais pobres do Sudeste Asiático e um destino turístico popular. Vang Vieng é particularmente popular entre mochileiros em busca de festas e esportes de aventura.

Neil Farmiloe, um neozelandês dono do restaurante Kiwi Kitchen na cidade, disse que muitos de seus clientes estavam muito preocupados com o incidente.

“Não creio que isto tenha acontecido antes, por isso espero que seja apenas um incidente isolado”, disse Farmiloe, que vive em Vang Vieng há 20 anos. “É muito triste para todos. Tenho certeza de que ninguém pretendia causar ferimentos, mas aconteceu.”

As duas mulheres australianas de 19 anos que já morreram adoeceram no dia 13 de novembro, depois de uma noitada com um grupo.

Eles não puderam deixar o Nana Backpacker Hostel conforme planejado e foram encontrados doentes em seu quarto e posteriormente levados para a Tailândia para tratamento de emergência.

As autoridades tailandesas confirmaram que Jones morreu de “inflamação cerebral devido aos altos níveis de metanol encontrados em seu sistema”.

Duong Duc Toan, gerente do Nana Backpacker Hostel, disse à AP no dia anterior à sua detenção que as duas mulheres se juntaram a outros hóspedes para tomarem doses gratuitas de vodca do Laos antes de irem para outro lugar e retornarem nas primeiras horas da manhã.