Restos mortais do aviador do Tennessee da Segunda Guerra Mundial identificados 80 anos após a queda do avião

Os restos mortais de um aviador da Segunda Guerra Mundial foram identificados 80 anos depois que seu avião foi abatido durante uma missão de bombardeio sobre a Alemanha, disseram autoridades militares esta semana.

Na primavera de 1944, o sargento técnico da Força Aérea do Exército dos EUA. Sanford G. Roy, de Chattanooga, Tennessee, foi designado para o 732º Esquadrão de Bombardeio no Teatro Europeu, de acordo com um Comunicado à imprensa da Agência de Contabilidade da Defesa POW/MIA. Roy e vários outros aviadores estavam a bordo do B-24H Liberator “Little Joe” em uma missão de bombardeio em Brunswick, Alemanha, em 8 de abril. O avião foi abatido pelas forças alemãs e outros aviadores que voavam perto do avião não relataram ter visto nenhum membro da tripulação. deixando “Little Joe” antes de cair. Seu nome foi gravado nas Paredes dos Desaparecidos no Cemitério Americano da Holanda.

Embora os militares tenham visto o incidente, o local do acidente não pôde ser localizado durante a guerra. Os restos mortais de Roy e de outros oito membros da tripulação foram listados como desaparecidos após a guerra. Em 1946, o Comando Americano de Registro de Túmulos começou a investigar perdas de bombardeiros como aquele em que Roy morreu na região. Esses esforços ainda não conseguiram encontrar nenhum acidente ou cemitério associado à tripulação do Little Joe.

Um grupo de investigação independente forneceu finalmente novas informações sobre o acidente em 2015. A equipa de investigação da tripulação aliada desaparecida contactou historiadores da DPAA para os informar sobre um possível local do acidente perto de Wistedt, na Alemanha. A DPAA conduziu entrevistas com residentes locais, levando à conclusão de que houve dois locais de acidentes, mas apenas um foi examinado e permanece recuperado durante a guerra.

Os investigadores da DPAA encontraram o segundo local do acidente e recuperaram vários restos mortais e possíveis restos humanos. Esses restos mortais foram transferidos para Laboratório DPAAmas nenhuma identificação pôde ser feita. Entre 2021 e 2023, a agência conduziu novas investigações no local do acidente, incluindo a escavação e recuperação de mais restos mortais. No final de novembro de 2023, todas as evidências do local do acidente foram transferidas para o laboratório da DPAA.

Os cientistas usaram análises antropológicas e dentárias, bem como análises de DNA, para identificar os restos mortais. Um conjunto de restos mortais do local do acidente foram identificados como sendo de Sargento Ralph L. Mourer. Outro conjunto de restos mortais foi identificado como sendo de Roy.

A família sobrevivente de Roy foi informada de sua identificação. Ele será enterrado em sua cidade natal em 8 de abril de 2025, data que marcará o 81º aniversário de sua perda. Uma roseta foi gravada ao lado de seu nome nas Paredes dos Desaparecidos para indicar que ele foi identificado.