Os violentos protestos na Geórgia realçam a batalha pelo futuro do país. Veja por que isso é importante.

A cobertura televisiva em directo mostrou a polícia da ex-república soviética da Geórgia a espancar e prender um líder da oposição na semana passada, durante uma rusga aos escritórios do seu partido. As cenas desenrolaram-se no 10º dia de confrontos violentos na capital, Tbilisi, entre a polícia e manifestantes indignados com a decisão do presidente georgiano de suspender as negociações de adesão à União Europeia.

Os motins que eclodiram há duas semanas, após meses de frustração pública sobre o futuro da Geórgia, causaram vítimas significativas e levaram à detenção de mais de 400 pessoas.

Mais de 100 pessoas foram hospitalizadas com ferimentos sofridos durante confrontos com a polícia de choque, mas os manifestantes continuam a sair às ruas de Tbilisi aos milhares todas as noites.

À medida que os protestos continuam, há preocupações de que a crise política possa levar a uma violência mais generalizada, e há também preocupações de que um parceiro-chave dos EUA no Extremo Oriente da Europa possa desviar as suas tendências políticas do Ocidente democrático para Moscovo, independentemente de o seu povo estar ou não. concordo com a medida. Abaixo analisamos o que causou a agitação e por que a crise política no país que abrange a Europa e a Ásia é importante para o resto do mundo.

O que levou aos protestos na Geórgia?

Os protestos foram em grande parte motivados pelo que muitos georgianos consideram as crescentes tendências autoritárias do partido governante Georgian Dream. No poder desde 2012, o partido no poder liderado pela bilionária Bidzina Ivanishvili prometeu inicialmente reformas democráticas e laços mais estreitos com a Europa e o Ocidente, incluindo a UE.

Os críticos argumentam que, ao longo do tempo, o partido se inclinou para a Rússia, minando as aspirações de muitos georgianos de que o seu país aderisse à UE.

A decisão do governo de congelar as negociações de adesão à UE e, antes disso, adoptar uma Polêmico projeto de lei sobre “agentes estrangeiros” semelhantes à legislação russa, foram vistas como uma prova clara da viragem para leste por parte do partido no poder da Geórgia. Houve anteriores protestos contra a nova lei enquanto estava em processo de aprovação, e muitos temem que isso sufoque a sociedade civil e a liberdade de imprensa no país.

A situação deteriorou-se em Novembro, na sequência de acusações de supressão eleitoral e fraude eleitoral nas eleições parlamentares. Os protestos pós-eleitorais, que cresceram em dimensão e intensidade, foram alimentados por alegações da oposição de que o governo estava a manipular o processo democrático.

A Presidente Salome Zurabishvili, um político independente, tem estado entre os mais duros críticos do partido governante Georgian Dream sobre a alegada interferência eleitoral, chamando a recente votação de uma “fraude total”. Segundo a agência de notícias Reuters, dois grupos internacionais de sondagens dos Estados Unidos concordaram com essa avaliação e descreveram os resultados como estatisticamente impossíveis.

Em 3 de Dezembro, o Tribunal Constitucional do país rejeitou o pedido de Zurabishvili para anular os resultados das eleições parlamentares, exacerbando ainda mais a tensão nas ruas. No nono dia de protestos ele descreveu a atuação da polícia. graves violações dos direitos humanos em sua publicação em X.

A relação da Geórgia com a Rússia

Os protestos na Geórgia puseram em evidência a relação complexa e tensa do país com o seu vizinho muito maior ao norte, a Rússia.

Rússia invadiu a Geórgia em 2008 e continuar ocupar as regiões da Ossétia do Sul e da Abcásia.

A Rússia opõe-se fortemente às aspirações da Geórgia de aderir à aliança militar da NATO liderada pela UE e pelos EUA e alavancou a sua influência económica e política para tentar impedir o alinhamento do país com as instituições ocidentais.

Em entrevista ao 60 Minutes no início deste ano. O Presidente Zurabishvili classificou a tentativa subtil mas impactante da Rússia de influenciar a política georgiana como parte de uma “guerra híbrida” travada por Moscovo contra o Ocidente.

Ele disse que as tácticas da Rússia incluíam espalhar desinformação, exercer pressão económica e manipular a política interna para impedir a integração total da Geórgia com os seus vizinhos da Europa Ocidental.

Os críticos, incluindo o presidente, apontam para a recente adopção da lei dos agentes estrangeiros, que exige que todas as organizações sem fins lucrativos e meios de comunicação que recebem financiamento estrangeiro se registem como “agentes estrangeiros” na Geórgia, como um exemplo de como o partido no poder está a arrastar o país para baixo. . mais próximo do modelo autoritário da Rússia.

Leis semelhantes na Rússia, promulgadas desde que Vladimir Putin ordenou uma invasão em grande escala da Ucrânia em 2022, foram utilizadas para conter a dissidência e limitar a liberdade política.

Os críticos argumentam que a lei representa um grande revés para as reformas democráticas implementadas quando a Geórgia conquistou a independência da antiga União Soviética e sempre foi vista como um grande obstáculo à adesão à UE.

Os direitos LGBTQ na Geórgia também têm sido uma questão controversa, com o partido no poder e grupos religiosos influentes frequentemente opondo-se às reformas. A discriminação contra as pessoas LGBTQ continua generalizada e as marchas do orgulho gay são frequentemente confrontadas com contraprotestos violentos.

A divisão social é outro ponto de tensão, uma vez que muitos activistas pró-europeus consideram a protecção dos direitos das minorias uma parte essencial do futuro da Geórgia na UE.

Por que a crise política na Geórgia é importante para os Estados Unidos?

A agitação política na Geórgia tem implicações importantes tanto para a União Europeia como para a NATO, e as capitais ocidentais temem que um movimento em direcção à Rússia e ao seu tipo de autoritarismo possa encorajar Moscovo na sua tentativa de conter a influência ocidental em todo o continente.

A Geórgia tem sido um parceiro fundamental para os Estados Unidos na região do Sul do Cáucaso, que fica na fronteira entre a Europa Oriental e a Ásia. Se o governo georgiano continuar a mudar o seu alinhamento em relação à Rússia, poderá minar a influência americana.

“A crise política na Geórgia é um grande desafio para o Ocidente”, disse Natia Seskuria, membro associado do Royal United Services Institute, à CBS News. “A Geórgia continua a ser um dos países mais pró-ocidentais da região e uma esmagadora maioria da população apoia a integração do país na UE e na NATO.”

Seskuria disse que a falta de uma resposta internacional significativa aos distúrbios provavelmente estava aprofundando e prolongando a crise.

O Departamento de Estado dos EUA suspendeu a sua parceria estratégica com a Geórgia no final de novembro, citando o afastamento do país da integração europeia.

“O povo georgiano apoia esmagadoramente a integração com a Europa”, disse o Departamento de Estado quando suspendeu a parceria, acrescentando uma condenação do “uso excessivo da força pela polícia contra os georgianos que tentam exercer os seus direitos de reunião e expressão, incluindo a sua liberdade de expressão”. pacificamente.” Protesto Apelamos a todas as partes para que garantam que os protestos continuem pacíficos.”

Seskuria disse que todos os olhos na Geórgia estavam voltados para a próxima administração Trump, com muitos se perguntando como ela poderia lidar com o tumulto político do país, dados os comentários anteriores de Trump elogiando o presidente Vladimir Putin.

A Presidente Zurabishvili, falando ao 60 Minutes em Junho, expressou frustração com o que considerou um fraco apoio dos EUA aos protestos pacíficos contra as forças políticas pró-Rússia no seu país.

“Acho que é necessário mais reconhecimento público”, disse ele.