Ex-fuzileiro naval acusado de assassinar ex-legislador em Bangkok diz que agiu por “gratidão”, diz a polícia

Um homem tailandês acusado de matar um ex-deputado da oposição cambojana em Banguecoque disse que cometeu o crime para compensar alguém que o ajudou durante um período difícil da sua vida, disse a polícia à AFP.

Ekkalak Paenoi confessou o crime no sábado em um vídeo transmitido ao vivo após ser acusado de homicídio premeditado e posse não autorizada de armas. Na segunda-feira, um tribunal tailandês aprovou 12 dias de detenção para Ekkalak.

Lim Kimya, ex-legislador do extinto Partido de Resgate Nacional do Camboja (CNRP), foi morto a tiros na terça-feira por um motociclista quando chegava a Bangkok de ônibus vindo do Camboja com sua esposa francesa.

Figuras da oposição cambojana acusaram o poderoso antigo líder do país, Hun Sen, de ordenar o tiroteio, embora um porta-voz do governo tenha negado envolvimento oficial.

Ekkalak, que a mídia tailandesa informou ser um ex-fuzileiro naval, foi preso no Camboja na quarta-feira, antes de ser extraditado para a Tailândia no sábado.

“O atirador disse que aceitou este trabalho para pagar uma dívida de gratidão a alguém que o ajudou durante um período difícil depois de ter sido despedido da Marinha”, disse Attaporn Wongsiripreeda, um alto funcionário da polícia em Banguecoque.

Algumas reportagens da mídia tailandesa disseram que ele recebeu 60 mil baht (US$ 1.700), mas Attaporn disse a uma emissora local que Ekkalak alegou que não recebeu o pagamento.

Attaporn não quis dar mais detalhes quando questionado pela AFP.

Outro alto funcionário da polícia disse no sábado que um mandado de prisão também foi emitido para um cúmplice cambojano.

Dezenas de activistas da oposição cambojana fugiram para a Tailândia nos últimos anos para evitar uma alegada repressão no seu país. Alguns foram presos e deportados para o país.

Hun Sen governou o Camboja com mão de ferro durante quase quatro décadas, e grupos de direitos humanos acusaram-no de usar o sistema legal para esmagar a oposição ao seu governo.

Ele renunciou e entregou o poder a seu filho Hun Manet em 2023, mas ainda é considerado uma grande potência no reino.

Na terça-feira, Hun Sen apelou a uma nova lei para rotular como “terroristas” qualquer pessoa que tente derrubar o governo de Hun Manet.

O Partido de Resgate Nacional do Camboja disse num comunicado que estava “profundamente chocado e chocado com o assassinato brutal e desumano” e instou as autoridades tailandesas a conduzirem uma investigação completa para levar os perpetradores à justiça.

Esperava-se que o Partido de Resgate Nacional do Camboja lançasse um forte desafio ao Partido Popular Cambojano, no poder, do ex-primeiro-ministro Hun Sen, nas eleições gerais de 2018. Mas, como parte de uma ampla repressão à oposição antes das eleições, o tribunal superior dissolveu o partido. e o partido no poder conquistou posteriormente todos os assentos na Assembleia Nacional.

Publicações recentes na página de Lim Kimya no Facebook criticaram o governo, incluindo a forma como este gastou dinheiro do Estado desnecessariamente em eventos que não beneficiaram o povo cambojano.

Sob o governo de Hun Sen, que manteve o poder durante quase quatro décadas, o Camboja foi amplamente criticado por violações dos direitos humanos que incluíam a supressão da liberdade de expressão e associação. Ele foi sucedido em agosto de 2023 por seu filho educado nos EUA, Hun Manet, mas houve poucos sinais de liberalização política.

Phil Robertson, diretor da Asia Human Rights and Labor Advocates, disse que o tiroteio “tem todas as características de um assassinato político e parece ser uma escalada significativa no uso da repressão transnacional em Bangkok” para intimidar a oposição ao governo no poder.

A Associated Press contribuiu para este relatório.