Biden designa local do motim racial de Springfield em 1908 como monumento nacional

O presidente Biden assinará uma proclamação na sexta-feira para estabelecer o Monumento Nacional de Springfield, motim racial de 1908 em Illinois, local de um ataque mortal perpetrado por uma multidão branca contra uma comunidade negra há 116 anos.

Ao estabelecer o monumento, a Casa Branca disse que o presidente reconhece a resiliência da comunidade negra face à opressão violenta, “num momento em que alguns estão a trabalhar para reescrever a história e apagar momentos dolorosos do nosso passado”. O local do monumento está repleto de artefatos históricos, incluindo cinco casas carbonizadas que nunca foram reconstruídas. A ordem de Biden protegerá um acre e meio de terras federais em Springfield, a poucos quarteirões do Sítio Histórico Nacional Lincoln Home, onde Abraham Lincoln viveu antes de se tornar presidente.

“A nossa história não diz respeito apenas ao passado, trata-se do nosso presente e do nosso futuro”, disse o presidente num comunicado. “O Memorial Nacional ao Motim Racial de Springfield de 1908 nos ajudará a lembrar um ataque indescritível à comunidade negra e a homenagear os americanos que se uniram na sequência para ajudar a cumprir a promessa dos direitos civis.”

A nomeação do presidente ocorre semanas após a morte a tiros de Sonya Masseyuma mulher negra desarmada, em Springfield, por um delegado do xerife de Illinois que agora enfrenta acusações de homicídio.

Os distúrbios raciais de Springfield começaram em agosto de 1908, depois que dois homens negros, Joe James, de 7 anos, e George Richardson, de 36 anos, foram presos apenas pelas reivindicações de seus acusadores brancos.

Em 14 de agosto de 1908, uma multidão de cerca de 5.000 jovens, a maioria homens brancos, exigiu que os dois negros fossem libertados para que pudessem ser linchados. Quando James e Richardson foram transferidos para outra prisão por medo da violência, a multidão começou a saquear e queimar empresas e casas de propriedade de negros e a agredir residentes. Quando o motim foi contido em sua maior parte, em 16 de agosto, dois homens negros, William Donnegan e Scott Burton, haviam sido linchados pela multidão. Os distúrbios também forçaram as famílias negras a deixar suas casas e deixar Springfield.

James foi julgado, condenado e enforcado por homicídio, enquanto Richardson foi libertado quando a sua acusadora retratou a sua história de agressão sexual.

O motim gerou indignação e levou à fundação da NAACP. Entre 1882 e 1910, a administração Biden afirma que ocorreram 2.503 linchamentos de negros nos Estados Unidos.

O monumento será administrado pelo Serviço Nacional de Parques. A administração Biden afirma que o serviço trabalhará com a comunidade para criar uma experiência de aprendizagem para os visitantes.