Matt Gaetz enfrenta o principal desafiante apoiado pela turnê de vingança de McCarthy

Washington- O deputado Matt Gaetz, o republicano da Flórida que liderou o esforço para impeachment do ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy no outono passado, enfrentará na terça-feira um rival nas primárias ligado a McCarthy para manter seu assento na câmara baixa do Congresso.

No ano passado, McCarthy se tornou a primeira pessoa na história a ser destituída da presidência em uma votação na Câmara, depois que Gaetz apresentou uma moção de impeachment. Juntamente com todos os democratas, apenas oito republicanos votaram para destituir McCarthy do cargo, mas foi o suficiente para destituí-lo. Os republicanos citaram a frustração com as suas manobras para evitar uma paralisação do governo. E alguns meses depois, após uma luta prolongada dentro do Partido Republicano para eleger um novo presidente, o Partido Republicano da Califórnia renunciou à Câmara.

Mas a disputa entre McCarthy e Gaetz não morreu com a presidência de McCarthy.

Na terça-feira, Gaetz enfrentará Aaron Dimmock, um ex-oficial da Marinha, para manter o primeiro distrito congressional do Sunshine State no Panhandle da Flórida. E as primárias são os últimos de uma série de desafios aos quais o ex-presidente esteve ligado após o seu impeachment.

No início deste ano, o deputado Bob Good, que se juntou ao esforço de Gaetz para destituir McCarthy, perdeu por pouco as primárias da Virgínia para um rival alinhado com McCarthy. Mas os outros esforços de McCarthy produziram resultados mistos: o Rep. Nancy Macé da Carolina do Sul, que sobreviveu ao seu próprio desafio primário apoiado por McCarthy em junho. Outros que votaram pela destituição do ex-presidente não buscaram a reeleição.

Para Gaetz, esta é a mais recente na chamada viagem de vingança de McCarthy, que incluiu uma campanha publicitária de um grupo ligado a McCarthy contra o republicano da Florida, apresentando acusações contra ele, incluindo a de que pagou a uma menor em troca de sexo.

O Departamento de Justiça no ano passado recusou-se a cobrar Gaetz após conduzir uma investigação sobre suposto tráfico sexual, e Gaetz negou todas as acusações contra ele. Mas em Junho, o Comité de Ética da Câmara, depois de falar com mais de uma dúzia de testemunhas e analisar milhares de páginas de documentos, disse ter descoberto que algumas das acusações contra Gaetz merecem revisão adicional.

McCarthy alegou que sua demissão se deveu a queixas pessoais de Gaetz com o ex-presidente, pois ele permitiu que a investigação ética sobre a suposta conduta de Gaetz continuasse.

Seja qual for a razão, a sua inimizade ainda era evidente na Convenção Nacional Republicana no mês passado. Gaetz interrompeu McCarthy durante uma entrevista ao vivo na convenção, dizendo que “se você subisse naquele palco, seria vaiado”. McCarthy continuou a entrevista sem envolver Gaetz, descrevendo a pessoa que orquestrou o esforço para derrubá-lo como tendo uma “reclamação ética sobre pagar e dormir com um jovem de 17 anos”.

Mesmo assim, Gaetz, um aliado próximo do ex-presidente Donald Trump, tem liderado a disputa e espera-se que ganhe a indicação republicana na terça-feira e vença com folga as eleições gerais no distrito fortemente vermelho em novembro. Mas a corrida pode ser prejudicial no longo prazo para Gaetz, que se acredita estar buscando uma candidatura em 2026 à mansão do governador da Flórida.

Gaetz disse em uma postagem nas redes sociais na segunda-feira que “não tem planos de concorrer a governador”, dizendo que gosta de seu trabalho atual e quer “ajudar o presidente Trump em Washington”.

“Se esses planos mudarem, espero ter uma oposição tão incompetente como estes idiotas”, acrescentou.