Visa monopoliza cartões de débito, prejudicando consumidores e empresas, diz Departamento de Justiça

As autoridades antitrust federais acusam a Visa de utilizar o seu domínio no mercado de pagamentos para sufocar a concorrência no mercado de cartões de débito, aumentando os custos para consumidores e empresas.

O Departamento de Justiça dos EUA disse na terça-feira que entrou com uma ação judicial contra a gigante dos cartões de crédito, alegando que a Visa é um monopólio, permitindo-lhe impedir que rivais introduzam produtos de débito com preços mais baixos. A Visa também pressiona comerciantes e bancos a chegarem a acordos que penalizem empresas que processam transações de débito usando um sistema de pagamento ou débito diferente, disse a agência.

“Alegamos que a Visa acumulou ilegalmente o poder de cobrar taxas que excedem em muito o que poderia cobrar num mercado competitivo”, disse o procurador-geral Merrick B. Garland num comunicado. “Os comerciantes e os bancos transferem esses custos para os consumidores, quer aumentando os preços, quer reduzindo a qualidade ou o serviço. Como resultado, a conduta ilegal da Visa afecta não apenas o preço de uma coisa, mas o preço de quase tudo.”

Mais de 60% das transações de débito nos Estados Unidos são feitas através da rede Visa, e a empresa ganha aproximadamente US$ 7 bilhões por ano em taxas de processamento, de acordo com a denúncia. Impedir que os concorrentes tragam produtos de débito alternativos para o mercado resulta em consumidores e empresas tendo que pagar bilhões de dólares em taxas adicionais, alega o Departamento de Justiça na ação civil, que foi movida no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York.

A Visa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Em 2020, a agência bloqueado A proposta da Visa de comprar a Plaid, um fornecedor de tecnologia financeira especializado em pagamentos de débito online, por 5,3 mil milhões de dólares, argumentando que o acordo prejudicaria a concorrência.

A administração Biden adotou uma linha muito mais dura do que os regimes anteriores contra empresas que alega violarem as leis antitruste do país. Em particular, o Departamento de Justiça e a Comissão Federal do Comércio têm como alvo empresas que os reguladores acusam de usar o seu poder de mercado para impor tarifas gratuitas aos consumidores, derrotando ao mesmo tempo os seus concorrentes.

Para tanto, o Departamento de Justiça May processou a Ticketmaster e sua empresa controladora Live Nation por supostamente monopolizar a indústria de entretenimento ao vivo. A administração também apresentou acusações de comportamento monopolista contra gigantes da tecnologia como Apple e Google.

—A Associated Press contribuiu para este relatório.