A mulher que acusou Corey Lewandowski de agressão fala: “Não quero que isso aconteça com mais ninguém”

A classe política mal encolheu os ombros em agosto, quando Corey Lewandowski anunciou que estava de volta ao lado do ex-presidente Donald Trump. Mas quando Trashelle Odom soube que Lewandowski se tinha juntado à campanha presidencial de Trump em 2024 como conselheiro sénior, foi um soco no estômago. Isto porque há pouco mais de três anos, em 2021, Odom, então esposa de um rico doador republicano, denunciou Lewandowski à polícia por alegadamente agredi-la e assediá-la num evento de caridade em Las Vegas. Mais tarde, ele disse que seus advogados lhe ofereceram um pagamento para ficar quieto.

Lewandowski, que foi O primeiro gerente de campanha de Trump.foi acusado de agressão por contravenção e chegou a um acordo com os promotores para rejeitar as acusações em troca de serviço comunitário, uma multa de US$ 1.000, inscrição em um curso de controle de impulsos e um pedido de desculpas no tribunal a Odom por “qualquer desconforto que possa ter causado a você”. Lewandowski foi afastado da órbita de Trump, onde dirigia um super PAC que apoiava o ex-presidente. Um porta-voz de Trump prometeu na época que Lewandowski “não estaria mais associado ao mundo Trump”.

Em resposta a um pedido de comentário, os advogados de Lewandowski, David Chesnoff e Richard Schonfeld, declararam: “Lewandowski não foi acusado de agressão ou perseguição no Condado de Clark, Nevada. Na verdade, o caso contra o Sr. Lewandowski foi arquivado”.

Odom disse que sua demissão a colocou no caminho da cura. Ela se divorciou, mudou-se para outro estado, deixou o mundo da política e abriu um pequeno negócio enquanto criava os filhos pequenos.

Então, quando uma amiga ligou para ela no mês passado para lhe dizer que Lewandowski havia retornado ao grupo de Trump, ela disse à CBS News que ficou chocada.

“Eu simplesmente desmoronei”, disse ele em sua primeira entrevista na televisão desde o retorno de Lewandowski. “Fiquei muito, muito chateado.” Odom disse que queria que outros ouvissem sua história. “Ele recuperou seu poder”, disse ele.

O estilo agressivo de Lewandowski e a propensão para pecadilhos pessoais fizeram dele mandato turbulento na órbita de Trump. Mas Trump permaneceu leal a Lewandowksi, devolvendo-o ao seu círculo íntimo depois de ter sido despedido duas vezes, uma pela campanha e outra pela super PAC Make America Great Again Action.

O veterano estrategista político, que já serviu como policial estadual de New Hampshire, ganhou destaque por seu papel na catapulta de Trump para a Casa Branca. Desde as eleições de 2016, ele tem sido descrito como uma espécie de travesseiro confortável para Trump. É alguém que encoraja os instintos mais extremos do ex-presidente, mesmo quando outros conselheiros tentam controlá-lo.

“Let Trump be Trump” é o mantra de Lewandowski e o nome de um livro que ele co-escreveu em 2017 com Dave Bossie, ex-vice-gerente de campanha de Trump.

“Eu simplesmente gosto disso”, disse Trump recentemente à revista New York. “Corey é um personagem.” Lewandowski enfrentou escrutínio pelo tratamento dispensado às mulheres quase desde o início. Durante a campanha de 2016, imagens de CCTV Mostrava-o agarrando o braço de um jornalista. depois de uma conferência de imprensa. Imagens de vídeo mostraram que ele tinha hematomas no braço. Lewandowski foi acusado de agressão simples, mas os promotores acabaram retirando as acusações.

Os advogados de Lewandowski disseram em resposta à acusação que o assunto “concluiu há muito tempo e as autoridades da Flórida decidiram não apresentar acusações após concluir a investigação”.

Em 2017, uma mulher disse à polícia que Lewandowski lhe deu um tapa na bunda durante uma festa no Trump International Hotel em Washington, DC. Ela se opôs, de acordo com o relatório policial, mas Lewandowski ignorou sua desaprovação e fez isso de novo.

“Foi completamente degradante e chocante”, disse ele ao Politico, mas acabou se recusando a prestar queixa.

Odom disse que esperava não ter que revisitar publicamente essas memórias. Mas depois de saber que Lewandowski havia retornado para o lado de Trump, ela disse à CBS News que se sentiu compelida a se apresentar e contar sua história. Ela disse que queria “dar voz” às mulheres que podem ter tido experiências semelhantes, mas não conseguem falar.

“Quero que eles se sintam seguros e não quero que isso aconteça com mais ninguém”, disse ele.

Ela descreveu o que aconteceu com ela naquela noite como aterrorizante e durante a entrevista às vezes conteve as lágrimas. Lewandowski, disse Odom, a deixou desconfortável desde o momento em que se sentou ao lado dela.

“Ele estava apontando apenas para mim. Seus olhos estavam apenas em mim”, disse ela. Ele rapidamente mudou a conversa para suas rotinas de exercícios e se gabou de suas proezas sexuais. “Ele disse que eu deveria malhar com ele no quarto dele… e ele estava me contando o quão grandes eram suas partes íntimas e quanto tempo ele dura na cama por causa do quanto ele treina.”

Logo, segundo Odom, Lewandwowski começou a tocá-lo. ‘Ele estava … colocando as mãos, tipo, no meu colo’ e tentou ‘apenas acariciar minha perna e subir ao meu lado e tentar tocar minha bunda’. Ela disse que quando saiu do jantar, Lewandowski a seguiu pelo hotel.

“Eu me senti como se fosse a presa deles”, disse ela. “Ele era muito persistente, agressivo.” A certa altura, ele disse que Lewandowski jogou sua bebida nele. Quando ela o confrontou, “ele começou a rir”, lembrou Odom.

Odom, agora com 35 anos, foi exposta ao mundo político através do seu agora ex-marido, John Odom, um executivo de construção de Boise, Idaho, que contribuiu generosamente para o esforço de reeleição de Trump. Mas ele disse que não quer que sua história seja apanhada no turbilhão político.

“Não quero que seja sobre Trump. Não quero que seja sobre política”, disse ele.

E, no entanto, ele fala apenas um mês antes das eleições presidenciais, numa altura em que Trump enfrenta uma crise histórica. disparidade de género com sua oponente, a vice-presidente Kamala Harris. De acordo com a pesquisa mais recente da CBS News, Harris lidera Trump entre as mulheres, 55% a 44%. Ciente do défice, Trump tem cortejado as eleitoras. Recentemente, ele recorreu às redes sociais para argumentar que as mulheres estariam muito melhor se ele ganhasse a presidência, em vez de Harris.

“Protegerei as mulheres a um nível nunca antes visto”, vangloriou-se ele no Truth Social. “Finalmente eles estarão saudáveis, esperançosos, seguros e protegidos.”

Mas Trump, claro, tem a sua própria bagagem no que diz respeito ao tratamento que dispensa às mulheres. Trump foi acusado de má conduta sexual por nada menos que 20 mulheres ao longo dos anos, acusações que ele negou. E no ano passado ele estava responsável por abuso sexual num processo civil movido pelo jornalista de revista E. Jean Carroll (Trump está apelando do veredicto).

Entretanto, surgiram provas de que a campanha de Trump pagou dinheiro às mulheres para enterrarem as suas alegações. Um processo de julho sobre um caso de discriminação de gênero contra a campanha de Trump de 2016 incluía mensagens de texto da ex-advogada de Trump, Jenna Ellis, alegando que a campanha resolveu vários casos de assédio sexual. Por sua vez, Odom revelou em sua entrevista à CBS News que os advogados de Lewandowski lhe ofereceram mais de US$ 30 mil para manter o episódio confidencial. Ela rejeitou a oferta.

Poucos dias depois de Odom acusar Lewandowski de assediá-la sexualmente, ele recebeu um telefonema de Trump, que foi condenado em um caso de “dinheiro secreto”.

Durante a conversa, Trump alegou que Lewandowski estava bêbado. Odom disse que gostou da ligação. Donald Trump Jr. também ligou, expressando seu pesar pelo que havia acontecido com ele.

“Ele foi muito gentil e disse coisas que me fizeram sentir como se Corey não estivesse mais lá”, disse Odom.

A campanha de Trump não respondeu a um pedido de comentário.

Desde que Lewandowki regressou, foi-lhe atribuído um papel público, defendendo Trump e divulgando a mensagem da campanha em múltiplas entrevistas televisivas. Ele não foi questionado sobre a acusação de Odom. Odom, por sua vez, nunca quis ir à televisão falar sobre o que aconteceu com ele naquela noite em Las Vegas, mas disse que sentia que não tinha outra opção. Ela acredita que Lewandowski não mudou.

“Se posso dar um pouco a uma pessoa, vale a pena falar sobre isso”, disse ela em meio às lágrimas.