Por que as cidades da fronteira sul estão frustradas com o debate sobre imigração

A fronteira entre os Estados Unidos e o México, conforme descrita em o percurso da campanha ou visto nas notícias pode facilmente criar uma imagem de que todas as cidades fronteiriças são caóticas e sem lei.

Mas a realidade tem mais nuances, como aprendeu uma equipe da CBS News durante uma viagem de 2.600 quilômetros de McAllen, Texas, até a costa da Califórnia.

Laredo, Texas, foi classificada como uma das cidades mais seguras do estado, de acordo com análise da equipe de dados da CBS News. O prefeito Víctor Treviño disse que sua cidade não é o Velho Oeste que ele costuma ver retratado.

“Nos cartéis há crimes e isto e aquilo, o que não é verdade”, disse Treviño à CBS News.

Ele aponta para um tipo diferente de aumento, em que 320 mil milhões de dólares em microchips, produtos agrícolas e autopeças da General Motors e da Tesla chegam anualmente de comboio e camião através do Porto de Laredo, o porto de entrada mais movimentado dos Estados Unidos. .

Cerca de 800 quilómetros a oeste, em Presidio, Texas, o dono do restaurante Hector Armendáriz vê pessoas a deixar Presidio em busca de empregos com melhores salários, incluindo os seus três filhos.

“Eles se foram e não vão voltar”, disse Armendáriz. “Todos os nossos filhos vão embora e não voltam.”

O prefeito do Presidio, John Ferguson, diz que a economia local depende de centenas de cidadãos mexicanos que cruzam legalmente a fronteira todos os dias para trabalhar em restaurantes ou campos de petróleo. Ferguson acredita que o Presidio estaria em “sérios problemas” se tornasse mais difícil para os residentes mexicanos cruzarem a fronteira para trabalhar.

“Como, você sabe, a pandemia, onde não havia trabalhadores suficientes e as coisas estavam desacelerando e… certos setores poderiam secar”, disse Ferguson.

Philip Skinner, presidente da Câmara de Columbus, Novo México, afirma que sem o comércio fronteiriço, muitas cidades fronteiriças encolheriam e isso teria consequências inesperadas. Por exemplo, explica Skinner, não há dentistas em Columbus, mas há cerca de 10 dentistas do outro lado da fronteira, em Puerto Palomas, no México. Os residentes de Columbus que precisam de tratamento odontológico viajarão para o México, disse Skinner.

O Arizona faz fronteira com o México por mais de 350 milhas e é um ponto de acesso ao tráfico de drogas. De acordo com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, no ano fiscal de 2024, 66% do fentanil apreendido na fronteira EUA-México ocorreu no setor de Tucson, que cobre todos os portos fronteiriços do Arizona.

Donald Huish, prefeito de Douglas, Arizona, manifestou-se a favor do projeto de lei bipartidário sobre fronteiras do Senado, que tem estado no centro da campanha presidencial. A conta morreu após críticas do ex-presidente Donald Trump.

“Isso nos ajudaria, porque teríamos mais agentes da Patrulha de Fronteira”, disse Huish. “…Posso entender por que as pessoas não gostaram do projeto inteiro, mas por que parar de falar sobre isso?”

A frustração está por toda parte ao longo da fronteira, inclusive para Mark Dannels, xerife do condado de Cochise, no Arizona, que está lutando com o influxo de mulas de drogas e contrabandistas de seres humanos.

Dannels diz que não está necessariamente otimista ou pessimista em relação ao futuro de Cochise, apenas incerto.

“É mais uma incógnita porque a política e o país estão muito divididos neste momento”, disse Dannels.