As pesquisas, há muito alvo de desinformação, enfrentam ameaças físicas

À medida que o dia das eleições se aproxima, as autoridades em Oregon e Washington têm investigações abertas e medidas de segurança reforçadas depois que duas urnas de votação pegaram fogo na segunda-feira.

Três cédulas foram danificadas depois que um dispositivo incendiário foi encontrado dentro de uma urna eleitoral em Portland, Oregon, na segunda-feira. E no mesmo dia, as autoridades temiam que centenas de cédulas tivessem sido danificadas por um incêndio em uma urna eleitoral nas proximidades de Vancouver, Washington. A polícia disse que um “dispositivo suspeito” foi encontrado próximo à caixa.

As urnas eleitorais têm sido historicamente alvo de desinformação, de acordo com especialistas, que afirmam que as falsas alegações surgiram em 2020, quando o então presidente Donald Trump levantou questões sobre a segurança das cédulas enviadas pelo correio. As caixas de correio enfrentam agora ameaças físicas crescentes, de acordo com autoridades eleitorais e avisos internos do governo dos EUA.

Autoridades de inteligência dos EUA disseram que “extremistas violentos domésticos” podem ter como alvo as urnas devido à sua acessibilidade, de acordo com relatórios internos emitidos pelo Departamento de Segurança Interna e pelo FBI nos meses que antecederam as eleições.

O relatório do DHS disse que os usuários das redes sociais discutiram métodos para danificar cédulas e urnas, como o uso de sinalizadores ou gasolina. Os relatórios de inteligência foram obtidos pela primeira vez sob a lei de registros abertos pela Property of the People, uma organização sem fins lucrativos que se concentra na transparência governamental e na segurança nacional.

Os incidentes em Oregon e Washington não são a primeira vez que urnas eleitorais são atacadas. Antes do dia das eleições de 2020, as urnas também foram incendiadas em dois incidentes distintos em Massachussets e Califórnia.

Uma caixa suspensa é um contêiner seguro para cédulas enviadas pelo correio e oferece uma alternativa ao envio de cédulas através do Serviço Postal dos EUA. As caixas externas são normalmente à prova de falsificação e ancoradas, com fechaduras seguras e outros recursos de segurança, de acordo com o. Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura (CISA). A agência faz parte do DHS e se concentra na segurança cibernética federal enquanto trabalha para proteger contra riscos de segurança relacionados ao Eleições de 2024.

A CISA também disse que as caixas de coleta externas geralmente possuem recursos para evitar danos por fogo e água.

funcionários ditado O extintor de incêndio protegeu quase todas as cédulas na caixa de correio do Oregon. Embora as pesquisas em Washington também tivessem um sistema de supressão de incêndio, o auditor do condado de Clark, Greg Kimsey, disse à Associated Press que o sistema era ineficaz.

As caixas internas são normalmente monitoradas por trabalhadores treinados e videovigilância, disse a CISA. De acordo com o relatório, apenas os funcionários eleitorais, muitas vezes equipas de recolha bipartidárias, podem aceder aos boletins de voto nas urnas. Comissão de Assistência Eleitoral dos EUAque apoia autoridades eleitorais estaduais e locais.

Desinformação dirigida às urnas

A infra-estrutura eleitoral tem sido um ponto focal para desinformaçãomesmo em 2020, quando as caixas de correio se tornaram um cada vez mais popular opção para os eleitores enviarem suas cédulas pelo correio em meio à pandemia.

Paul Gronke, professor de ciências políticas do Reed College e diretor do Centro de Informações sobre Votação e Eleições, disse que as urnas eleitorais se tornaram um importante alvo de desinformação em 2020, quando Trump repetidamente levantou dúvidas e suspeitas sobre urnas e cédulas por correio como parte de. sua falsa afirmação de que as eleições de 2020 foram “roubadas”.

Em agosto de 2020, Trump chamado caixas de correio um “desastre para a segurança dos eleitores”, mas em última análise abraçado votação por correspondência em 2024 e tem sido usada por milhões de eleitores de ambos os partidos este ano.

Alegações e vídeos enganosos se espalharam amplamente nas redes sociais. Num exemplo, os utilizadores das redes sociais alegaram que as imagens de uma mulher colocando pelo menos três cédulas numa caixa de correio em Ohio, em outubro de 2020, eram provas de fraude eleitoral pelo correio. Mas as autoridades eleitorais ditado Não é ilegal colocar várias cédulas nas urnas em Ohio, desde que sejam todas de familiares.

Estes exemplos são frequentemente apontados como prova de que as urnas são um problema; no entanto, especialistas dizem As caixas suspensas oferecem uma maneira confiável e segura de proteger as cédulas, e assim? Há pouca ou nenhuma evidência de que tenham sido usados ​​para fraude eleitoral.

Gronke diz que os ataques físicos às caixas de correio estão provavelmente relacionados à desinformação generalizada que circula desde 2020.

“Infelizmente, estamos agora num ponto em algumas partes dos Estados Unidos onde as pessoas estão suficientemente frustradas, irritadas e indignadas com algumas das informações erradas que ouvem”, disse Gronke.

Caixas de depósito são permitidas em 27 estados e no Distrito de Columbia, enquanto 12 estados as proibiram, de acordo com o Conferência Nacional dos Legislativos Estaduais. Cada estado tem suas próprias regras para proteger caixas de correio.

Estados e condados também possuem sistemas para rastrear cada cédula enviada e recebida, diz David Becker, colaborador de leis eleitorais da CBS News.

Tanto em Washington quanto em Oregon, as autoridades eleitorais disseram que os eleitores cujas cédulas foram danificadas receberiam cédulas de reposição.

“Temos vários sistemas e medidas de segurança em vigor para garantir que sua votação seja segura”, disse o diretor eleitoral do condado de Multnomah, Tim Scott, em um comunicado. “Sua equipe eleitoral está trabalhando duro para garantir que cada voto conte.”

“Levamos a sério a segurança dos nossos trabalhadores eleitorais e não toleraremos ameaças ou atos de violência que procurem minar o processo democrático”, disse o secretário de Estado de Washington, Steve Hobbs. ditado sobre o incidente em Vancouver.

Emma Li contribuiu para este relatório.