Eleitores em três estados vermelhos votaram por licença médica remunerada

São Luís — Os eleitores no Missouri, Nebraska e Alasca decidirão em breve se os trabalhadores deverão ter direito a licença médica remunerada.

Se aprovadas, as medidas eleitorais permitiriam que muitos trabalhadores acumulassem folgas remuneradas, um benefício que os apoiadores dizem que significa que os trabalhadores (especialmente aqueles em empregos com baixos salários) não teriam mais que temer perder salários ou possivelmente perder seus próprios empregos por adoecerem. Os proponentes dizem que tais políticas também beneficiam o público em geral, permitindo que os trabalhadores fiquem em casa quando estão doentes ou cuidem de familiares doentes para retardar a propagação de doenças infecciosas.

Mas os opositores dizem que as medidas impõem novos encargos aos empregadores, que deveriam ser os únicos a decidir quais os melhores benefícios.

Ele A pandemia de coronavírus destacou as lacunas em tais benefícios. No auge da crise sanitária, o governo federal forneceu alívio temporário aos trabalhadores doentes, mas aqueles proteções federais terminaram em 2021.

Quinze estados e o Distrito de Columbia agora têm leis que exigem que pelo menos alguns empregadores forneçam licença médica remunerada, de acordo com o Centro para o Progresso Americanoum think tank de esquerda com sede em Washington, DC. São lugares amplamente controlados pelos democratas.

Todas as três medidas de licença médica em votação estão em estados liderados pelos republicanos. Medidas eleitorais permitidas em 24 estadosEles permitem que os eleitores alterem as constituições estaduais ou promulguem leis votando diretamente sobre uma questão, permitindo-lhes contornar as legislaturas estaduais. Por exemplo, os eleitores deram início à expansão do Medicaid no Missouri e no Nebraska em 2020 e 2018, respectivamente, depois de as suas legislaturas não terem conseguido aprová-lo.

Ainda assim, à medida que o dia das eleições se aproxima rapidamente, as três iniciativas eleitorais de licenças médicas passaram despercebidas, ao contrário das medidas eleitorais de maior visibilidade, por exemplo, Aborto, que está em votação. em 10 estados, incluindo Missouri e Nebraska.

As campanhas de apoio a iniciativas de licença médica no Alasca, Missouri e Nebraska arrecadaram menos de US$ 9 milhões combinados em contribuições em dinheiro, de acordo com uma análise da KFF Health News dos registros de campanha estaduais até 28 de outubro.

Isso é significativamente menos do que as medidas eleitorais do Missouri sobre o aborto e as apostas desportivas, que acumularam mais de 55 milhões de dólares combinados em contribuições em dinheiro, de acordo com registos estaduais. Anúncios televisivos inundam as ondas de rádio sobre essas duas medidas e cartazes sobre o aborto saturam a região.

A maior parte do dinheiro para as medidas de licença médica veio de patrocinadores fora desses três estados, mostram os documentos, sendo o Sixteen Thirty Fund, um grupo de defesa com sede em D.C., o maior contribuinte para cada uma das três campanhas. “Ninguém deveria ter que escolher entre a saúde e o salário”, afirmou o grupo em comunicado.

O grupo, que financia causas progressistas em todo o país, não revela os seus doadores, mas nos últimos anos organizações sem fins lucrativos ligadas a George Soros e ao bilionário suíço Hansjörg Wyss alegadamente doaram-lhe.

Parece que nenhum dos grupos organizou comités formais de campanha. opor-se às medidas de licença médica.

Para Alana Ashmore, 18 anos, licença médica remunerada seria bem-vinda. A mulher de St. Louis tem dois empregos: um como garçonete em um restaurante e outro em uma academia. Quando está doente demais para trabalhar, disse ela, ela imediatamente se preocupa por não conseguir pagar o aluguel mensal de US$ 800 e começa a pensar: “É melhor eu encontrar uma maneira de conseguir dinheiro”. Ele disse que pretende votar a favor da medida.

Mais do que 930.000 moradores do Missouri não têm licença médica remuneradacomo Ashmore, e a medida deverá beneficiar 728 mil trabalhadores do setor privado no estado, de acordo com o Missouri Budget Project, uma organização sem fins lucrativos focada na análise de políticas públicas. Alguns funcionários do governo estadual ou local não seriam elegíveis.

Se as medidas forem aprovadas, muitos trabalhadores nestes três estados poderão acumular licença remunerada enquanto trabalham, ganhando cerca de uma semana de licença remunerada por ano. No Missouri e no Nebraska, os trabalhadores de grandes organizações podiam ganhar uma hora de licença médica remunerada por cada 30 horas trabalhadas. Para ganhar um dia de licença médica remunerada, eles teriam que trabalhar 40 horas por semana durante seis semanas. No Alasca, os trabalhadores elegíveis poderiam acumular um máximo de 56 horas remuneradas por ano.

No Missouri e no Alasca, as medidas também visam aumentar o salário mínimo.

Nos três estados, as medidas receberam amplo apoio, inclusive dos principais sindicatos. Jodi Lepaopao, gerente de campanha da Licença médica remunerada para NebraskansEla disse que sua campanha recebeu apoio de pelo menos 200 empresas, embora não de frigoríficos, cujos trabalhadores, segundo ela, serão os mais beneficiados, já que muitas vezes não têm licença médica remunerada.

Durante a pandemia, as fábricas de processamento de carne foram fortemente afetadas pela COVID-19. Aproximadamente 1 em cada 5 trabalhadores de instalações de refrigeração foram infectados de março a julho de 2020, “um grande número de casos sem paralelo em qualquer outra população de trabalhadores”, descobriram os pesquisadores.

“Esta será uma grande vitória para eles, se conseguirmos vencer”, disse Lepão.

Com sede em St. Gerar Saúdeuma organização sem fins lucrativos que apoia resultados saudáveis ​​para mães negras e seus bebês, endossou a proposta de licença remunerada no Missouri para seus funcionários e clientes.

“Para ter um bebé saudável, é necessário ter uma família saudável e, em última análise, uma comunidade saudável”, disse Lora Gulley, diretora de defesa da Generate Health.

Mas nem todos os empregadores apoiaram a iniciativa de licença médica remunerada.

A Câmara de Comércio e Indústria do Missouri se opõe à proposta porque ela imporia mandatos aos empregadores que afirmou: “aumentar o custo de fazer negócios e aumentar a responsabilidade dos empregadores do nosso estado.“

A Federação Nacional de Empresas Independentes também se opôs aos requisitos de licença médica remunerada e, especificamente, manifestar-se contra a medida do Alasca como uma ameaça às pequenas empresas.

Por outro lado, as medidas eleitorais podem aumentar a participação eleitoral, disse ele Adam Snipesdiretor de parcerias estratégicas do Centro Estratégico de Iniciativa Eleitoral, que trabalha para aprovar medidas eleitorais progressivas em todo o país. As questões muitas vezes levam os eleitores às urnas, causando efeitos em cascata entre as raças.

“Embora possam ser cépticos em relação aos políticos, são muito participativos quando se trata de medidas eleitorais”, disse Snipes.

O correspondente da KFF Health News no Centro-Oeste, Bram Sable-Smith, contribuiu para este artigo.

Notícias de saúde da KFF é uma redação nacional que produz jornalismo aprofundado sobre temas de saúde e é um dos principais programas operacionais da KFF — a fonte independente de investigação, sondagens e jornalismo sobre políticas de saúde.